贏璟初的身手，他试过三次，次次败得毫无还手之力；何况这是楚王府腹地，若真撕破脸动手，惊动禁军、牵连宗室，別说他自己，满府上下怕都要被拖进血坑里。
这宅子看著阔绰，却装不下一场政变——真闹起来，腥风血雨必从朱雀门漫进皇城根。
贏璟初眸底寒光一闪，再不言语，转身便走。
暗影垂首敛息，一步不落地跟上。
他前脚刚消失在月洞门外，一道黑影便从假山后无声掠出，死死盯著那抹玄色背影，眉头拧成疙瘩。
“主子，眼下如何行事？”
苍老嗓音压得极低，像枯叶擦过石阶。
死士仰面望天，夜色沉沉，他眼底却似有幽火跃动。
“先派人潜入灾民营，能救则救，救不了——就把人原路送回。若真有人咽了气，尸首、证物、痕跡，一律清乾净。”
“是。”
“记住，寧可空手而归，不可留下半片衣角。”
“属下明白。”
话音未落，人已融进墨色，再无踪跡。
贏璟初步履未停，边走边问：“賑银来路，查实了？”
暗影頷首：“確是皇贵妃遣人送去的粮，一粒不少，全发到了灾民手上。”
贏璟初冷笑一声：“好一出苦肉计。我倒要看看，他到底想借这把火，烧谁的眉毛。”
他岂是任人栽赃的蠢货？楚王既然把脏水泼过来，他自然也能反手甩回去。
但眼下，更棘手的是那批银子——它根本不是户部拨的賑款，而是楚越泽私吞的军餉！
此人朝中党羽日盛，再不动手，等他羽翼遮天，连拔除都难。
谋略、武艺、人脉，楚越泽样样压他一头。想掀翻这尊佛，得另寻一条见血不见光的路。
暗影低声续道：“楚越泽的人马已在西城门埋伏多时，只等您现身，便劫走灾民作证。”
“那就遂他心愿。”
贏璟初唇角微勾，笑意却未达眼底。
楚越泽率人守在城门口，如猎豹伏草，只待贏璟初踏出王府门槛——那人一露面，便是他坐实“私扣賑粮”的铁证。
“他真敢出来？”
“不出？难道眼睁睁看百姓饿殍遍野？”楚越泽指尖叩著刀鞘，篤定一笑，“我就在这儿，等他自投罗网。”
暗影默然垂眸，並未接话。
主子说得没错——贏璟初若真不来，便是亲手把“冷血酷吏”的帽子扣死在自己头上。
可这西城门离宫墙不过三里，稍有风吹草动，御前侍卫顷刻即至。
一步错，满盘皆焚。
就在眾人屏息等候的当口，楚越泽眼角一跳——城郊那片枯黄草浪里，竟泛起一丝极不自然的涟漪。他眯眼细看，果然有个黑影正伏在乱草深处，衣角微动，像被风掀开一角的旧画。
心头顿时一热：贏璟初果然按捺不住，刚回京就急吼吼地溜出来送人头！
他当即挥手，亲卫如鹰隼般散开，呈扇形压了过去，铁蹄未至，杀气已先一步裹住了那片草丛。
贏璟初抬眼一扫，唇角倏地一扬，讥誚如刀——早料到楚越泽会在这儿蹲他，连呼吸都透著一股子急不可耐的蠢劲。
“暗卫。”
“属下在！”
一道黑影自林间疾射而出，落地无声，单膝点地，腰背挺得像一桿淬火的枪。
“把那些被掳走的流民全接回来。再拨两队人手，埋进土坡后头、石桥底下——若楚王的人敢露半个脑袋，不必留活口。”
“得令！”
楚越泽脸色骤然发青：这地方是他亲手挑的伏击点，贏璟初却像踩著他的脚印来的！
贏璟初斜睨他一眼，眼神冷得像冰裂开的缝：“楚王胆子不小啊，敢在我眼皮底下设局？不怕我一刀劈了你，从此天下再没人记得你这张脸？”
“你不敢。”楚越泽声音斩钉截铁，没半分迟疑。
他篤定贏璟初动不了自己——那道密詔还压在龙椅底下，压著他全部的命门。
贏璟初嗤笑一声，转身就走，袍角翻飞如刃。
楚越泽牙关咬得咯咯响，指节泛白，眼底烧著两簇幽火。
他不能动手，可有的是人能替他剐下贏璟初的骨头！
此时贏璟初已策马如电，直扑皇宫。
甫一入宫，便召集群臣於偏殿议事。
这一回，他打定主意要连根拔起楚王这棵毒藤——再不给半点喘息、半点翻盘的缝隙！
群臣听罢，额角沁汗，纷纷附议。毕竟新帝登基以来，夙夜在公，賑荒抚孤，连宫里炭火都比往年省了三成。
“但凭王爷决断！”
楚越泽立在龙椅前，目光扫过阶下眾臣：“朕即日赴灾区督粮，谁愿隨驾？”
满殿鸦雀无声。
谁傻？这时候凑上去，不是往刀尖上撞？
“既无人请缨……”他顿了顿，笑意浮上眉梢，“那就烦请楚王代朕走一趟。京城安稳，还需您坐镇。”
群臣轰然跪倒：“谢陛下圣恩！”
贏璟初出城不久，便折向城郊一家不起眼的客栈。
而此刻，楚越泽已换了身灰布短打，正懒洋洋倚在窗边，手指有一搭没一搭叩著窗欞，望著街上来来往往的襤褸百姓，嘴角慢慢扯开一道薄凉的弧。
那些人衣衫绽线、面黄肌瘦，脚踝裸露在外，沾满泥浆与乾涸血痂。