然而今夜，这片寧静被打破了。
数百名身著玄色戎服的死士，如鬼魅般散布在工坊的各个暗哨与要道口，手中的横刀在月光下泛著幽冷的寒光。
妙夙站在丹房前，一身素衣如雪，手中捏著一封刚刚送到的密信。
“坊长，时辰到了。”
“按照节帅密令，今夜撤离，凡有异动者，杀无赦。”
“异动？”
妙夙眼睛闪过一丝诧异。
“吴越的探子，趁著咱们收拾行装的乱子，摸进来了。”
那死士冷冷道，“这几只老鼠虽然死了，但他们刚才在工棚外转了一圈，接触过那几个负责炼製硫磺的匠人。”
“接触过？”
妙夙心头一跳。
“不管有没有说话，不管有没有传递消息。”
他手中的刀柄被捏得咯吱作响。
“节帅有令，火药乃国之重器。为了万无一失，凡是被探子『脏』过的人，都不能留。”
妙夙的手猛地一颤。
她想起了那个叫老张头的匠人，刚才那几个探子似乎就在他的工棚外被截杀的。
老张头平日里最是老实，除了爱喝两口酒，从未有过二心。
“他们……是无辜的。”
妙夙的声音很轻，却带著一丝不易察觉的颤抖。
“他们只是时运不好。”
“这世道，时运不好也是死罪。”
对方的声音没有任何起伏。
“节帅把这几百人的性命交到某手里，某就不能让哪怕一丝风险跟著咱们去洪州。”
妙夙沉默了。
她抬头看了看这漫天的星斗，眼神中闪过一丝悲悯。
她明白，在这乱世的棋局里，几条人命的重量，轻得像这山间的尘埃。
如果因为这一丝心软，导致配方泄露，那这几年寧国军將士流的血，这深山里无数个日夜的坚守，就全白费了。
“知道了。”
良久，她轻轻嘆了口气，转身背对著那几间被標记出的工棚。
“別让他们……受太多罪。”
“诺。”
他一挥手，几名死士如鬼魅般掠向了那几间工棚。
没有惨叫，只有沉闷的“噗噗”声。
妙夙闭上了眼睛，她没有去看，也不忍去看。
“真人，一共三人，皆已处理乾净。”
他的声音依旧冷漠。
“剩下的匠人，皆已告知是那三人勾结外敌、引狼入室的下场。现在人心虽慌，但更恨那几个『叛徒』，队伍反而更好带了。”
妙夙缓缓睁开眼，目光清冷而复杂。
“收拾乾净。”
不久。
妙夙背著简单的行囊，站在山道尽头回望。
风雪中，那座深谷已是一片火海。
歙州节度使府，后院。
夜深雪重，窗外寒风呼啸，屋內却温暖如春。
两盆瑞炭烧得极旺，映得正房暖阁內一片祥和。
崔鶯鶯坐在榻上，正低头核对著迁治洪州的礼单。
作为主母，这几日她忙得脚不沾地，但只要回到这暖阁，看著摇篮里那两个熟睡的粉雕玉琢的婴孩，一身的疲惫便散了大半。
钱卿卿坐在另一侧，手里拿著一件缝了一半的小虎头鞋，正借著烛火细细比划。
自从当了娘，她眉眼间多了几分柔和。
屋內静謐，只有翻书声和炭火偶尔的爆裂声。
突然，门帘被人从外面掀开，带进一股冷风。
钱卿卿的贴身侍女笙奴走了进来。
她脸色惨白，髮髻上还沾著未化的雪，手里紧紧捧著一个锦盒。
一进门，笙奴並没有像往常那样行礼，而是扑通一声跪在了地上，膝盖磕在青砖上发出一声闷响。
“主子……大夫人……”
笙奴的声音发颤，甚至带著哭腔。
“奴婢……奴婢有罪。”
这一跪，瞬间打破了屋內的寧静。
崔鶯鶯放下了手中的礼单，目光清冷地扫了过来。
钱卿卿也是一惊，连忙放下手中的针线，皱眉道：“这大半夜的，怎么了？那个锦盒是什么？”
“是……是后门那个平日里送菜的李翁，刚才硬塞给奴婢的。”
笙奴把锦盒高高举过头顶，手抖得厉害。
“他说……这是杭州老家托人送来的『岁物』，让务必亲手交给主子。奴婢……奴婢不敢瞒。”
不敢瞒。
这三个字，让钱卿卿的心猛地一沉。
她太了解父亲钱鏐了。
那个李翁，怕不是送菜的那么简单，而是安插在歙州多年的暗桩。
这种时候送来的“岁物”，除了密信和指令，还能是什么？
若是笙奴私下里拿给她，那就是私相传递；若是笙奴现在当眾拿出来，那就是要把这层窗户纸捅破。
但这丫头是个聪明的。
她知道如今这府里被刘靖的亲卫围得铁桶一般，任何私相授受都是死罪。
与其偷偷摸摸被抓，不如在大夫人面前公之於眾，或许还有一条生机。
“拿过来。”
说话的不是钱卿卿，而是崔鶯鶯。
笙奴哆哆嗦嗦地膝行上前，將锦盒放在了案几上。
崔鶯鶯並没有去碰那个盒子，只是淡淡地看了钱卿卿一眼：“妹妹，既然是杭州的『岁物』，那便是你的家事。你看，还是我看？”
“姐姐说笑了。”
钱卿卿深吸一口气。
“既然进了刘家的门，哪里还有什么杭州的家事？这『岁物』来得蹊蹺，怕不是什么好东西。”
“笙奴，打开！”
“是。”
笙奴颤抖著手打开了锦盒。
里面没有金银珠宝，只有一封蜜蜡封口的信。
信封上没有署名，只在封口处点了一点硃砂。
钱卿卿没有丝毫犹豫，直接拿起信，当著崔鶯鶯的面撕开了封口。
她展开信纸，目光扫过那熟悉的字跡。
信並不长，字跡熟悉而苍劲。
通篇皆是慈父口吻，问她產后身子恢復如何，问外孙像谁，甚至还夹了一张钱鏐亲自画的“西湖残雪图”，说是给她解闷。
然而，读到最后几行，钱卿卿原本正在摩挲信纸的手指，猛地一顿。
“闻吾儿將远行洪州，路途遥远，江水湍急，父甚忧之。”
“赣南之地，民风彪悍，恐有不测。父王早年在饶州有些旧部义商，若吾儿途中遇风雪难行，或觉……”
“有些许不便，可於路旁留梅花印记。彼等见之，必护送吾儿与外孙归寧省亲，以解父王思女之苦。”
归寧省亲。
这四个字，写得极重，力透纸背。
钱卿卿看著这行字，並没有如想像中那般愤怒或颤抖。
相反，她甚至勾起了一抹极淡的笑意，那是看透了某种残酷真相后的凉薄。
什么风雪难行？什么不便？
这分明是在暗示她：只要她在刘家过得不顺心，或者刘靖遭遇了什么“意外”，只要她点头，那些埋伏好的“义商”就会立刻动手，把她和刚刚出生的儿子作为“筹码”，接回那个只有利益没有温情的杭州。
这是一封披著亲情外衣的招降书，更是一道劫夺令。
在父亲眼里，她和孩子根本不是亲人，而是用来要挟刘靖、甚至在刘靖死后吞併寧国军的一枚棋子。
如果她真的信了这份“父爱”，留下了记號，那就等於亲手引狼入室。
“啪。”
钱卿卿並没有將信拍在桌上，而是轻轻地放在了崔鶯鶯面前。
她的动作很稳。
“姐姐。”
“这就是我不收『岁物』的原因。”
崔鶯鶯並没有去拿那封信。
她只是扫了一眼信纸上那几个刺眼的字，目光在那个“归寧”上停留了片刻，便收回了视线。
屋內陷入了死一般的寂静。
不需要更多的解释，不需要更多的愤怒。
两个聪明的女人，仅仅通过这一眼，便已明白了这封家书背后的血腥与算计。
“高明。”
良久，崔鶯鶯才淡淡吐出两个字，声音里带著一丝不易察觉的讚赏与凝重。
“吴越王好手段。这信若是落入旁人手里，不过是一封爱女心切的家书；可落在你手里，却是字字诛心。”
“可惜，他算错了一点。”
钱卿卿深吸一口气，站起身。
她没有再去碰那封信，而是径直走到摇篮边，伸手轻轻抚摸著儿子那柔嫩的脸颊。
那孩子正在睡梦中咂吧著嘴，无意识地抓住了她的手指。
那种血脉相连的温热触感，让她的心瞬间软了下来，也硬了起来。
“他算错了，我已经不是那个在西湖边只会画画的钱卿卿了。”
她低头看著孩子，声音虽轻，却每一个字都像是从牙缝里挤出来的决绝。
“我是这孩子的母亲。”
“笙奴。”
她没有回头，背对著门口吩咐道。
“把这信……烧了吧。烧乾净些。”
笙奴浑身一颤，不敢再多言，抱著那个空了的锦盒和那封信，磕了个头，退了出去。
屋內再次恢復了死一般的寂静。
崔鶯鶯一直默默地看著这一切。
直到此时，她才缓缓起身，走到钱卿卿身后，將一件厚实的披风轻轻披在她的肩上。
“妹妹。”
崔鶯鶯的声音里带著一丝不易察觉的敬重。
“今夜这盆火，烧得比那信还要乾净。”
钱卿卿回过头，眼眶微红，却笑得坦然。
“姐姐过奖了。”
她轻声道：“只要夫君和孩子平安，这吴越公主的名头……不过是个虚名罢了。”