“……”
她坐起身看着他，“这不是优点哦。”
埃里克笑，“我也没说这是优点。”
“殿下的语气就是这么表达的。”
“我以为我表达的是不希望索菲伤心。”
索菲重新靠上来，搂住他的脖子，“怎么可能不伤心啊……”
埃里克正要说什么，她忽然坐直身体，抬起脑袋时差点撞到他的下巴。
“那她们知道我和殿下的关系吗？”
“当然知道。”
“知道了还来引诱殿下……”索菲咬牙，因为仍在他面前，还是将一些不好听的话咽了下去。
“都说了，是我主动的。而且冒险者没这么讲究。”
见埃里克仍在为那两名同伴说话，索菲唉声叹气，意识到自己可能再也无法独占他了。
她凑上来，在他脸上啃了一口，做着最后的挣扎。
“殿下现在已经是圣女了，这种事情不能再这么随意了哦？要是被人发现，整座修道院的名声就都毁了。”
埃里克斜视，“那不如从索菲开始身体力行？”
“啊不行——”
两人在圣女塔上待到快中午时才下来，因为不断有修女拿着各种文件上来找埃里克确认，实际上也没能多亲热。
独自从圣女院出来的时候，埃里克看见了逛到这边的艾琳。
“艾琳要进来看看吗？”
“进去过了。”艾琳说道，“除了圣女塔上，哪里都看过了。她们不让我上去。”
“先去吃饭。下午我带你上去。”
“好呀。”艾琳虽然答应得很快，但埃里克能看出来她有些意兴阑珊。
他很快联想到自身——艾琳的新鲜劲也在消退。
要说有趣的地方，讲究清心寡欲、专注修行的修道院无论如何也是排不上号的，即便是圣都的圣女修道院，在虔诚信徒之外的人眼中，也无非是更大的无趣。
埃里克估计艾琳在这里待不了几天了，而兄妹之间也无需遮掩。
“嘿嘿，我感觉这里没什么意思……”
在餐厅吃饭的时候，面对询问，艾琳也就直接说出口了，“虽然很大很神圣，但待久了也就那样。感觉还不如咱们欧瑞城的拉迈尔修道院呢。”
小时候，兄妹俩一起在城里那座修道院中住过一小段时间，模糊遥远的记忆，让艾琳对那座修道院拉满了滤镜。
“好吧，这里确实很难说得上有趣，不过我暂时是离开不了了。艾琳打算什么时候回卢蒂亚？”
“唔……我打算趁这个机会，在路上四处逛逛，在五月之前回到卢蒂亚就行。到时候就跟老师说埃里克舍不得我，非让我在莱绥尔多留了两个月，她总不能跑来莱绥尔找埃里克对质吧……”
“——不行。”埃里克立即拒绝了，“你以为现在还是什么太平年间吗？离开莱绥尔，你就直接回卢蒂亚，我会让莱斯利一路上看紧你的。”
艾琳立即撒娇，“埃里克——”
他不为所动，“叫殿下。”
“哼！”
艾琳丢下没吃几口的食物跑了。
埃里克独自叹息，他的自由没了，天真听话的妹妹也一去不复返。
午后，宗座宫那边派人来请埃里克去参加枢机会议。
他还在当准圣女的时候，就经常替圣女参加枢机会议，内容无非是听一堆老头为一些鸡毛蒜皮的事情扯皮。
偶尔教宗也会出席，而当教宗出席枢机会议时，会议上通常会裁决一些需要枢机们共同表决的重要事务。
问清会议的时间，埃里克发现自己还能午睡一会儿，便回到圣女精舍，让房间外侍奉的修女到点叫醒自己。
一觉睡到被修女叫醒，埃里克带上阿莱娜，前往宗座宫，在其中一个小教堂里等待会议开始。
阿莱娜站在他座椅后面，埃里克让她趁人还没来齐先坐着，她摇头不已。
“不知道今天要吵什么，反正八成跟我们无关。”
埃里克一边朝对面的某个枢机老头微笑，一边跟阿莱娜说着话，“等他们互相扔圣典的时候，我们就离开。”
阿莱娜低声应是。枢机院派系林立，吵起来是常有的事情，会议中途离席也没什么大不了的。
枢机们陆续到来，到了会议开始的时间，小教堂里也没坐满，埃里克扫了一眼，粗算了一下，大概也就来了四五十人，估计今天要商量的也不是什么重要的事情。
而首席枢机一开口，埃里克就想跑路了。
“咳……嗯，今天要商量的，还是对551年鲍德温大主教注释的《圣典·弥耶书》第七章到第十五章的修改。教宗陛下认为鲍德温大主教在注释中有意曲解先贤的原意，虽无明言，但以暗示的方式否定了教宗作为耶拉代表的身份……”
老头的开场白絮絮叨叨地说了半天，落到会议上的重点就只有一个：鲍德温大主教在教会历史上地位崇高，到底要不要顺着教宗的意思改？
埃里克没想到今天的会议会走学术风，从内容上来看，吵起来的可能性不高，他也就不好当着枢机们的面直接跑路了。
“早知道不来了。”旁边的座位也没人，他直接对阿莱娜如此说道，“我还是看在这是我继任圣女后第一次枢机会议的份上，才来参加的。”
阿莱娜也有些无奈，但只能劝他保持耐心，参与到最后。
“也没你的事了，这种会议都没必要做记录。”埃里克拉开旁边座位的椅子，“坐下听他们吹吧。”
阿莱娜看了眼小教堂里的其他枢机，还是摇摇头。
埃里克皱眉。
阿莱娜只好坐下来，又快速扫了眼其他枢机。
有几人朝这边瞥了一眼，没有任何表示。
而即便已经坐下，她还是低声说道：“殿下，这里不是我能随便坐下的地方。”
除了圣女与准圣女这种特殊例子，枢机会议是不能代替出席的，要么就是枢机本人参加，要么就是缺席不参加，不存在枢机之外的人坐在这里的情况。
——如果埃里克有事离开圣都，他也只能放弃出席期间的所有枢机会议，即便会议内容是针对圣女或圣女修道院的。
“你只是想当然地觉得不可以，但他们这些人压根不会拉低身份来在意这种小事。既然没人管，为什么不能坐？”埃里克说道。
阿莱娜还想说什么，他又说道：“你还把我当成你的底气的话，就坐在这里。”
阿莱娜愣了一会儿，缓缓点头。
“我明白了，殿下。”
“再坐过来一点。”
“……”
阿莱娜拖动椅子，稍微往他那边靠了靠。
埃里克则还是嫌离得远了，单手拉住椅子，将她连人带椅子都拉近不少，两人几乎并在一起了。
阿莱娜看了看小教堂内其他枢机的反应，没人在意，可她还是不由得脸颊升温，总觉得接下来会发生一些让她心跳进一步加速的事情。
埃里克压低声音：“我问你……”
阿莱娜凑近了些。
“如果我想扩大护院骑士团的规模，会遇到哪些阻力？”
“……”
她心跳确实加速了不少。
“主要是……教廷这边的阻力。”
阿莱娜心底一边有些落了空的感觉，一边又因为这个话题而紧绷起来。
“早在圣女修道院设立之初，护院骑士团的规模就已经限死，因为那些骑士本就是精锐，而修道院又在圣城之内，即便异教徒打到圣城外，也是教廷的护教骑士上去迎敌，所以……”
她表示如果他要坚持，那下次枢机会议要商议的必然就是这件事了，结果也必然是不通过。
“那你给我想个能合理扩张骑士团规模的借口。”
埃里克抛出难题，阿莱娜顿时眉头紧锁。
“殿下，提升护院骑士团的规模，对修道院而言也是一笔新的开支与负担。”
“没事，我算过了，以修道院这么多年的积蓄，养个规模提升几倍的精锐骑士团都不成问题。”
阿莱娜抿紧嘴唇，陷入苦思。
埃里克看着她，心底早有了某种打算，只是想让她提前有个心理准备。
而盯着身边的美艳修女看了片刻，他又发现开会这件事只要有人陪着，似乎也没那么乏味。
某一刻，他抬起头，发现首席枢机正望着这边。
“圣女殿下，你有什么要说的吗？”
“改，都可以改。”
(本章完)