在旭乾二十几年间，旧皇势力衰微，新派发起运动，各地沸沸扬扬。叶永轲也从当时的报纸书刊上吸收到不少新思想，跟着一些小青年加入了民安党。他脑子灵活，身体素质又好，在队伍里干了几年，便被提拔成了某支队副将军。
正是难得的休假，他千里迢迢回了趟家。
已经吃过早饭，叶永轲没去看报读书，却踱着步子到后院里赏花观草去了。昨夜刚下了场雨，正是春浓草绿之时，蚂蚱撑着腿，从这片草叶跳到另一块空地，抖抖翅膀的水，又跳走了。
后院的门向来不开，门缝旁积攒了一层雄厚的泥土，南方的春雨不值钱，隔几天就下。蛛网也挂不住，久而久之蜘蛛们就不来结网啦，因此更显荒败。
叶永轲立在门前端详片刻，不知从哪里冒出一个强烈的念头，总觉得今日必要打开看看不可。想着动起手来，一碰，满手泥土。
木门看上去尚好，原来内里早已破败，轻轻一剥，半扇门被他扯下来。湿漉漉的水淌下，有一刻他竟觉身在水帘洞，唰唰直下的水成了一扇帘，将他与外界隔绝起来。
一声微弱的响动不经意间传入耳朵，隔着半边破门，叶永轲望见门旁有个背景倚墙而坐，听见这里的动静，那块摆在地上的布料缩了缩，似乎受了惊。
叶永轲便跨出门去，扭头一看，一个衣衫褴褛的男人团在角落里，头上一顶草帽已然湿透，头埋在双膝之间，正虚弱地抱着身子发抖。
“你谁啊？在这儿干嘛？”
明明他已经如此慎之又慎，不曾声张行踪，应该不至于被发现啊。小心为妙，叶永轲手按在腰上，圈着枪把的手长了双锐利的鹰眼，一旦这人有任何异动，下一秒就能掏出来抵在这人的脑袋上。
“救……”有气无力的呐喊，听起来无比难受，那人只抬了抬手指，发出嘶哑的声音，“救我……”
叶永轲懒得跟人较劲，直接掏出手枪，一步步走进，慢慢抵在那人头上：
“向我求救？那你真是太天真了。知道我是谁吗？说！谁差使你来的！”
“抬起头来！”
那人还是一动不动，叶永轲掀开那顶湿得发酸的草帽，用枪管勾起那人的脸颊，一看，说不震惊才是假的，真是不得了。
“你……”
这幅从小看到大的面孔，他怎会忘记。
那时候叶永轲还是个形体单薄的孩子，整日里跟在这人身后哥哥长，哥哥短地叫，他长得不算大，但眼睛倍儿亮，头发乌黑，脸蛋红扑扑的，像一颗会脸红的小卤蛋。明明知道哥哥嫌弃他，还屁颠屁颠地腆着脸皮凑上去傻乐，一贯爱热脸贴冷屁股。
叶永轲常去叶冬临房里念书，有时太阳还没越上地平线，他小小的身影便在门后显现，周身沾满了彻夜未散的寒霜，呼哧呼哧蹦跳哈气取暖。
手里的认字贴揉得发烂了，也不敢出声惊扰哥哥，哥哥睡得正香哩，不能叨扰他。
叶冬临好歹睡醒，一见是叶永轲，烦得直拧眉，可又怕惹恼他老子，于是故意摆个冷脸，说：“你敢烦我，我就揍你。”
叶永轲撇嘴不服气，那小眼神幽怨地转了几轮，才说，好。
进去后他哥也当真不管他，两人分坐长桌两头，笔声沙沙，书声飒飒，叶冬临独自写字背文，半个眼神都不曾分予叶永轲。
辗转经年，他哥竟落得如此下场，要狼狈地凑到所厌恶的弟弟面前，张嘴求救。
“叶冬临，今天刮的什么风啊？倒把您吹来了？你又是如何得知我在这处？”叶永轲心中警铃大作，总觉得太巧合了些。
叶冬临仰起脸，乱糟糟的头发搭在头上，脸色青白，那双眼睛失了生气，许久才转一回，神志恍惚。
后门与山林相通，几十米开外丛林密布，苍翠欲滴，春雨下过，里头的毒虫只多不少。也不知道这人在这儿坐了多久。
叶永轲眼中闪过几丝精光，他换上一副笑眯眯的神色，手指摸着哥哥那张苍白的脸：
“你是我亲哥哥，我怎会弃你于不顾呢？”
入手一片滚烫，烧得厉害。
“救救我……”叶冬临往弟弟手上贴去，露出从未在叶永轲面前展现出来的脆弱，气若游丝，看来是真难受。
叶永轲盯着叶冬临看了很久，把枪揣好，顾不上脏泥污水，手往哥哥膝窝一卡——人就被他横抱在怀了。
叶子滴下冰冷的雨露，激得叶冬临往叶永轲怀里钻了钻，他已经不辨南北了，意识不到他正贴着亲弟弟呢。
这小小宅子是叶永轲秘密购置的，主要供奉母亲牌位，得空他就回来住一住，怎么说也算个家。
房子就两个间，母亲的牌位供在东方，他的住厢在北面，屋檐上的脊兽呲牙咧嘴，隔着几颗大树和弯弯曲曲的走廊遥相对望。
叶永轲抱着叶冬临穿过绿瓦红砖，虫鸣声不歇，听得烦躁。
抱回来干嘛呢？是亲哥就得救他吗？当初他怎么对自己的，这就忘啦？
叶永轲一手卷起门帘，把人往屋里的藤椅上放。每逢潮湿季节，屋内也会反潮，因此藤椅上也不见得干燥。叶冬临不愿与温暖的身体分离，竟伸手抱住了叶永轲的后腰……
“放手！”
在寂静的房里，叶永轲才知道自己在对牛弹琴，叶冬临已经听不进他的话了。他干脆强硬地掰开腰上的手，转身去烧水房里烧热水。
烧水这功夫不快也不慢，一般也就半刻钟的事，今日叶永轲却多待了那么点时间，柴火一根根往灶炉里扔，长腿将一地碎枯枝踩在脚下，他盯着跳跃之火，无意识地用烧焦的炭枝戳地上涂涂画画。