陶谦一见到袁吉，便哈哈一笑，和袁吉相互见了一番礼之后，陶谦赞道：“左将军英武不凡，统兵能力更是出众，此番与老夫将那兖州刺史刘岱击败，大快人心！左将军的仁义之举，老夫也是深为佩服啊！”
袁吉拱手还礼道：“使君抬举了！在下身为豫州之人，而孔豫州又是昔日盟友，此番被刘岱恶意攻击，吾如何不出兵相救？此是分内之事！更何况使君领徐州之众前来相助，这令吉更是佩服万分，人人都说使君乃是忠厚长者，果然不是虚言！在下却是要替豫州的百姓感激一下使君了！”说完，袁吉便要向陶谦纳拜。现在可要给陶谦一个好的印象啊！说不得将来有什么好处呢！
陶谦见袁吉向自己纳拜，顿时一慌，忙将袁吉扶起。此时的袁吉乃是左将军，按理说官级应该比陶谦大，此时袁吉要拜他，陶谦哪敢托大？
“左将军却是羞煞老夫了，老夫与孔使君乃是昔日好友，今番出兵相助只不过是为了情义而已，没有左将军说得那么高义！”不过陶谦嘴上这么说，脸上却是充满了笑意，心中也是美滋滋的，毕竟被人夸赞，哪有不舒服的。
“使君却是谦虚了，能急朋友之所急，乃是大丈夫所为也，使君便是大丈夫！”袁吉笑说道。
陶谦听得，呵呵一笑，在心中赞赏地点了点头，在与袁吉相互吹捧了一番之后，陶谦却是深深地叹了一口气。
袁吉见陶谦叹气，心中疑惑，不由得问道：“陶使君何故叹气？”
陶谦道：“我是在为老友孔使君而叹啊！此番刘岱虽被击走，但是其下次肯定会携恨再来进犯，孔使君兵微将寡，恐其抵挡不住啊！”
袁吉听了不知道陶谦是什么意思，只好拱手道：“徐州与豫州毗邻，到时刘岱若是还要进犯，陶使君提兵旦夕可到，有陶使君在一旁，那刘岱如何还敢进犯？”
陶谦看了袁吉一眼道：“话虽如此，可惜我徐州也不是太平非常！你也知道，我本是丹阳人，对徐州来说只是外来户罢了。徐州宗族林立，一向不服于我，昔日摄于我丹阳兵不敢有所行动，此番我丹阳兵损失两千余人，再加上我已年老，其必然蠢蠢欲动！我想以后若是孔使君出事，我怕没有兵力前来救援啊！”
袁吉一听，心中顿时一动，这陶谦莫非是要我来当这孔伷的守护者？要是真是如此的话，那么岂不是？
想到这袁吉微微有些激动，但是表面上却是装傻道：“如此那可如何是好？”
陶谦看了袁吉一眼，问道：“左将军刚刚从洛阳归来可有容身之地？”
“幸蒙孔使君仁慈，将颍川一地让与我权作容身之处！可惜颍川破败不堪，粮草不济，我手下四万大军无论如何也是无法久持下去的。我想就好了，此番回去之后，将兵士解散，留下三千人马守护颍川便是了！”袁吉叹了一口气说道，不过眼睛却是斜看向陶谦。
陶谦听了，摇头道：“颍川一地历经战乱如何能够养兵四万？将四万精锐之师解散，只留三千却是可惜了啊！”
袁吉听了两手一滩，无奈道：“这也是没办法的事情！”
陶谦呵呵一笑道：“我有一法可解决左将军之忧！”
袁吉听了陶谦之言，有些欣喜，但面上却是露出疑惑之色：“陶使君有何办法？难道是要给吉粮草，帮吉养活吗？”
陶谦听了一愣，手指袁吉笑骂道：“除非你将这四万兵马全部与我，我倒是愿意帮你养活！”
“那感情好，陶使君愿意，那我便送与你！”袁吉笑道。
陶谦见袁吉如此大方，呵呵一笑：“老夫可不愿上你的当，你的这些兵马与你久了，怎么可与我去徐州？到时叛了乱，那老夫可就得不偿失喽！”
袁吉呵呵一笑，问道：“说实话，让我将这么多的兵马全部解散掉，吉真的有些舍不得。陶使君便与吉说说到底有何办法养足我这四万人马？”
其实袁吉心中已经知道了陶谦的意思了，但是就是不愿自己说出来，陶谦说出来肯定要比自己说出那可不一样。
陶谦看了袁吉一眼，接着缓缓道：“如今豫州孔使君兵微将寡，下次刘岱前来进犯，那是无论如何抵挡不住的。而左将军现今兵多将广，几万人马皆是精锐，区区颍川一地那是无法养足，与其如此左将军为何不能与孔豫州通力合作呢？孔豫州与左将军提供容身之地，左将军为其提供保护，这不是两全其美，相得益彰吗？”
袁吉听了心中一喜，果然如此，但面上却是露出担忧之色：“陶使君所说的确是两全其美，吉也是愿意保护豫州，保护豫州的百姓，但吉恐孔豫州不愿接纳！恐其对我有戒心尔！”
陶谦听了袁吉所言，微微一愣，随即呵呵一笑：“无妨！如今豫州没有任何兵马可以抵御刘岱，他孔豫州不愿接纳，难道要将豫州拱手相让与刘岱？不需扰心，老夫愿意与你做个中介之人，保管让其接纳！”
袁吉听了，顿时一喜，拱手拜道：“若是陶使君愿意出面，吉感激不尽！”