香贻心知不好，她忙向前一步跪在地上说道：“娘亲息怒！女儿有详情相告，请娘亲先辞了家人，听女儿一说内情，若娘亲不肯原谅女儿，到时候再请家法不迟！”
夫人面无表情，冷冷地说道：“阿龙、阿扁，你们两个先退下，随时听本夫人召唤。”
阿龙、阿扁应了一声，退身出去。
这时，香贻见房中只剩下自己和母亲两个，便放大胆子站起身形说道：“娘亲可还记得女儿胸前生有一块胎记？”
夫人点点头说道：“当然记得，好像是在右胸稍上一些的位置，是紫红色的。不过，女儿家的胎记只要不是长在脸上，是不可随便给他人看的，这原因你当然应该知道。”
“男女授受不亲！女儿深受娘亲传教，自然深知利害。可娘亲可否知道，昭武公子胸前与女儿对应的位置也生有一块和女儿一般大小的胎记，且我俩胎记的纹迹，正好合成一个心心相印的‘印’字。”香贻急急地接道。
夫人一皱眉，有些疑惑地说道：“哦——哪有这么巧的事？”
香贻坚决地说道：“娘亲不信可请昭武公子过来查问，若非属实情，女儿甘愿双倍受罚！”
夫人摆摆手，有些不耐烦地说道：“好了，好了！这些话无需你来说，有时间为娘自会找昭公子核对。”
香贻忽然露出了一丝笑意，她对着母亲夫人解释道：“娘亲，昭公子实际上是隐瞒了姓氏的，他本姓刘，名字确实叫做昭武。”
夫人闻听立刻站起身问道：“什么？刘昭武！你可曾问过他家住哪里，父辈都叫何名？”
香贻摇了摇头，有些迟疑地说道：“女儿只知道他是京都洛阳人士，其它——女儿尚未及问起。”
夫人听得香贻此言，面色转而变得和悦了许多。她走到床前取了包裹交给香贻说道：“这是为娘在城内请人为刘公子裁制的新衣，呆会儿你拿去交给他。”
香贻接过包裹，嘴唇动了一下。其实香贻想说谢谢娘亲诸如此类的话，可又一想：这也不是自己当说的话呀！弄不好又会惹母亲生气，所以她把到了嘴边的话又咽了回去。
这时，夫人又看了一眼香贻叮嘱道：“刘公子虽然是你的救命恩人，可他毕竟还是个来历不明的人。现在他伤已初愈，你也不必围前围后地与他黏在一起，为娘已教家人为他收拾出一间耳房，从今晚开始，你们二人要各自在自己的房间休息。”
“哎！”香贻痛快地答应一声，提着包裹转身出去……
第二天一早，夫人临行前将昭武请到前堂，见昭武一身的青衣，更显出朝气蓬勃的样子，不禁暗生喜欢。
她先请昭武落座，然后开口问道：“昭武公子，你可是刘姓之人？”
“正是！”昭武点了点头说道。
夫人又道：“恕本夫人冒昧！你父可是名通字显达，在朝中官拜文吏之职？你还有个兄长名叫昭文？”
昭武被夫人的一席话惊得差点没从椅子上跳起来。他稳了稳身子反问道：“夫人如何知道晚生的底细？”
夫人笑了笑说道：“你父可曾跟你提起过，他有个同朝的好友，名字叫做尚荣，后来他举家被放逐到了云南？”
昭武眨了眨眼，若有所思地说道：“听说叔父已在几年前过世，难道……难道我是在府，您莫非就是我的婶娘？”
夫人上前拉住昭武的手欣喜地说道：“贤侄，我正是你异姓的婶娘！看来我们家真是结了贵，你叔父尚荣他就曾蒙你父恩施，才免得午门受斩。而今你又是我女儿香贻的救命恩人，真是永世难报的恩遇！”
昭武摆了摆手说道：“小姐之事，可能并非这么简单，亦可能是侄儿害了她。”
夫人满脸疑狐地问道：“这话又是从何说起？”
昭武道：“只因我押镖前往大理，在距此不远处的山坳中遭遇劫匪，我因被人追杀，故而才误入了茶园下的木屋，那两个黑衣人正是尖刀帮的杀手，他们在木屋为非作歹，侄儿此举既是为小姐解危，又是在替自己报仇！”
夫人听了追问道：“以你父兄的家业，我侄儿何至于干这种闯江湖的营生？”
昭武便把自己如何要自立门户、独闯一番天地的决心和整个事情的来龙去脉向夫人讲述了一遍。
夫人听了点点头说道：“男儿有志，不以青山为靠，欲以一己之力有所作为，这也是你很令人佩服的地方！”
昭武垂首道：“惭愧！侄儿初入江湖，不知深浅，笃信了酒友，故而才遭此厄运！”
夫人摇了摇头说道：“此话也不尽然！我们家在此一向与世无争，安守世道，这不也是横遭祸难？”
夫人说到这，她忽然想起了什么，又问道：“听我家香儿言说你胸前亦有块天生的胎记，能否让婶娘一见？”
昭武解开胸前的束带，露出左胸说道：“婶娘请看，这胎记与生俱来，从未发生过任何的改变。”
夫人仔细地看了一遍，心中暗念道：奇了，真是奇了！难道他们俩的缘分真乃是天定？
夫人想到这说道：“贤侄，你在我们家不只是个贵客，婶娘我一生未能得子，今儿就将侄儿当做亲子一般看待，你切不可急着要走，一切事情都要等到你彻底康复了之后再议。今日喜得侄儿并无大碍，又是伤病初愈，婶娘今晚要设宴，一来叙叙我们两家的旧情，二来婶娘还要谢侄儿对香贻的救命之恩，三来……”
夫人说到这笑了一下继续说道：“三来么——即使贤侄只是个过客，我们府上总要尽些地主之谊的吧！”
夫人说罢，将昭武送出了前堂。
夫人经过香贻的闺房，便走进去满怀喜悦地对香贻说道：“我女儿可知道昭武他是何人？”
香贻毫不犹豫地说道：“怎的不知？不过……”
香贻望着母亲夫人的脸，又转了语气说道：“女儿才不管他到底是谁？从前做过些什么？只要是耳房中的他就好！”
夫人继续接着自己的话说道：“这个昭武的父亲正是你父生前在朝中的老友——刘通，他的哥哥就是当朝的大学士、状元郎刘昭文！”
香贻拉住母亲的双手，让母亲夫人坐在床边，然后她十分正经地说道：“娘亲是知道的，女儿并非是攀图富贵之人，女儿嫁人，只为这一生都不能错过的今世之缘！”
夫人翻了女儿香贻一眼，又问道：“那么，对于这位昭武公子，女儿又怎想的呢？”
香贻将身子靠在夫人身上，眼眸中放射出憧憬的光说道：“耳房之人，他正是女儿期盼已久的梦中之人，女儿已决意非他不嫁！”
夫人用肩耸了香贻一下笑道：“这还不是一回事？反正我女儿命中注定，这辈子就是当嫁给这个姓刘之人！”
香贻双手挽住夫人的手臂，缠缠绵绵地说道：“娘亲可否还记得，从前娘曾说过，女儿若是有人意中之人，就把他娶入府做个关门的女婿？”
夫人转身抱住香贻的肩膀反问道：“香儿对这话可是当真？”
香贻瞪大了一双圆溜溜的眼睛，认真地点了点头。
夫人突然推了香贻一把，笑道：“嗨！咱娘俩一哼一哈的有什么用？得问问人家昭武答不答应才行呢！”
夫人这一句话说得香贻也无奈地低下头来。
夫人想了一下，慢悠悠地说道：“其实这也并不是什么难事，只是家中缺少一个支撑门户出面说话的人罢了。我们母女俩都是女流，怕这话一时不好开口……”
香贻抬头看了母亲一眼，又垂下头说道：“娘亲虽说是个妇人，可如今毕竟是一家之主，娘亲即便再有难处，女儿的主总该是会做的。”
夫人站起身，她轻轻拍了拍香贻的肩头安慰道：“我女儿不用着急，娘看这事是急不得的！给为娘几天时间，待我慢慢劝说于他。”
（字数超限，下章接续）
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