第627章 虹光之门
深渊观测站，那间被命名为“回声厅”的会议室中，悬浮的魔晶灯將空间照得通透明亮。
罗恩独自站在落地窗前，目光穿过透明的水晶玻璃，凝视著观测站外那片永恆的黑暗。
左手中指上的戒指，则在灯光下折射出柔和的紫色光晕。
深渊的空中没有星辰，没有月光，唯有远处那些漂浮的能量乱流偶尔划过，留下转瞬即逝的轨跡。
这种景象他已经看了无数次，每一次都能从那片混沌中读出不同的含义。
关於秩序与混乱，已知与未知，以及他即將踏上的那条更加凶险的道路。
“到的够早。”
粗獷的声音在身后响起。
罗恩转过身，看到米勒队长正走进会议室。
这位深渊探索的老將，依然保持著那副不修边幅的模样。
白的胡茬在下巴上肆意生长，可那双眼睛却依旧锐利。
“米勒。”
他点头致意，主动迎了上去。
两人的手掌握在一起，那种力道超越了礼节性的问候。
米勒感到手上异物感，目光落在对方左手上，在那枚戒指处停留了片刻。
他没有立刻说话，只是嘴角微微上扬，露出一个心照不宣的笑容。
“看来传闻是真的，这朵巫师氏族中最高贵的朵，真的被您给摘走了。”
米勒身后跟著的两名队员，身材高大的布雷克，和眼神警惕的卡米拉，此刻正用一种怪异的眼神看著自己的队长。
布雷克的手不自觉地握紧又鬆开，似乎想说什么却又不敢开口。
卡米拉则微微侧过身，用眼神示意队长注意身份差距。
他们的反应合情合理。
毕竟，眼前这位年轻的黯日级巫师，如今已位列观测站权力序列第二位，仅次於代理站长妮蒂尔。
他的学术成就影响了中央之地的魔药学体系，他的人脉网络更是让人咋舌。
荒诞之王圣赫克托耳、记录之王圣萨尔卡多、幻景之王圣潘朵菈......任何一个名字拿出来都足以让整个巫师界抖三抖。
在这种情况下还敢如此“没大没小”，简直等同於在悬崖边缘跳舞。
罗恩注意到了这些细节。
他没有表现出任何不悦，反而很自然地说道：“刚刚订婚，戒指还不太习惯。”
这句话打破了潜在的尷尬。
米勒点点头，走到会议桌边，动作熟练地拉开一把椅子坐下。
他从怀里摸出那个总是隨身携带的金属酒壶，拧开盖子，却只是捏在手里转动著：“深渊红藤酒，你喝过。”
这是陈述句，带著某种回忆的意味。
“记得。”罗恩也在他对面坐下：“很特別的味道。”
“是啊，特別。”
米勒低头看著酒壶，声音变得有些遥远：“当年我也戴过戒指，不过不是这么贵重的东西，就是普通的银环。
我妻子说能套在手上就行，不需要那些虚头巴脑的符文。”
他这才喝了第一口酒：“那个女人，总是很实际。”
他的声音逐渐低沉，目光投向窗外那片深邃的黑暗，好像能穿透虚空看到遥远的过去：“可你知道的，深渊探索这一行......代价总是要付的。
有时候付出的是肢体，有时候是寿命，有时候.....
1
他的喉结滚动：“有时候，你付出的是那些最珍贵的东西。”
会议室陷入了短暂的沉默。
布雷克和卡米拉都低下了头。
罗恩没有说什么“我很遗憾”或者“节哀顺变”之类的空洞安慰。
那些话语对於真正经歷过失去的人而言，苍白得如同冬日雪，触之即化，徒留寒意。
他只是静静地坐在那里，用沉默表达著理解与尊重。
过了片刻，米勒抬起头，眼神重新变得清明：“不过嘛，既然聊到这儿了，我倒是想给您个忠告，罗恩副教授。”
他的语气变得认真，那双饱经风霜的眼睛直视著对方：“如果您有幸拥有了幸福，那就拼尽全力守护它。
可別想我现在这样，失去以后只能在深夜独自喝著劣质酒，对著空荡荡的房间回忆那些“曾经拥有过”的时光。”
“那种滋味，可比被深渊生物啃掉一条腿还要难受。”
“至少断腿还能长出来，可有些东西失去了......就真的失去了。”
罗恩郑重地点头：“我会的，米勒。”
“那就好。”
米勒收起酒壶，话题自然转向：“这次召集，是关於异世界拓荒？”
“乱血世界。”罗恩简洁地回答。
“血族，诅咒，混乱。”米勒似乎也听到了一定风声：“那里可比深渊浅层还麻烦。”
“確实麻烦。”罗恩没有否认：“所以需要合適的人手。”
米勒沉默了几秒钟，然后直接问道：“你知道我晋升无望。暗伤太重，月曜级遥遥无期。按照联盟的规定，我不该出现在这里。”
这是个很实际的问题。
布雷克和卡米拉也抬起头，眼中带著疑问。
他们同样困惑—队长的探索经验虽然丰富，可境界卡在月曜级门槛之外，按理说应该被排除在拓荒名单之外才对。
罗恩的手指在桌面上轻轻敲了一下：“联盟的规定，是给那些要走官方渠道的人准备的。”
“我们不走官方渠道。”
这句话让米勒有些意外，隨即转为理解。
他靠在椅背上，重新审视著眼前这个曾经的年轻巫师：“所以，你已经找到了绕过限制的方法。”
“不是绕过。”罗恩纠正道：“是根本不需要遵守那个限制。”
话音未落，会议室的门再次被推开。
一群年轻人鱼贯而入，他们的脸上都带著初出茅庐者特有的。
这些都是罗恩当年的精英小组成员，如今已全部晋升为正式巫师。
虽然还都只是晨星级，但在各自擅长的领域已初露锋芒。
走在最前面的是赫曼，他的右手上戴著一副银色的机械手套。
那是他自己设计的“精密操作辅助装置”，据说能將实验的成功率一定提升o
紧隨其后的是莉丝，这位有著一头金色长髮的少女专精於植物学与药剂学。
她的腰间掛著十几个造型各异的小瓶，里面装著各种提取的植物精华。
然后是露西亚等人，精英小组的六个人整齐地站成一排，对著罗恩行了標准的学徒礼。
“导师。”
罗恩微笑著点头示意他们落座，然后转向投影核心，开始激活远程连接。
光幕中，一个个虚擬座位逐渐被点亮。
首先出现的是希拉斯·德莱文的投影。
这位曾经骄傲的符文专家如今看起来憔悴了不少，眼眶微微凹陷，脸颊也削瘦了几分。
他正站在维纳德殖民地的某个实验室中，背景里隱约能看到各种链金装置正在运转。
“拉尔夫副教授。”
希拉斯的声音透过魔力传讯显得有些失真：“抱歉我无法亲自到场，殖民地这边有个关键实验正在进行，实在脱不开身，不过一周后我会准时到达指定地点。”
“理解，你的工作更重要。”
罗恩回应道。
紧接著，又有几个投影接连亮起。
那是当初在维纳德殖民地跟隨罗恩学习的几名异族学生，如今最优秀的那几位也都成为了正式巫师。
最后亮起的投影，来自“初火世界”。
埃德温·厄普顿那张红铜色面孔出现在光幕中，身后是火山口般的炽热背景，空气因高温而扭曲变形。
“拉尔夫副教授。”
埃德温的声音雄浑有力，如同地底岩浆的轰鸣：“听说你要开闢领地。如果需要战斗人员，我可以申请调动。”
“埃德温，你那边的工作也很重要，我这边稳定了再安排你过来。”
罗恩笑著回应，可心中却涌起一阵暖意。
这些人无论距离多远，无论各自的境遇如何，当他发出召集令时，都毫不犹豫地响应了。
这份信任，比任何契约都要珍贵。
当所有参会者都就位后，会议室中呈现出一副奇特的景象：
圆形会议桌边，既有本体亲临的米勒等人，也有投影参会的远方同伴；
既有年轻的晨星级新秀，也有经验丰富的探索老兵；
既有人类，也有各种异族...
这个团队的组成如此复杂，可当他们的目光都聚焦在罗恩身上时，那种凝聚力却是实实在在的。
“很好，人都到齐了。”
罗恩环视一周，手指在桌面上轻轻一点。
投影核心的光幕开始变化，展现出一个庞大的星图。
无数光点在虚空中闪烁，代表著已知的各个世界位置。
在星图边缘，一个被標註为“乱血世界”的红色光点格外醒目。
“在正式开始之前，我想先解答一个疑问。”
罗恩注意到赫曼等几个晨星级学生脸上的困惑表情，他微笑著说道：“你们一定在想，为什么我会邀请还没有达到月曜级的你们参与异世界探索。
毕竟按照学派联盟的公开规定，只有月级才拥有所谓的拓荒资格”，对吧？”
六个年轻人齐刷刷地点头。
这个问题確实困扰了他们很久。
当收到导师的召集令时，他们既兴奋又忐忑，兴奋於终於有机会参与真正的大事件，忐忑於自己的实力究竟够不够格。
“你们只知其一，不知其二。”
罗恩的手指在星图上划过，轨跡留下一道淡淡的光痕：“月曜级拓荒资格”这个规定，表面上看起来是实力门槛，实际上另有深意。”
他顿了顿，目光扫过在场眾人：“传送门的运作原理，你们有多少人真正了解？”
眾人面面相覷。
传送门对於绝大多数巫师而言，只是一个“理所当然存在”的便利工具。
就像呼吸空气一样自然，很少有人会去深究其背后的机制。
“传送门连接的，是两个不同世界的空间坐標。”
罗恩开始详细解释：“当我们穿越传送门时，实际上是在瞬间跨越难以想像的距离，穿过那条充满高能辐射的空间隧道”。”
“对於月曜级巫师来说，他们的身体强度和魔力护盾足以抵御这种辐射，传送过程相对安全。”
“可对於更低等级的巫师..
”
他话锋一转：“传送门就必须额外消耗能量，在隧道中构建更厚重的保护层，確保这些脆弱”的旅客不会被空间乱流撕碎，不会被高能辐射烧成灰烬。”
“这种额外消耗，是几何级数增长的。”
“一个月曜级巫师的传送成本，可能只需要十单位魔石。”
“而传送一个晨星级，可能需要五十单位；传送一个高等学徒，可能需要五百单位；如果要传送更低等的学徒或者凡人......
罗恩摊开双手：“那成本会飆升到让人咋舌的程度，甚至可能比传送几十个月曜级还要贵。”
这番解释，让在场所有人恍然大悟。
希拉斯的投影中，符文专家露出若有所悟的表情：“所以学派联盟设立月曜级门槛”，本质上是出於经济考量？”
“没错。”
罗恩点头：“联盟的资源虽然庞大，可也经不起无节制的挥霍。
限制低等级巫师使用传送门，就是为了降低运营成本，把宝贵的资源集中在那些真正能够独当一面的精英身上。”
“除此之外...
”
他的语气变得更加严肃：“还有一个很少被提及的原因——规则排斥”。”
“异世界对外来者，都存在天然的规则限制。实力越弱的入侵者，受到的压制就越严重。
月曜级以下的巫师贸然进入陌生世界，很容易因为无法適应当地规则而遭遇意外。”
“轻则魔力紊乱、重则法术失效，甚至被加上各种负面状態。”
“学派联盟表面上说这是保护”，实际上也是在规避责任。
如果低等级巫师擅自进入异世界出了事，联盟可以理直气壮地说我们警告过你”。”
埃德温的投影中传来一声冷笑：“说白了，就是嫌麻烦唄。”
“可以这么理解。”
罗恩没有否认：“不过这里有个很重要的逻辑漏洞。”
他的手指在星图上点出几个光点：“如果真的严格限制月曜级以下不准进入异世界，那月曜级巫师们怎么组建团队？他们难道要全部靠自己？”
“异世界探索可不是个人英雄主义的舞台，你需要链金师、药剂师、侦察兵、战士、后勤人员......一个完整的团队至少需要二三十人。”
“而月曜级巫师的数量，根本凑不出这么多。”
赫曼突然意识到什么，脱口而出：“所以......那些月曜级巫师，实际上都会私下带著自己的团队？”
“聪明。”
罗恩讚许地点头：“规则是死的，人是活的。
月曜级巫师当然会带人，只是他们走的不是学派联盟的官方渠道”，用的是各种私人手段”。”
“有些人会找黑市的走私传送门，虽然危险但便宜；
有些人会向大势力借用特殊通道”，付出代价换取便利；还有些人..
，他看向埃德温的投影：“会向在殖民地的高位巫师借光”，通过对方的权限绕过限制。”
埃德温挠了挠头，有些不好意思地笑了：“被你看穿了，我在晨星级就进过初火世界”，当时走的就是萨拉曼达导师的特殊通道。”
“正因如此。”
罗恩收回目光，环视全场：“那个所谓的月曜级拓荒资格”，从一开始就只是摆在明面上的限制。
真正要开发异世界，都是自己想办法带人。”
“而我们....
“
他的声音陡然提高：“拥有比任何私人手段”都要好的解决方案。”
会议室陷入短暂的寂静。
所有人都在等待著那个答案，空气仿佛都凝固了。
“卡桑德拉塔主在位时，曾经开启过一个被称为大征服时代”的疯狂扩张期。
短短几十年內，她横扫了十几个异世界，建立了庞大的殖民地网络，让水晶尖塔的势力达到了前所未有的巔峰。”
“你们知道她是怎么做到的吗？”
“靠的，就是一件独一无二的链金造物——虹光之门”。”
这个名字一出，在场所有略有见识的人都倒吸一口凉气。
“虹光之门...
“”
希拉斯的声音都在颤抖：“传说中能够突破空间壁垒限制，以极低成本进行跨世界传送的禁忌造物？”
“正是。”
罗恩点头：“这扇门由卡桑德拉塔主亲自主持炼製，耗时数十年，消耗的资源足以建造三座大型巫师塔。
它的核心技术至今仍是绝密，外界只知道它使用了空间摺叠”与能量循环”两大核心理念，能够將传送成本压缩到常规传送门的十分之一，甚至更低。”
“更关键的是..
“
他的声音压低，像在述说某个秘密：“6
虹光之门”对传送对象的等级限制极小。
无论是大巫师还是学徒，无论是巫师还是凡人，它都能以几乎相同的低成本进行传送。”
“这才是卡桑德拉塔主能够在短时间內调动海量人力，横扫多个世界的真正底牌。”
会议室中爆发出压抑不住的惊呼。
就连一向沉稳的米勒都忍不住感慨道：“好傢伙，这种东西......难怪学派联盟那帮老傢伙这些年一直在打王冠氏族的主意！”
“没错。”
罗恩的表情变得严肃：“卡桑德拉塔主失联后，虹光之门”的控制权落到了她的女儿，也就是..
”
他抬起左手，让那枚戒指在灯光下闪烁：“我的未婚妻，伊芙·圣·曼枝手中。”
“而现在....
“”
罗恩环视全场，一字一顿地说道：“我，拥有这扇门的使用权。”
这句话如同一颗重磅炸弹，在会议室中炸开。
他们终於明白，为什么罗恩有底气召集这样一个跨越等级限制的团队。
米勒缓缓点头，重新审视著眼前这个年轻的黯日级巫师。
埃德温则直接了当说道：“这么说，你现在掌握的资源，已经不输给一个学派了。”
“资源是一方面。”
罗恩淡淡一笑：“主要是有了传送门，我们现在就拥有了真正的自主权。
不需要看联盟的脸色，被规则束缚，在別人的框架內行事。”
“乱血世界，將是我们的第一块领地，也將是证明这个团队价值的舞台。”
他的手指在星图上的红色光点处停留：“接下来，我们谈谈具体的计划。”
会议室的光幕在罗恩的操控下开始变换，星图缩小，取而代之的是一副精细到令人咋舌的立体地图。