儘管王富贵隨李想出征的商队里没有他的身影，但金太始终密切留意著前线的风吹草动。
眼看高句丽大势已去，他便果断採取了行动。
然而，当他组织了一队工匠，满载著铁料与工具，驱车抵达幽州时，却发现洞察先机者並非只有他一人。
这番景象，反而更加坚定了他要在辽东城开设分店的念头。
金太铁匠铺经过多年扩张，已触及天板。
关中市场规模有限，还要面对长孙家等豪门作坊的挤压，生意早已不復往日那般红火。
在此刻，將视线投向辽东，或许正是其突破困境、再攀高峰的契机。
“师父言之有理。弟子也听闻，那些追隨燕王殿下前往平壤的商贾，都以极低的代价在当地购入了大量人参、鹿茸、貂皮，甚至还有许多房產。”
“只是王管事此刻不在辽东城，实在可惜。否则凭您与他的交情，咱们在此地建分號，便可高枕无忧了。”
“阿牛，无需多虑！此次陛下亲征，对辽东的开发必定是重中之重。你没见吏部已调派大批官吏奔赴辽东，燕王府名下的產业也纷纷遣派工匠与管事前来布局。”
“就连长安的权贵们也闻风而动。这固然让我们错失了抄底的机会，但也恰恰证明，我们此行辽东，是走对了路！”
“嗯，听师父这么一分析，弟子心里就踏实多了！只是这辽东城里如今遍地都是高句丽人，將来咱们的作坊开张，招工恐怕是个难题。”
“这有何难？长安的人市上，什么地方的奴僕买不到？此番大军连克高句丽数十城，战俘定然不在少数。”
“况且，燕王殿下亦在军中，以他一贯的作风，我相信他定会替我们这些商户周全考虑此事。”
在所有大唐商人的心中，李想不仅是財富的象徵，更是他们的主心骨。
长安城里，警察署断案，从不因商人的身份而有所偏袒，即便纠纷的另一方是权贵子弟，也大多能一碗水端平。
这一切，商人们都看在眼里，功劳自然都归於李想。
“燕王殿下身为平壤道行军大总管，不知我们在这辽东城，能否有幸一睹其风采。”
阿牛对李想也是敬仰已久，甚至將他的画像悬於床头，视若神明。
“辽东城將来必是辽东道的治所，陛下凯旋之时，燕王殿下极有可能途径此地。”
金太一边回应著，一边凝望著那愈发清晰的宏伟城郭，心中满是对未来的憧憬。
……
大唐铁蹄踏平辽东之后，这座曾经的坚城便笼罩在宵禁的阴影之下。
白日里的街道，也比往昔萧条了许多。
然而，沉寂並未持续太久。
隨著李世民率领的大军凯旋北归，辽东城仿佛枯木逢春，人气迅速回暖，渐渐恢復了生机。
嗅觉敏锐的高句丽人从周边城池涌向这里，试图在大唐的新秩序下谋求一份前程。
幽州、营州等地的商贾也看到了商机，他们满载著各色货物而来，再將本地的土產运回，一来一回，利润颇丰。
就这样，当金太与阿牛师徒二人抵达时，辽东城已是一片车水马龙的繁荣景象。
任何城市，只要人流匯聚，便自然而然地热闹起来。