德妃母子离开顾家时，沈敛刚到镇国公府。
得知母亲没回后，他猜到了去处却没有前往。
母亲好面子，这事若在严家说，恐怕会闹得更严重。
傍晚时分，严氏终於回来。
早上出门两母子未同行，是以她也不知道儿子去了大相国寺。
见沈敛在等她，她平息了一下午的火气和委屈，立刻又涌了上来。
“你德妃姨母和十一皇子真是疯了，也不知被那顾怀寧灌了什么迷魂汤，生辰宴上帮著那个外人对付我！”
说到这，她便气得不行。
严家今日也有人参加宴会，只是严氏成那样，一回家便大吐苦水，是以对方没敢当眾说明。
只待她不在时，悄悄同家人说了缘由。
沈敛看著她，平静问，“那姨母为何要对付母亲？”
严氏一噎，其实那也说不上是对付她。
只是没有维护她罢了。
看见儿子仿佛能洞察人心的眼神，她便不自觉多了些心虚。
“殿下疯了，说要娶个没办法生育的女子。我好心提醒他，你姨母却半点也不领情。”
严氏模糊了前因，只提自己多委屈。
“她还当眾维护別人，嫌弃我多管閒事！”
闻言，沈敛脸上的失望显而易见。
他没做声，只看著母亲的脸上愤怒的表情。
严氏等了一会，而后终於缓缓意识到，儿子大概早已知晓了经过。
她愤怒的表情变了又变，而后气得满脸通红。
“你这表情是什么意思！是顾家向你告状了，要你也回来气我是不是？”
她的声音尖锐了起来，语调也开始有些发抖，“好啊，我就知道那顾怀寧说得好听，其实都是装的！”
“在我不知道的时候，她肯定悄悄找过你不少次了吧？我说怎么好端端的，你就对她上心了呢！分明就没见你们来往过！”
严氏走到沈敛跟前，伸手抓住了他的衣袖。
“这姑娘心思深沉，贯爱耍手段，你可千万不要被对方骗了！”
沈敛的表情沉鬱至极，过了片刻才开口道：“我希望母亲能同我一道上顾家赔礼道歉。”
严氏一愣，隨即难以置信甩开他。
“你这个逆子！你知道你在说什么吗？”
沈敛迎著她的视线，便又重复了一次。
“我要母亲，亲自上顾家，赔礼道歉。”
他的语速缓慢，没有一丝模糊和让人误解的可能。
严氏瞪著他，过了一会终於忍无可忍一巴掌打在了儿子的脸上。
“连你都要帮著那两母女是吗？”
“儿啊！你是不是也疯了！”
严氏的声音尖锐且高亢，“十一皇子亲口说的要娶那顾怀寧，你知道这代表著什么吗？这代表著他俩早就暗通款曲了！”
“为何她日日往宫里跑？还不就是为了同皇子……”
沈敛在对方说出更难听的话之前，冷声打断她，“请您住口！她不是那种人！”
严氏被嚇了一跳，回神后便是越发愤怒委屈。
“你竟为那么个外人吼为娘……”眼泪蓄满眼眶，而后成串落下，“我是你娘啊敛儿，娘不会害你。”
“若她顾怀寧真是良配，娘又如何不支持！可她根本没办法繁衍子嗣，她没办法给我们沈家延续香火！！”
严氏声泪俱下，声音也极大，丝毫没有认错之意。
沈敛沉痛闭了闭眼，“今日之事，同她能不能生育有关係吗？”
严氏气的胸口一阵起伏，却没能接话。
今日爭执，她本可以不提顾怀寧生育之事的。
可她却当眾说了。
这点如何都不能狡辩。
错便是错了。
沈敛的一针见血让严氏觉得难堪。
这让她更加恼羞成怒。
“我只是想提醒其他人，省得不明就里被她给骗了！”
她这般说著，甚至觉得自己的考虑很对。
“当初她想同你来往时，不也没说过自己身子不行吗？”
“要怪就怪她自己身体不中用！又不是我刻意詆毁她！”
沈敛垂下了眼去。
“那母亲可知道，她为何会如此吗？”
严氏冷哼了一声，“我管她是什么原因。要怪也是顾家没照顾好孩子。”
沈敛终於痛苦闭了闭眼，连一贯平稳的声音也添上了一丝压抑。
“是因为……”他顿了顿，终於艰难道出，“当初在街上为了救我而被刺伤的小姑娘，就是她。”
魏清音的话还在生效。
这段时间，他脑中无数次想像出当初她重伤躺在街上，无助看著他远离的画面。
此言一出，严氏生生像是被人扇了一巴掌。
“你不是说那小姑娘是魏清音吗？”她满脸恼怒，“你定是被顾家那两母女给骗了！”
今日之事，已让沈敛失去了耐性。
他合眼平復了下情绪，而后重新抬起眼看向严氏，目光也比以往更冷硬。
“母亲当真不愿去吗？”
严氏心下一惊，也察觉到儿子眼神中微妙的变化。
之前几次，就算她同他吵，他眼神中还是带著浓浓的无奈。
可如今，他却是没有半分无奈犹豫的样子了。
仿佛是要为了那个女人，要同她这个母亲切割。
严氏被自己这个念头惊得身子一软，顺势被摔到了地上。
僕婢们早在两母子爭吵时，便自觉退去了院中。
她痛呼了一声，而后看著儿子道，“为了那个顾五，你是要活活气死我吗？”
陈嬤嬤从外头赶进来，瞧见严氏摔在地上下了一跳。
少爷再如何，也应当不会动手才是。
沈敛却看向了陈嬤嬤，“好好照顾夫人。”
言毕，便没有再同严氏说一句话。
径直离开。
哪怕他刚出院子里面便传来严氏的大哭声，也没有停留一步。
晚间，顾怀寧见到林苏时，便有些歉意。
经过一整日时间，眼下她已经彻底调整好了情绪。
“抱歉，今日我在外头提及了你。”
『林佑』远远跟在两人身后，悄无声息。
顾怀寧已经適应了对方的存在。
林苏有些讶异问，“提起我什么？”
顾怀寧又道了次歉，这才道：“就是当初世子带你回京时的那套说辞。”
她猜林苏同沈敛之间是没有曖昧的。
所以自己今日提起这事，也让眾人想起了这事。
林苏会意，大方摆了摆手。
“我无意成婚生子，不必在意。”
只不过她又一顿，道：“不过今日世子同国公夫人好像大吵了一场，夫人气得不轻。”
顾怀寧愣了愣，而后避过了脸去。
虽大概猜到缘由，但还是觉得有些不適。
跟在后头的沈敛眸光轻闪，下意识盯著前方之人，心绪也不由被牵引。
经过多日相处，林苏已经很熟悉顾怀寧不舒服时的微表情还有小动作。
见状，便不由在心底嘆口气。
看来小姑娘对沈敛的牴触很深，哪怕他做了维护她的事，听见了仍觉不適。
以林苏对沈敛的了解，能將他逼到那个程度，定是严氏做了极过分之事。
只是她不便隨意评价严氏，只能轻轻安抚抱了抱顾怀寧。
“不开心的事不要往心里去。”
顾怀寧轻笑了笑，“谢谢姐姐关心，不过我已经无事了。”
林苏望著她带笑的娇顏，见她確实並非逞强，便不由又有些疑惑。
小姑娘这般豁达，难不成是事情没她想的那般严重？
再到小院时，顾怀寧又一次见到了小橘白。
上次小傢伙闯了祸，沈敛便没再带它过来。
也是想著今日她受了委屈，想让猫儿哄哄她。
顾怀寧確实开心，同猫儿玩了一会，这才进房去。
有了上次教训，她已不敢再带猫儿进屋。
结束时，小橘白又不知去了哪。
这次她没再担心，只是觉得有些疲乏。夜风吹过时，她不自觉缩了缩肩膀，有些发冷。
依照以往的经验，应当是月事要来了。
沈敛见状，不动声色换了位置挡在她跟前。
或许这起不了多少作用，但他希望好歹能遮挡些许。
顾怀寧见状轻轻顿了顿足，而后不自觉皱了皱眉。
『林佑』的身形同沈敛实在太过相像，这让她常常有一种对方就是他的错觉。
怀疑浮上心头，她便难免不適。
林苏见她捂了胸口，便知她应是想到了沈敛。
她觉得，这两人之间的问题，分明比无法生育这事难多了。
临分別前，顾怀寧告诉了林苏自己可能要来月事之事。
如果明晚自己没出现，那便不要再等。
她的情况很糟糕，有时候难受了压根起不了床过来通知。
林苏应下离去。
顾怀寧原是以为没什么事了，可没想到才到半路，便见到灯火通明的小院。
她脚步一顿，不由头疼。
常在河边走哪有不湿鞋。
到底是被人察觉她半夜悄悄出去的事了。
常氏沉著眼，只披了件外衣便匆匆赶来了。
她坐在屋中，眼下的疲倦遮掩不住。
顾怀寧进屋，先支走了奴僕们，而后跪在了常氏跟前。
“女儿半夜离府，让母亲担心了。”
常氏眸光复杂，心疼自然是心疼，可女儿大了，她眼下確实有股无力感。
“这半年多来，娘觉得你变化了许多。”
常氏嘆气，“娘常常想问你，但又怕话说重了，惹你伤心。”
本就只有一个女儿，又受了那么重的伤。她比其他母亲还加小心翼翼。
常氏知道，定然有许多的人悄悄在她背后嘲笑她不会管教孩子，只会无度宠爱，可她確实狠不下心。
如今女儿半夜离府，她本该狠狠教训，可见到女儿，她又只剩下了自责。
顾怀寧红了眼眶，老老实实坦白。
“女儿是出去治病了。”
常氏看向她，不明就里。
顾怀寧没有隱瞒，“是沈世子找来的大夫。”
今日闹成这般，同严氏的嫌隙已然结下。