基于这些考虑，在抵定交趾局势之后，回军途中，钱惟昱便让卢绛所部水军载着林仁肇先行直航苏州。而陈诲的水师，以及顾长风的铁骑都，加上钱惟昱身边的其他亲卫部队；则押送着十二使君当中的吕唐，以及先期的第一批一两万人越南奴隶，去后世昌化港的位置登陆，为寻找石碌铁矿打前站。
……
船队沿着海南岛的西岸逡巡搜索，很快找到了被自家殿下命名为“昌化江”的大河。船队在河口靠岸，让奴隶和士兵们放把火烧了河口的小片丛林，开出一块地皮来，然后简易地伐木搭造栈桥棚户，设立起一个立足点，一切就犹如军队安营扎寨一般。
昌化江是海南岛上第三大河，也是海南岛西岸最大的河流。因为海南岛地处热带，降水丰富，所以昌化江汇聚了五指山西半部山区的降水后，水位还是非常丰沛的，后世足可通航千吨级的船只，如今这个时代的福船虽然船型多算是海船，却也毫无障碍，日后若是使用专门的内河平底沙船，运量会更大。
把大部分奴隶留在江口干活，钱惟昱自己则和陈诲带着十来艘船溯流而上，为后人指明大概方位。钱惟昱前世来海南岛仅限于旅游，对石碌一代不算熟，只知道石碌铁矿大约离海岸四五十公里的直线距离，沿江溯流近百里后，便可以把探矿人员撒出去，寻找“岩石发绿的露天铜矿”了。
因为不知道海南岛上有什么奇怪的传染病，钱惟昱本人自然是不会在丛林中行走的。打头阵自然是放火烧林的越南奴隶。
这些越南奴隶在出发之前被每人发了一个装满食物的褡裢，算是“携行食”，里面都是馕饼干菜之类热带不易腐败的食物，够这些越南人吃一个星期的了；还有少量青蒿黄连之类的药物制剂。一旦被放出去之后，这些探路的越南奴隶都会在汉人的远远监视之下干活，不许回来和汉人接触。
如此审慎的防疫措施之下，过了不过两三天，钱惟昱的人马便摸到了后世石碌镇附近的位置，找到了露天的发绿石头——这就是石碌铜矿，根据记载石碌镇的矿脉表层有大约七八万吨的铜矿（当然，因为铜矿品位无法和铁矿相比，所以矿石部分大概有四十万吨），挖开这些铜矿之后，再挖掉几米深的石英砂和石膏，下面就满满的都是富铁矿了。
这座中国最大、品位最好的富铁矿，氧化铁层厚度最厚的地方足足有400多米——也就是说从地表挖开几米厚的铜矿和几米厚的石英砂、石膏之后，下面400多米深都是氧化铁！
当然，找矿也不是没有代价的，在三天之内就找到石头发绿的地方，代价则是——两百多个越南奴隶因为丛林中的蚊虫叮咬疾病传染，以及放火时火势控制不当、跋山涉水探路时淹死摔死等种种原因挂了。这条速成之路，是几百号越南奴隶的命堆出来的。
“殿下，已经找到这处石头发绿的矿藏所在了，然后呢？此处烟瘴之地，如今还在正月冬季，我们汉人还能住得下去，若是再过两个月，逐渐炎热起来了，可不好受。末将看来，这里挖出矿来、修好道路起码也得半年才能初见成效，殿下万金之躯，还是不要呆在这里了。”
陈诲这几日来一直劝说钱惟昱不要亲力亲为——虽然他知道殿下似乎有一些非常神奇的远见卓识，找矿看山势水文比那些堪舆先生都厉害百倍，可是这些终究不是一位郡王该亲自过问的，交给普通人哪怕慢上几个月，也不是不能接受。如今见已经有些成果了，陈诲便少不得再次劝说钱惟昱先见好就收。
“再待半个月吧，这里万事草创，殊为不易，二月初天气在热一些，咱们便回军，这里就交给那些越南人处置，只留下军队监视督导便好。”
“那如今还有什么可做的呢？”
“让人在这片地方放火烧林，把周边千顷之地都给烧作白地，然后试着开挖，孤要知道上面的铜矿层和石膏层有多厚，也好规划开采方案。取出一些矿石样本，回去也好和沈默沈先生讨论锻冶之法——巨训，你是不知道，这座石碌铁矿的矿石成分，和中原的大不相同，使用这里的矿石冶铁，工序步骤都可以大为简化。咱先弄几船矿石样品回去，也好先慢慢试验，这样采矿和新式冶铁法门齐头并进，两不相误，岂非美事。”