顾明烛已经离开，而名为中村翔太的院生坐在棋桌前，久久无法起身。
日子一天天过去。
对弈室里的人渐渐开始变少。
顾明烛静坐在棋桌前，这是定段赛的第十六天。
先前的十五场比赛里，除了开始弃权的两场，其余的十三场他都贏了下来，
现在他的胜场排在第五。
在他前面的四人分別是全胜的本因坊剑悟和松本莲，一负的黑木相一郎以及小山敏实。
然后他和东出英佑以两负的成绩並列第五。
棋钟滴答作响。
顾明烛垂眸望著纵横交错的棋盘他今天的对手又没来，这已经是第三个了。
自第十天开始，便陆续有选手不出现在对弈室了。
一个小时匆匆而过。
顾明烛起身走向对战表，在自己姓名的那一栏敲了个白星。
这时，东出英佑也走了过来。
“给我也敲个白星吧。”东出英佑轻声说。
“没来？”顾明烛没抬头。
“嗯，没来。”东出英佑坤了个懒腰，“不过明天就没这么轻鬆了。”
顾明烛闻言滑动手指，看向东出英佑明日的对手。
“吉田童也。”
“对，那傢伙三负了，输你一场，黑木一场，小山敏实一场，再输差不多就没戏了，估计明天要拼命了。”
“有信心吗？”顾明烛问。
“不好说。”东出英佑取来两个垫子，递给顾明烛一个，“如果没有你们几个外来者，以吉田的实力，这届应该是稳定段的。”
“之前我和他下过几局，贏多输少，但他现在是背水状態，有怒气加成，明天说不准会爆种超水平发挥。”
东出英佑满嘴奇怪的术语，说得顾明烛一愣一愣的。
见顾明烛有些懵，东出英佑笑了笑，解释道：“这两天多打了几把游戏。”
“应该没问题的。”顾明烛想了想，说。
“其实我还蛮放鬆的，毕竟最难的两座山都翻过我了。”东出英佑笑著指了指顾明烛和黑木相一郎。
顺著东出英佑手指的方向，顾明烛看到了黑木相一郎今天的对手。
“是小山敏实，两个一负的对上了，看看吗？”东出英佑问。
顾明烛点头。
两人將身下的垫子归还原处，来到小山敏实和黑木相一郎对局的棋桌前。
这局棋小山敏实执黑，黑木相一郎执白。
目前局势极其混乱，双方数块不活的棋在中腹交织纠缠，形成互攻之势，只要某一方一著不慎，就是满盘皆输。
噠。
黑棋落下。
十六·7。
尖。
“尖？”
看到这手棋，东出英佑呼吸一滯。
这是极其凶悍的一手，破壶沉舟之意尽显，这一手后，黑棋几乎再无回头之路，只有在中腹的攻杀之中全歼白棋这一个选择。
否则便是败亡。
“將自己先逼上绝境吗？”
东出英佑抬眸去看棋桌侧的小山敏实，他对这位三定而不过的超龄院生有所耳闻，原先他觉得对方三定不过，棋力想来不会太高。
直到小山敏实在第三场定段赛中战胜吉田童也，他才第一次重视起这个超龄院生。
现在看到这一手决绝的尖，他进一步发觉这个名为小山敏实的棋手，该被重视的地方远不止棋力。
“这手尖，如若是我，绝下不出来！”
这种孤注一掷，置之死地而后生的勇烈，即便是职业棋手，也很难做到。
而看著这一手济河焚舟的小尖，黑木相一郎的目光前所未有的冰冷。
將手伸进棋筒，黑木相一郎飞速捻出棋子。
啪！
十五·7。
並！
“好棋！”
东出英佑心底暗赞一声。
白棋这手並可谓是全局最强的应手，联络补强自身的同时，瞄著黑棋的薄味与断点。
面对黑棋露出的凶意，白棋也毫不退缩，疗牙毕露，
望著白棋一石二鸟的这一手好棋，小山敏实面色如常，伸手入棋筒之中，沉静而稳定地捻出一枚子来。
十二·6。
挤！
“！”
“不顾自身断点，直接挤了上去，狠抓白棋气紧的弱点，要和白棋直接搏命！”
东出英佑看著这一步强手，觉得有些口乾舌燥。
他向顾明烛提出建议来看小山敏实和黑木相一郎的对局，其实是怀有一些私心的。
因为他还未和小山敏实下过，所以他希望看见黑木相一郎大胜小山敏实，给对方一些打击，而给他一些信心。
但从现在这个局面来看，即便小山敏实最后输了，也绝不会陷入一不振的境地。
反而是他，在看了小山敏实这局棋后，心態上產生了动摇！