第8章 赌局，玩家，与血盟
「永生是生命的恩惠，不死是吾赐予的苦痛。」
「真是一群可怜的虫子，他们自以为高贵优雅，永生不死，只不过，他们永远活在我编织的悲惨命运之中。」
「每场赌局，都有玩家，而赢家，从来不是他们以为的那个人。」
「命运为你准备了一场盛宴，但你是享用者，还是被端上桌的血食？」
黄金乡的霓虹灯光在黑夜中投下璀璨的光影，远远望去，
它就像是城市心脏上那枚嵌满黄金的戒指，奢靡、璀璨，却带着一丝腐朽的气息。
司命站在赌场对面的街头，指间夹着一根烟，烟雾缭绕间，他微微闭眼，思索着自己今天要扮演的角色。
赌局已经开始，玩家已经就位，接下来，就该轮到他登场了。
胖子哈克开的筹码很难让人拒绝。
3枚秘诡金币。
比秘诡师公会发布的普通门任务多出三倍。
“赌场之王的下注，总是精准而毒辣。”
那一瞬间，司命就明白了——这是一场不可拒绝的赌局。
胖子哈克没有给他“拒绝”的权利，这3枚金币，就像一副绳索，已经悄然将他拴在这场游戏之中。
「你可以不答应，但你不会想知道，拒绝的代价是什么。」
司命笑了笑，抬手将烟灰弹落。
既然如此，那就接受吧。
让我们看看，这场赌局的底牌，究竟是什么。
在接下任务后，司命特意去了归乡者故园，找冷霁讨要一些额外的信息。
酒吧里，冷霁正坐在吧台后，一边晃着手中的酒杯，一边用那双深邃的眼眸盯着他，带着一丝漫不经心的笑意。
“所以，你要去那个叫‘永夜血盟’的门世界？”冷霁轻轻地说，“你的赌性还真是……让我刮目相看。”
司命耸耸肩，语气轻松：“胖子下的注太漂亮了，我没理由不跟。”
“哦？”冷霁轻笑一声，“所以，你是来求助我的？”
司命摇头：“求助？不，我是来交易的。”
冷霁挑眉，目光似笑非笑：“你倒是越来越懂得秘诡师的生存法则了。”
她端起酒杯，浅浅啜饮了一口，随后轻描淡写地说道：
“行吧，我给你两条情报，作为交易。代价是你必须在完成任务后，回报秘诡师工会两个永夜血盟的情报。”
“第一，理智之星的持续时间。秘诡师召唤卡牌后，理智之星会持续发光整整12小时。
这是一种危险的信号——你的命纹会暴露你近期是否使用过卡牌。
第二，如何掩盖理智之星。聪明的秘诡师，都会佩戴遮光手套，掩盖自己手腕上的星纹，以避免暴露自己的状态。
没有遮挡的人，要么是新人，要么是故意示威。
第三，赠送给你的。如何提前熄灭理智之星。
某些特殊道具或药剂可以帮助秘诡师加速熄灭理智之星，例如秘诡师工会出售的秘药：
“余烬回响”(ember’s echo)服用后可以提前熄灭一颗理智之星，但副作用是——它本质上是一种毒药。
每天最多只能饮用一瓶，超量使用可能导致反噬、中毒，甚至精神错乱。”
司命将这几条情报记在心里，然后抬眸看向冷霁，若有所思地问道：
“冷霁，那天你新手指引时就试图让我召唤秘诡卡，你不怕我的理智之星不够？”
冷霁耸耸肩，语气淡然：“一般的新人大多有四颗理智之星，你的‘中级秘诡卡’，最多不过3星，没什么好担心的。”
司命眯起眼睛：“但如果我是个例外呢？”
冷霁的笑意加深了一分，语气带着一丝戏谑：“那我大概会很遗憾地回收一张卡吧。”
司命沉默了片刻，嘴角微微上扬。
他明白了，这个女人从来不会白白帮助任何人。
如果那天他召唤千面者时撑不过去，她大概会毫不犹豫地等着“捡漏”。
秘诡师的世界，果然没有温情可言。
离开归乡者故园后，司命去了一家裁缝店，紧急定制了一双黑色丝制遮光手套。
虽然手套的尺寸稍微有些不合手（毕竟是紧急定制），但他没有在意。
遮掩理智之星，比舒适度更重要。
黑色丝制手套：掩盖命纹，同时为身份增添神秘感。
司命抬起手，活动了一下手指。
手感不错，适合发牌，也适合“杀人”。
他轻笑着整理了一下袖口，嘴角噙着一丝玩味的弧度。
“那么，游戏开始吧。”
然后，他迈步走向黄金乡的大门。
黄金乡赌场的保镖们早已在门口等待。
他们看见司命到来，没有过多废话，只是简单地做了个“请”的手势。
“老板在二楼等你。”
司命微笑，迈步走入金碧辉煌的赌场。
赌局已经开始，玩家已就位。
他不知道自己在牌桌上能否全身而退，但至少，他要先看看——
这场赌局，庄家想要玩什么样？
「赌桌已设，玩家就位，每个人都押上了自己的筹码。」
「但真正的赢家，从来不是牌桌上的人，而是握着牌局的那位‘庄家’。」
赌场的vip包厢，灯光暧昧而奢华，皮革沙发散发出微妙的烟草香气，空气中弥漫着浓烈的雪茄气息和黄金熔铸的微弱金属味。
司命站在门口，环视了一圈房间内的几个人，心中冷笑了一下。
“真是一群精彩的队友。”
每个人的气息都不太对劲，某种意义上，他们和秘诡师工会那些职业“接单者”不同，
这群人要更“肮脏”一些，更像是在黑暗世界里摸爬滚打的亡命之徒。
胖子哈克果然没安什么好心。
首先开口的是一个穿着灰色西装的男人，他的头发用发胶梳得整整齐齐，脸上带着一种生意人的油滑，却掩盖不住眼底的冷厉。
他站起身，环视了一圈，语气冷漠：
“各位，我们这次的任务，哈克老板已经交代过了，由我来负责指挥。”
“我是洛伦，代表老板，你们可以称呼我‘领队’。”
他顿了顿，扫了一眼司命，露出一个玩味的笑容：
“司命是吧？你最好老实一点，别玩什么样。”
司命眨了眨眼，无辜地摊手：“我只是个玩牌的，怎么敢跟庄家作对？”
洛伦嗤笑了一声，“希望如此。”
洛伦环视一圈，开始介绍房间里的其他人。
第一位——“尸山屠夫”洛卡房间的角落里，一个满脸横肉的男人斜靠在沙发上，正在用军刀削着苹果。
他的眼神没有任何情绪，连洛伦在介绍他时，他都没有停下手中的动作。
洛伦摊开手，介绍道：“这位是洛卡，外号‘尸山屠夫’。”
“他的手段比他的外号更凶残……别惹他。”
司命微微瞥了一眼洛卡的刀法——稳、狠、精准。
“屠夫啊。”司命笑着点点头，故意露出一丝“害怕”的神色，“希望我们合作愉快。”
洛卡淡淡地瞥了他一眼，继续削苹果，像是在评估他的价值。
第二位——影子中的幽灵，艾维尔房间的角落，一个穿着灰色兜帽长袍的男人半隐在阴影之中，
他的眼神冷漠，只有在洛伦介绍到他时，才微微抬头看了司命一眼。
洛伦低声道：“艾维尔，他的命纹是五星，老板了不小的代价请来的老手。”
司命微微一怔，五星命纹……这说明他至少经历过多个门世界的洗礼，并且存活了下来。
这个家伙，是个真正的狠角色。
艾维尔没有说话，只是冷冷地盯着司命一秒，然后又低下头去，继续把玩着一把细长的银色匕首。
司命若有所思地眯了眯眼——这家伙，很危险。
第三位——“养人”赫尔曼角落里，一个男人背对着众人，专心致志地摆弄着一株小盆栽。
洛伦耸耸肩，指了指他：“这位是赫尔曼……看起来，他和你很像，小子。”
司命饶有兴致地看着这个古怪的男人——在这么一个充满杀气的房间里，他竟然在修剪盆栽？
赫尔曼缓缓地转过头，笑容温和：“哦？像我？可我可不是老千。”