十月初六，诸事皆宜，百无禁忌。
天色微亮，京城海岱门外的驿道人如潮涌，装货的，喂马的，点账的，送别的，北风猎猎，扬砂走石。
贺君旭押运的这一批队伍是赈灾的先锋军，主要去往最为危急的重灾区，在一行人万事俱备、正要启程之时，庾让风风火火先从驿道远处策马而来，带来了蔚州传来的捷报。
初生牛犊不怕虎的状元郎小丁到了蔚州后，与李巡检一个明察一个暗访，竟乱拳打死老师傅，外江人斗倒了地头蛇，生生挖出了府衙里往年瞒报的税粮和余粮，加上贪污克扣的救济粮，足有两千石之多。丁磊在信中说，他已将抄出的粮食就地分发给饥民，如今正前往雍州继续抄查各地官府。
这开门红令众人精神为之一振，连木峥嵘不苟言笑的脸上都现出了笑意：“贺将军果然慧眼识英才，如此一来，可援济饥民的粮食又多了。”
可推荐丁磊并不是贺君旭的功劳，而是楚颐的功劳。贺君旭余光看了看不远处抱着袖炉亭亭而立的象蛇，约莫是察觉到他的目光，楚颐扬了扬眉毛，媚如艳鬼的脸上似笑非笑。
“君哥，君哥！怎么不说话？”
贺君旭回过神，原来是袁壶正在拿手肘撞他。袁壶曾经是他的军医，如今回京成了医官，这次赈灾亦要跟着他一同前行，为沿途的百姓义诊。
木峥嵘见贺君旭若有所思的模样，也收起了笑，问道：“贺将军，可是有什么问题？”
贺君旭一时也说不出来，但心里听到这个捷报时，高兴之余又莫名感道不对劲，他一时整理不出思绪。
如今出发在即，不容细想，贺君旭当机立断地从腰间摘下自己的令牌：“袁壶，你另去帮我做一件事情。”
贺君旭上回才因一个丢失的旧令牌而被诬陷入狱，如今却仍要将令牌交给袁壶作为信物，袁壶一边咋舌这哥是真能信任别人，一边又明白要他去办的这件事必定关系重大，也不嬉皮笑脸了，郑重地接过令牌：“什么事？”
“你去我府上找我的侍从石敢当，然后赶去雍州。”贺君旭想了想，又在他耳边低声交待了几句。
袁壶得了令，当即上马入城，向贺府奔去。贺君旭又向木峥嵘等人交待了几句，便准备出发。
和先前说定的那样，楚颐以及楚颢亦随行河东，两人还带了一大群从仆。贺君旭想了想，将这金娇玉贵的兄弟二人叫过来，决定先将丑话说在前头：“虽然答应了送你们一同去河东，但我押运的这一途是疾行队，少不了风餐露宿，日夜兼程，不会为一两个人而耽搁。而且粮草都是要分给灾民的，不能带太多无关人员来吃干饭。你们若是不急，可以随木翰林那一批队伍同行，省得吃苦。”
楚颢圆滑地打着哈哈道：“贺将军放心，我随商队周游跋涉，早已习惯了。这些从仆也是我们商队的人，都自备了粮草，不会为将军增加负担的。”
贺君旭点点头，眼神落到楚颐身上。这象蛇平日在家就三天两头称病，这一途就算不用他驱车干活，每日只是安然坐在马车之中，这一路颠簸恐怕也要把这瓷一般的人颠碎了。
在这质疑的目光之中，楚颐什么也没说，只是拍了拍身旁的胭脂马，驾轻就熟地一个翻身，人已干净利落地坐在马鞍上，挑眉看着他。
贺君旭目光微动，这长居宅门深处的象蛇竟会骑马，倒令他有点刮目相看了。
贺君旭嘴角勾了勾，不再顾虑这两个随行者，带领着队伍出发了。
为了加快脚程，贺君旭在运粮队伍中安排了自己的府兵，以行军的速度及纪律为标尺，马不停蹄，一直到天色全黑下来才扎营休息。
今天这一路上，楚颐怒马鲜衣，恣意驰骋，一扫平日那股口蜜腹剑的妖艳气，反像个快意恩仇的青年游侠。
只不过潇洒没多久，贺君旭夜里正在陪着弟兄们巡逻，便见楚颢火急火燎来找自己，说楚颐白天赶路在马上吹了一天风，晚上便发起寒热来，如今烧得不省人事。
贺君旭敛眉，还是大步走向楚颐的营帐。
早上还神采飞扬的象蛇卧在睡袋里，脸上浮现着不正常的灼红。贺君旭用剑柄推了推他肩膀，楚颐眉毛蹙了蹙，却睁不开眼。
楚颢蹲下用手背摸了摸楚颐的额头，烫得能烧水。他急得像热锅里的蚂蚁，絮絮对昏睡的人说道：“贤弟，振作点，别吓为兄啊！”
他们为了赶路，没有留宿与村庄镇子，这里是荒郊野岭，连个赤脚大夫都找不到。若真这么烧下去，楚颐就算能捡回条命，恐怕也得烧傻了。
若早知道楚颐的身子已经孱弱到风一吹就倒的地步，他白天就该摁着这病秧子老老实实坐马车！如今若是楚颐真出了个三长两短，他怎么对得起这个尽心尽力辅佐自己的弟弟？以后又如何一个人斗倒家里的姨娘和庶孽？
楚颢正焦头烂额，就听见贺君旭沉声说道：“白天我们路遇过一个镇子，我拿地图给你，你现在骑马送他去看大夫。”
楚颢张了张嘴，还在愕然中，一张黄皮纸就递到他面前。他在灯下看着那蜿蜒的线和密密的字，眼睛和脑袋都疼起来，畏缩道：“现……现在？今晚浓云密布，别说月光，连颗星星也没有，我又不熟路，如何摸黑前进？贺将军，他毕竟也是你的后娘，你可否……”
贺君旭面无表情地打断了他：“你不敢现在去，那就天亮了再去。不过现在才三更天，他能不能熬到明日，你自己掂量。”
话毕，他便毫不犹豫一般转身离开了营帐。
楚颢痛苦地捂着头坐到楚颐身边，小声喃喃：“二弟啊，你和你这个继子的关系是真差啊……二弟，你要撑住啊，他就盼着你死，你万万不能让他如愿……”