虫鸣山深处，地脉节点所在的山坳，在第八日入夜后，气氛便凝重得如同凝固的沥青。
千虫万蛊瘴大阵的灰黑色雾靄在这里变得格外浓稠，將本就稀疏的星月之光吞噬殆尽，只余下各势力自行携带的照明法器散发出的惨澹光芒，如同鬼火般在黑暗中摇曳不定。山坳中央，一道长约十丈、宽仅三尺、边缘不断扭曲蠕动、散发出空间紊乱波动的幽暗裂缝，如同大地咧开的狰狞嘴角，静静地横陈在那里。这便是韩青林口中的“曲径”——连接外界的万蛊窟秘境唯一通道。
裂缝周围，人影幢幢，涇渭分明地分作四拨。
东侧，轩英真人负手而立，暗紫色百鬼夜行图法袍在阴风中微微鼓盪，身后黑压压站著三十余人。清一色鬼巢山弟子，皆著玄黑劲装，袖口绣著狰狞鬼首，气息阴冷森然。其中筑基期修士十五人，个个眼神凌厉，周身隱约有怨魂虚影缠绕；炼气期弟子二十人，虽面色略显苍白，但结阵而立，煞气连成一片。更引人注目的是轩英真人身旁立著的两人：一名面色惨白如纸、手持法棒的金丹中期老者，乃鬼巢山执法长老“勾魂叟”；另一名则是身材矮小、眼窝深陷、十指漆黑如墨的金丹初期修士，绰號“毒指”，擅使各种阴毒蛊虫。轩英真人灰白的瞳孔缓缓扫过裂缝，又似有若无地瞥向其他方向，乾瘦的脸上毫无表情，但周身那股压抑的暴戾气息，令身后弟子皆屏息垂首，不敢有丝毫异动。
西侧，北悲道人盘坐於一团氤氳云雾之上，八卦道袍纤尘不染，三缕长髯隨风轻拂，脸上掛著惯常的仙风道骨式微笑。他身后人数稍少，约二十余人，皆著天幽岛特有的淡青色流云纹服饰，气息相对“平和”，却透著一种无孔不入的渗透感。筑基期十二人，炼气期十人，结成一个看似鬆散实则內含玄机的圆阵。北悲道人身侧，一左一右立著两名金丹修士：左边是个手持玉簫、面如冠玉的俊朗中年，乃天幽岛乐律长老“妙音子”，据说其簫音可乱人心神、亦能安抚魂魄；右边则是个膀大腰圆、满脸横肉、背负一柄门板宽巨剑的虬髯大汉，號“开山客”，走的是刚猛霸道的体修路子，与天幽岛主流功法迥异，却无人敢小覷。北悲道人抚须微笑，目光慈和地扫过自家弟子，又时而与妙音子低语两句，仿佛此行不是凶险探秘，而是郊游赏景。
南侧，典术真人依旧裹在那袭宽大黑色斗篷中，整个人如同扎根於阴影，只有两点幽火般的目光在兜帽深处明灭不定。他身后的人数却是最多，黑罗教弟子足有四十余人，服饰杂乱，大多以深黑、暗红为主调，绣著各种扭曲诡异的血色符文，气息混杂著腐朽、衰败与某种狂热的仪式感。筑基期十八人，炼气期二十五人，看似散乱站立，实则彼此气机隱隱相连，构成一个不断缓慢旋转的诡异阵势。典术真人身旁，站著三名气息格外晦涩的金丹修士：一人全身笼罩在灰袍中，手持白骨法杖，乃黑罗教祭司法老；一人身材佝僂，脸上覆著青铜面具，十指套满样式古怪的戒指，是炼器长老“百工”；还有一人则是个妖艷妇人，衣著暴露，肌肤苍白，脖颈处缠绕著一条碧绿小蛇，正是以驭蛇和毒术闻名的“蛇姬”。典术真人沉默如磐石，但那股匯聚了四十余人的阴冷、贪婪、躁动的气息，却如同蓄势待发的毒潮，令人心悸。
北侧，则是韩青林和残余的三虫宗弟子，人数最少，不过十余人，且大多神色惶惶，气息萎靡。韩青林勉强站在前列，穿著那身华贵却显得空荡的掌门袍，脸色苍白，眼窝深陷，不住地吞咽口水，眼神躲闪地望向那道幽深裂缝，又飞快地扫过其他三方势力，身体微不可察地颤抖著。他身后所谓的三虫宗“弟子”，修为最高不过筑基三层，还是近期才侥倖突破的；其余七八人皆是炼气中后期，个个面有菜色，眼神中充满了惊惧与茫然，手中法器也多是低劣货色，与另外三方精锐相比，寒酸得如同乞丐。他们挤成一团，既不敢靠近裂缝，也不敢远离韩青林，如同惊弓之鸟。
而在这四拨人马稍前方，裂缝边缘一块相对平整的巨石上，却是另一番景象。
伯言，或者说在所有人眼中的“万噬真君朱云凡”，正大马金刀地坐在一张铺著柔软兽皮的宽大座椅上。这座椅並非凡物，乃是典术真人得知他“喜好享乐”后，特意命人用“暖玉”和“沉香木”打造，自带聚灵、安神、温养之效。伯言身披那件轩英真人所赠的“离火护心甲”外罩一件华丽锦袍，左手隨意搭在扶手上，指尖把玩著一枚北悲道人送的“引雷定魂珠”，珠面雷纹流转，映得他手指晶莹。他微微歪著头，脸上掛著慵懒而略带轻浮的笑容，右侧怀中竟还偎著一名仅著轻薄纱衣、容貌姣好的女修。那女修正小心翼翼地剥著一枚灵果，纤纤玉指將果肉递到伯言唇边。
伯言张口接过，咀嚼两下，另一只手却不安分地在女修腰间轻轻摩挲，引得女修娇躯微颤，发出一声似嗔似喜的低吟。他身侧，还有另外三名同样衣著清凉、姿容不俗的女修侍立，或持扇轻摇，或端著灵酒琼浆，眉眼含春，时不时向伯言投去嫵媚眼波。
这一派醉生梦死、纵情声色的模样，与周围肃杀凝重的气氛格格不入，却又奇异地吸引著所有人的目光。
典术真人斗篷下的幽火目光落在伯言身上，似乎微微闪动了一下，透出一丝满意的意味。他自觉这“投其所好”的手段起了作用，这位“万噬真君”看来很是受用。
轩英真人眉头几不可察地蹙了一下，隨即恢復平静，心中却暗忖：这位师叔倒是会享受……不过如此心性，或许更容易掌控？
北悲道人抚须的手微微一顿，眼中掠过一丝不易察觉的玩味，笑容更深了些。
韩青林则低著头，不敢多看，心中复杂万分。既觉得这位“师叔祖”行事荒诞，又隱隱觉得这或许是一种更深沉的偽装。
就在这时，伯言似乎被怀中女修餵食时指尖不小心轻触唇角，惹得他哈哈一笑，顺手在那女修挺翘处拍了一记，声音在灵力加持下清晰地传开：“美人儿，急什么？待本座从这劳什子秘境出来，再好好疼你们！”
这话语轻佻，引得几名女修一阵娇嗔，也令三方势力的部分弟子投来异样目光，有鄙夷，有不屑，也有隱隱的羡慕。
伯言表面沉醉温柔乡，识海中却是冰封般的冷静。他一边应付著女修，一边悄然分出一缕缕精纯神识，向著特定目標传递去早已准备好的信息。
首先触及的是韩青林。那缕神识带著伯言特有的、混合了五行轮转与一丝锁魂簿阴冷的气息，悄然钻入韩青林因恐惧而微微散乱的识海：“韩师侄，放轻鬆些。道心誓言犹在，本座说过保你性命，便不会食言。跟紧本座，莫要自作主张，更莫要起什么不该有的心思。秘境之中，听令行事，自有你的活路。”