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象蛇

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第五十六章 家长里短
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“贱人!”

景通侯一脚将楚颢踢倒在地,目光恨不得将他生啖其肉,“若非你当初一直说要趁高价卖,本侯何至于不留后路把六万石白米都卖掉?何至于被贺君旭那煞星捏住了把柄?”

楚颢挨了窝心脚,抱着心口半天也爬不起来,他一声疼也不敢吭,低垂着头掩盖了不甘的眼神。

白米价钱高至一两银子一石,是近几年最高的价钱,他才一下子冒进了点。何况当初景通侯调用他的商队卖米时比他还殷切,如今又把所有责任都赖在自己身上……

但楚颢不敢顶撞他,虽然贺君旭答应补回六万石白米就不再追究,但凭他一人是不可能凑出这么多粮食的,只能仰仗景通侯出手襄助。

他卑微地弓着背,可怜兮兮地问:“侯爷,小人知道错了,如今可怎么办?”

“如今只能咬牙把这个窟窿填上,你立即带商队去各家各户收购粮食。”景通侯此时倒也决断,“先前卖米赚的银子,就当是一场梦吧。”

赈灾一职,是皇上交给了光王负责,光王又托付给了自己,如今捅出了篓子,他不怕皇上怪罪自己,但绝不能连累光王在皇上面前受罚!

景通侯想将那六万石白米当作一场梦,梦却成了梦魇。要补回那卖掉的粮食,说得轻巧,做起来的难度却远远超出了想象。

大米在饥荒之年向来是有价无市,他们先前之所以卖一两,是因为百姓口袋里只能凑出一两。但手上有粮的散户,却绝对不会为了一两而将米卖出去。毕竟粮食是成为商品之前更是维生之物,一旦饿死了,要银两来做什么呢?

当时那六万石白米他们一下就卖光了,得了六万两白银,一个月后,他们跑了河西河南河北各地,足足花了十二万两才筹到五万石碎米,余下的一万石实在凑不出来,只得通过三石杂粮代替一石白米的方式,加了三万石杂粮充数。

贺君旭看着他们呈上来的账簿,为今年的赈灾一事算了一笔总账。

他在职时用去了一万石白米,景通侯他们换来的九万石糟糠,补来的五万石白米和三万石杂粮,丁磊在河东各地抄检到一万石粮食,京城各户王公侯伯捐赠了一万石邑食……

林林总总加起来,正正是二十万石粮食。

虽然粮食种类参差不齐,但数量却足够了,糟糠等谷物虽然难以下咽,总可以用于饲养牲畜。

无论如何,河东百姓算是能度过这个即将来临的冬天了。

如果贺君旭记性足够好,或许他会想起在他初任赈灾之职后的一个夜里,有位象蛇曾在床笫之间和他谈笑一般说过:

“你若听我的,这十万石粮食,可以变成二十万粮食……是信口开河罢了,不犯法吧?”

贺君旭整顿好河东各项事务后,立即快马加鞭回京复命,但尽管如此,最终还是错过了贺太夫人的寿辰。

“今年不行就明年呗,横竖我这身子还硬朗,再做三五年寿星不是问题。”贺君旭去给贺太夫人赔罪,老太太倒是看得开,还反过来揶揄道,“再说了,我现在天天见着你,都腻了,你明年若是带着妻子和玄孙来给我祝寿,那时我才说你孝顺!”

此时正值贺府众人来给贺太夫人请安,一屋子人全哄笑起来。

怀儿正坐在贺太夫人的怀里吃点心,在一片笑声中懵懂地问:“祖母,玄孙是什么意思呀?”

“玄孙就是孙儿的子女,”贺太夫人摸摸怀儿的头,“原本你大哥哥七年前也定了门亲,可惜那家的小姐忽然染了重病,不然你大哥哥的孩子如今就能和你作玩伴啦。”

贺君旭脸色一言难尽,生硬地转移话题道:“怎么只有怀儿来请安,那人又病了?”

怀儿奶声奶气地回答道:“爹爹回娘家看舅舅了。”

贺茹意将怀儿从贺太夫人怀里抱起来,给他系好披风的带子,哄道:“怀儿乖,早饭吃完了,出去堆雪人玩儿吧。”

等下人将怀儿带了出去,贺茹意才面露不满地说道:“那楚颐究竟还记不记得自己已经嫁进我们贺家了!亲生的孩子像甩手掌柜似的,君儿平叛回京他也不来看看,就知道拿东西倒贴娘家!”

“他兄长遭遇叛军九死一生,颐儿之前都忧虑得病了,回去看看有什么问题?”贺太夫人瞥她一眼,幽幽说道:“茹儿,你也嫁为人妇了,难道你心里就只管你夫君不管你娘家了?”

“这怎么一样,老程是入赘的,我还是贺家人。”贺茹意急急辩解起来,“何况,我向来恩怨分明,娘对我这么好,君儿又深明大义,我时时记挂着你们是应当的。”

顿了顿,她又撇了撇嘴,哼了一声:“我平生最看不惯那些拎不清的人,对他好的他不闻不问,对他坏的他巴巴地贴上去。”

“那你可知你娘最看不惯什么人?”贺太夫人瞪了她一眼,“我最看不惯那些在别人背后饶舌根的人,你是将门之后,何时学了这副小家子气的作派?”

贺茹意被堵得说不出话,悻悻地闭嘴了。

贺君旭听出她意有所指,心念微动,却没有开口。

从贺太夫人房里出来,怀儿正在屋外和庾让堆雪球。还是早冬,雪只有薄薄的一层,一大一小正满庭院地搜刮着碎雪。

贺君旭顿住脚步,“庾让,过来一下。”

庾让将手中好不容易滚大的雪团子塞到怀儿手上,一蹦一蹦地跑到他面前:“来任务了?”

贺君旭摇摇头,他刚结束河东的差事,正是休沐的日子,“闲着,听你嚷嚷一会儿。”

庾让大为感动:“终于有人愿意听我短话长说了,之前在河东真是把我闷坏了,潜伏着的时候十天也说不了一句话,我憋了好多好多话!哥,还是只有你对我最好!”

贺君旭和他在贺府庭院的小径上踏着雪缓缓行走,银装素裹的天地里,人的视野总是格外开阔,也总是容易看到以往忽视的边隅。

“说说家里的事吧,”在如絮飞雪中,贺君旭的面容显得更冷,气势却是收敛了锋芒的平和,“我在外的那七年,楚颐入门后发生了什么,你留守京中,定都清楚。”

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