“终于忙完了？老朋友。”
“还没呢。”首相摇了摇头，在珠华伯爵身边的椅子上坐了下来。
首相仰头四顾，感叹道，“每次进到你这儿，都感觉财大气粗啊，伯爵。”
“哈，什么财不财，若不是北地的银矿意外发现了质量很高的秘银，再加上鲸落主教的面子，我也用不起这样的隔音。”珠华伯爵看了看房间四周镶嵌的秘银灵阵，谦虚地摆了摆手，“这其中也要仰赖首相的介绍，这么好的灵阵师可不好找。”
“哈哈，确实，你我相熟多年，也没必要再如此客套了。”首相笑了两声，心情微微放松，接着就又一脸严肃了起来。
“伯爵，昨日的月牙湾爆炸影响太广，新贵族和旧贵族联合在一起施压，他们掌控着大型媒体公司，我们的处境已经越来越不妙了，我觉得，何必与他们硬拼呢？”首相说道，“珊瑚公摆明了就是想狭天子以令诸侯，将新皇当做傀儡，我们若是顺水推舟，说不定还有些好处，若是硬顶……”
“首相，你说，同样是商人，是不是只要前人建立了垄断的竞争壁垒，后来者就几乎没有机会了？”珠华伯爵没有回答，反而岔开了话题，“无论是我们珠华家的企业，还是你们叶家的集团，若是真的自由竞争，我们竞争得过珊瑚公吗？”
“那当然绝无可能，但你听到了那个消息了吗？”首相问道。
“你指的是月华公死去的那个消息？”珠华伯爵说道，“我听说了，似乎是那位新月公园的冠位使出手了，首相，你若是觉得月华家的产业已经足够，那接受他们的条件，暂时退让，主动辞职也未尝不可，但你要的就只有这些吗？”
“……”首相短暂地沉默了一会，说道，“你总是如此自信，伯爵，如果只是为了钱，我何不专注地做一个商人，要费心来竞选首相？我也不瞒你，老朋友，说白了，我为得还是名利，不求流芳百世，但也至少振兴一个时代。”
“我知道，所以，新贵族就是敌人，这些在和平革命里吃饱了的贵族，已经渐渐长出了鳞片，变成了喂不饱的恶龙，他们占有资源，腐败横生，阻碍创新，也阻碍竞争。现在他们更是阴谋弑君，首相，你觉得汐皇之死，是巧合吗？”珠华伯爵抬眼问道。
“哈，哪来的那么多巧合？”首相脸上的褶子挤在了一起，露出了嘲弄的微笑。
“是啊，那首相，你我二人知道他们是敌人，他们难道不知道我们是敌人吗？”珠华伯爵接着说到。
首相猛然醒悟，看向了珠华伯爵，问道：“伯爵，你的意思难道是……”
“没错，他们连汐皇都敢杀，还不敢杀你我吗？你在首相的位置上还好，有明面的身份和人民的关注，他们不敢做得太过分，但若是你退下来了，你真认为你还能吃到之前约好的佳肴吗？”
“对，伯爵，你说得对！”首相连连点头，但他转念一想，又寒气顿生，说道，“那若是他们真的不顾一切，派人刺杀我，那该如何？”
“是，这种可能也不得不考虑，首相，你知道我们是一派的，我们新民主党绝对愿意以最大的诚意支持您，对于你的这个安全问题，我有两个建议。”珠华伯爵卷着书页，拍了拍自己的掌心。
“哦，伯爵，你可别卖关子了！”首相有些迫不及待。
“第一点，我建议你这几天多多出现在大庭广众之前，新贵族们不会在众目睽睽之下强行刺杀你，那样的舆论成本太高，只要你能再撑过这几天，我相信我们会时来运转。”
“你这法子虽然有点道理，毕竟使徒们在哪里暗杀都有可能，反而最不可能在人群面前，但，即使如此……”
“诶，别急嘛，我第二点还未说呢！我会将珠华家最擅长保护的深渊级使徒派去暗中保护你，那可是我们最秘密的底牌，他就算在冠位使的面前，也能保你一命，这才是切实的保证你安全的策略，如何，首相大人，我待兄弟如何？”
“哈！”首相笑逐颜开，说道：“有这深渊使来保护，那就万无一失了！甚至我们还能利用这次爆炸案，反过来给新贵族派施压。”
“对，只要能引导民心，便能将这风险，转变为机遇！”珠华伯爵附和道。
“那我明天进行一次公开演讲，就设在第九区如何，顺便慰问一下失去了家园的贫民。”首相说道，“这样应该能缓和一些舆论上的压力了，不过，伯爵，你我也是这么多年的老朋友了，能不能给一个准数，大概要撑到什么时候，你们那无比自信的后手，什么时候才能用出来？”
“这个嘛，说不准！”珠华伯爵叹了口气，说道。
“还是说不准？”首相刚刚的笑意全部收敛，他又严肃地拧起了眉头。
“说不准，不过，首相，也不瞒你，所谓的后手，并不是我的某张底牌，而是汐皇的计划，我之所以有如此自信，便是因为上次面见汐皇，他已经对新贵族们的谋划有所察觉，并且有所应对。”
“但这……”首相想说汐皇已死，却终究没有说出口。
“我知道你的担忧，但你我都更应该了解汐皇的智慧，如果你愿意信任汐皇，便撑下去，等待时来运转，而若是不信，你想退缩也不是不行，不过，其间利害，就要你自己计算了。”
沉默了很长一段时间，首相这才开口道：“珠华伯爵，咱们这是不是赌得太大了？”
“首相，你知道的，我从不赌博。”珠华伯爵微微一笑，说道。
“也罢，我就赌这么一会，但新皇即位的事，估计拖不了了！”
“我懂，重要的是这首相之位，其他的……都能放。”
政治就是妥协，这场爆炸的舆论压力和政治攻击，必须要靠利益的交换来得以满足，而此时最能满足新贵族胃口的，应该就是这汐皇之位了。
(本章完)