叶远隨手翻了翻图册，目光直接锁定在最后一页。
那是一截手臂粗细，通体漆黑，散发著温润光泽的木头。
正是养魂木。
“我只要它。”叶远合上图册，说道。
周管事眼中精光一闪，笑道：“叶先生快人快语。不过，今晚盯著这件宝贝的人，可不少。”
他话音刚落。
会场的另一侧，传来一阵骚动。
只见一个身穿黑色中山装，面容枯槁，眼神却如同鹰隼般锐利的老者，在一群人的簇拥下，走了进来。
他所过之处，所有宾客，无不起身行礼，神態恭敬至极。
“那是……秦家老爷子，秦苍龙！”唐宛如在叶远耳边低声说道，语气凝重，“京城四大家族之首，秦家的定海神针！他已经有十年没在公开场合露面了，没想到今天竟然会亲自前来！”
叶远目光微凝。
他能感觉到，那个叫秦苍龙的老者，身上有股若有若无的，与常人不同的气息。
那是一种，长期身居高位，生杀予夺所养成的……势！
秦苍龙，显然也是衝著养魂木来的。
就在这时，秦苍龙的目光，也扫了过来，与叶远的视线，在空中交匯。
没有火花四溅，只有古井无波的平静。
但两人都从对方的眼中，读懂了同样的信息。
——志在必得。
拍卖会，即將开始。
一场看不见硝烟的战爭，已然拉开了序幕。
拍卖会正式开始。
“鐺——”
一声清越的玉磬声响彻全场，原本喧闹的会场瞬间安静下来。
周管事缓步走上由整块金丝楠木搭建的拍卖台，他没有用麦克风，但声音却清晰地传入每一个人耳中。
“诸位，欢迎来到龙门阁。”
简单的开场白后，第一件拍品被两位身穿旗袍的侍女呈上。
是一只宋代汝窑天青釉洗。
“起拍价，三亿。”
场下立刻响起一阵此起彼伏的报价声。叶远对此兴致缺缺，只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
唐宛如在他耳边轻声介绍：“左边那个戴金丝眼镜的，是江南船王包玉；后排那个穿中式褂子的，是港岛的术法大师陈玄风……今天来的人，没一个是简单的。”
叶远微微頷首。这些人，或许在各自的领域都是一方霸主，但在这里，他们只是配角。
真正的猎人，都在等待最重要的猎物。
几件开胃菜以远超市场价的价格被拍出，现场气氛逐渐热烈。
终於，周管事清了清嗓子，神色变得前所未有的凝重。
“接下来，是今晚的压轴之物。”
灯光暗下，唯有一束追光，打在被红丝绒覆盖的托盘上。
周管事亲手揭开丝绒。
一截手臂粗细、通体漆黑如墨的木头，静静地躺在那里。它没有惊人的异象，却在出现的瞬间，让整个会场的空气都仿佛清新了几分，闻之令人精神一振。
“养魂木！”
不知是谁，发出了一声压抑不住的惊呼。
在场的所有人，呼吸都变得粗重起来。他们的眼神，灼热、贪婪，仿佛看到了神祇降临。
“养魂木，生於极阴，千年成形。”周管事的声音充满了蛊惑，“其功效，无需老朽多言。起拍价，一百亿。每次加价，不得低於十亿。现在，竞拍开始！”