沈府，客房内。
严彧躺在床上昏睡着，却是极不安稳。凝脂一般的皮肤因高烧而泛着胭脂一样的红，峨眉轻蹙，时不时在梦中发出惊恐的呓语。
床榻旁，一青年男子搭着严彧的手腕，把脉之后面色凝重，对着一旁的沈恒煜说道：“他太久未进食，加上之前的折腾，体力不支，怕是感染了风寒。虽目前无大碍，但是人都是血肉之躯，还是需要休养一段时间的。”
听罢，沈恒煜表情并无波动，只淡淡的说道：“那随便给他开一些药吧，别让他轻易死掉就行。”
青年正是当今太医院最年轻的御医王昌彦，乃是沈恒煜和沈恒焱的挚友。今日受友人所托来诊治一个病人，却没想到此人竟是被革职已久的严彧。看到此人的病情以及身上青青紫紫的斑驳印记，他已知晓了些许沈恒煜报复此人的手段行径。
严家与沈家之间的恩怨王昌彦是了解的，严国卿恶贯满盈，只因沈宏良为民请义，上书弹劾他贪污枉法、蒙蔽圣意，便勾结锦衣卫诬陷其通敌卖国的罪名，致使沈大人被问斩，全家被流放。沈夫人因无法接受丧夫之痛，悬梁自尽，本已致仕的沈恒焱也因此事被革职流放。昔日沈家家破人亡的惨状仿佛还历历在目，此些事，自也少不了严彧在此间奔走，助纣为虐。念及此，本秉着医者仁心的规劝又被咽了回去，只无奈地叹了口气。
“好。不过此人现下还是戴罪之身，不要因他坏了你的名声便是。”
“多谢，我自会处理好的。”
送走王昌彦后，沈恒煜叮嘱门口的家丁把守好屋中的人，吩咐婢女把药和饭菜准备好放至屋中，便离去随严彧自生自灭了。
不知自己昏睡了多久，严彧紧蹙着眉毛，迷迷蒙蒙地醒来。身上的污浊已被人清理，换上了干净舒适的布衣。
长时间的昏迷之后的清醒，让他觉得眼前的阳光格外刺眼。待到适应这久违的光明，他勉强撑着坐起身来。只见此处乃是一装缮典雅别致的客房，房间干净整洁，墙侧的书柜上，整齐的摆放着一些典藏的书籍和花卉古董，窗边摆放着一书桌，文房四宝俱全，熟悉的书墨香气令严彧昏涨的大脑略微放松，心旷神怡。屋子正中有一檀木桌几，其上摆放一套茶具和一碗清粥和小菜，均冒着淡淡的热气。
严彧腹中因长时间未进食而饥肠辘辘的叫着，他咬了咬牙，拖着酸痛无力的身体行至桌前，双手颤巍巍地端起粥吞咽下去，碗中米水见底，他才勉强恢复了一些精力。
现下的处境令他头痛万分。沈恒煜将他关在此地想必已有几天的时间了，在屋内依稀能看到阳光照射下映在门窗上来往的人影，门窗自然已经上锁，还有人把守着。不想他严彧不仅家破人亡，孑然一身，现如今还沦落至为人禁脔的地步。一口银牙因气恼几近咬碎，他自然不会甘为鱼肉被人操控，但现下自己被折磨的病痛缠身，体力不支，彼此力量悬殊，只能委身于此，尽量顺从此人，好少吃一些苦头。待到让沈恒煜放松警惕，时机成熟，一定要想到办法逃离此处才好。
是夜，严彧正躺在床上假寐养神。忽听得推门声，沈恒煜迈着步子朝床边走来，严彧不知来者何意，恐此人再生事端，继续闭着眼睛装作已入睡，但长翘的睫毛却因紧张而抖了抖，这小小的端倪却轻易被男人捕捉到。
“听闻你已经清醒了，怎的还打算赖在床上不起来了。”
见谎言被识破，严彧只能悠悠睁开双眼，起身凝视着眼前的男人。
之前两次见面皆是于黑夜昏暗之中，二人虽已云雨过几番，可谓是彼此坦诚相见，但严彧却碍于被玩弄得过于失态，没有细致得看清过此人的长相。现下屋中几支红烛点燃，屋外月光皎洁透亮，严彧才得以仔细见得此人的面容，却不由得一怔。少年气质出尘，身材修长高挑，英俊清秀的面庞竟和同窗时的少年沈恒焱有七八成的相似。不过不同于沈恒焱的清冷疏离，此人一双桃花眼眼尾上挑，此时玩味的看着他，却是另一番妖孽美艳的长相。如此摄人心魂的眸子盯着严彧，却是让他惊出冷汗，如野兽打量猎物一样的眼神落在他身上，令他觉得此人下一刻就会性情大变，把他生吞活剥了一般。
“严大人在这过得好生舒坦，竟可以睡得这么安稳，真当是没有良心。你夜夜梦回，不会怕被你害死的冤魂索命吗？”
对此人的愤恨总能使沈恒煜急火攻心，一想到此人恶贯满盈，却这么快就安然无恙的恢复，还能有闲情逸致打量起自己，便出言讥讽奚落着。
然而出乎意料的，严彧却没有像之前一样不以为意地反驳激怒他，娇美的面容上反而生起了一丝楚楚可怜，仿佛是在懊悔不已的愧疚。
“对不起，确实是我们严家有愧于沈大人，我愿意赎罪，要杀要剐任由你处置也是我应得的。”只见他言辞恳切，一双杏眼竟泛起了泪花。
“但是你是知道的，我妹妹她只是尚在闺阁中的女子，对于朝堂上的事情毫不知情。她现下被奸人所害，不幸流落风尘。我恳求你放我出去，待我攒够钱财能拯救她出来，我一定会回来向你请罪。到时你要怎么样都可以。”
此番请求诚心诚意，严彧彻底放下往日跋扈的态度，如同真心悔过一般，拖着病体下床，竟是双膝跪在了沈恒煜的面前哀求。戏演的情真意切，严彧肩膀因抽泣而抖动，手腕请抬用袖口拭去眼角的清泪，颔首等待着沈恒煜的回应。
脖颈突然传来剧痛，沈恒煜的大手扼住严彧纤细的喉咙，把他从地上整个人提了起来拽到自己的面前。严彧见男人清俊的面容在自己眼前放大，眉眼轻笑，神色却显漏出令人畏惧的狰狞：“你当我是三岁小孩子吗，会相信你的鬼话？”
下一刻，便被狠狠甩到了床榻之上，严彧伏在榻上无力地干咳着。冰冷的声音从身后传来。
“你们这些恶人最会用此类冠冕堂皇的理由绑架其他人，你们在陷害我父亲的时候，何曾想过他和他的家人何其无辜。你的家人到今天的境地，完全是咎由自取，你没有立场和我谈条件。至于你自己，不要再肖想能做一个有尊严的人了，你这贱种根本不配。”