如今，和平年代的国策，在此刻自然是不得不付出一些小小的代价的。这条六到八丈宽的小河，虽然其宽度仅容两条沙船对向并行，但是河东岸的防御工事却是不少。
当初吴越人挖运河的时候，直接就把挖出来的泥土在河东岸堆高了河岸，并且抽出约摸一半的施工土方量直接筑成一道长堑、两层土墙，形成了一道夹城的工事。
夹城这种工事在五代时候还是比较常见的，主要是攻守城战役中。在一些存粮充足、防御坚固的城池战役时，攻方有时候需要长时间围城。为了防止守城一方九虚一实的出城偷袭反击，并且兼顾防备城外援军的目的，攻城一方就有可能在城池外面再修两道简易的城墙，第一道墙对着被围的城池，第二道墙对着外面。这样就能起到防止偷袭、长期围城的目的，攻城部队以及持久战所需的辎重粮秣，都可以囤积在两道城墙之间。
在广顺二年之前，五代中就已经有两次非常著名的修筑夹城的战例了——第一次是梁唐兴替的年代，朱温北伐李存勖，梁军以夹城长围叛变的潞州；而第二次同类战例则就在四年之前，当初还没篡位当皇帝的郭威，以后汉重将的身份，从邺城出师，讨伐举旗反汉的李守贞。所以这种工事对于如今交战的唐、越两军来说，都是不陌生的。
另外，在修筑河岸的时候，这个年代讲究一些的工程——比如江南河运河，或者是钱塘江海塘，还要用巨石砌个河沿，以免水流的冲刷使水土迅速流失、淤积。而东圩河却没有用这些河沿修筑的方法，而是在当初施工的时候削尖了一些新鲜、易存活的桑木、榆木桩子，****在河堤的土里面。
因为这些木桩在低湿之地很容易扦插存活，自然可以达到类似于巩固堤岸、保持水土的效果。同时削尖密植的桩子也会形成类似于陷坑里面的哭竹枪效果，制约敌兵渡河的范围。
最后，利用当初挖运河挖出来的剩余土方，吴越军此前数年还把从无锡至江阴的东圩河东岸的南闸镇、涂镇、青阳镇三处沿河镇子修了土墙、敌楼、加固了工事。每处镇城相距不过20里，在这三镇附近的河岸东部没有部署尖桩河沿，以便于吴越人自己需要渡河。而南唐军如果想要渡河登岸方便，也就被限制在了这几个登陆点的范围之内。
……
腊月十八这天，柴克宏和朱匡业各自领了南唐宁****节镇下属水陆军兵两万人，分别自常州、溧阳东出沿着东圩河展开兵力，初步选择了南闸镇和青阳镇两处渡河缺口，准备先行破坏吴越军此前修筑运河附带构筑的沿河防线。
在他们对面，从无锡城到江阴，总计吴越军兵力应该都不满三万人，所以南唐一方初步调动那么多兵力也都是尽够的了。人马再多的话，在这些先锋战役中也施展不开。何况寒冬腊月的，江南的天气也降到了零度上下，积水都已经开始出现浮冰。这种天气下，把大军都堆在野外也是一种老师疲兵的拙劣手段，根据需求逐次投入兵力才是王道。
当然，普通士兵的战略眼光和认识定然都是不高的。对于李弘冀也柴克宏腊月出兵的决策，南唐军中普通士卒怨言者甚众。柴克宏也只有低调地向麾下各个偏厢都指挥使、指挥使、虞侯们解释，让他们逐级向下传达非寒冬出兵不可的理由。
约摸过了一两日，南唐军也在东圩河西岸面对南闸镇、青阳镇一带的地方立起了营寨、修筑了一些攻城器械，以及浮桥木筏的半成品。而到了这个时候，经过内部宣传，南唐军基层好歹都明白了这个道理——虽然寒冬出兵不是什么明智的抉择，但是他们也正是靠着如今的天气、导致淮北的汴河、永济渠部分封冻、北朝转运不济无法出兵南下。所以，南唐唯有抓住这个气候不利的季节出兵，才能打出时间差、实现把吴越军和后周军分而治之的效果。
在南唐军的忙碌之中，大战前的准备基本完成了，眼看着天色渐暗，又一个昼短夜长的冬日即将过去，柴克宏与朱匡业合计了一番，柴克宏建议道：“朱都帅，来日你我两军便三更造饭，令士卒饱餐，随后四更进兵渡河吧。好歹，先突破这几处土城，再谈其他。”