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走出万符楼时，陈平的储物袋里多了两千灵石和一枚古朴的玉简。
虽然身家缩水了不少，但他心中却踏实了许多。
有了这二阶符师的“偽装”和即將修习的雷符手段，他在接下来的乱局中，便多了一分自保的底气。
回到听涛苑。
刚推开院门，陈平便察觉到了一丝不对劲。
院中的石桌旁，坐著一位身著红裙、英气逼人的绝美女子。
她正端著云娘泡的粗茶，细细品味，仿佛那不是凡俗的茶水，而是什么琼浆玉液。
而在她身后，沈千机正如同鵪鶉一般，垂手侍立，大气都不敢出。
见到陈平进来，红裙女子缓缓放下茶盏，转过头，露出一抹似笑非笑的神情。
“陈符师，別来无恙啊。”
陈平瞳孔微缩。
叶红綾！
这位如今太行坊市如日中天的筑基老祖，竟然亲自登门了！
……
“晚辈陈平，拜见红綾前辈。”
陈平反应极快，脸上恰到好处地露出一抹震惊与惶恐，连忙躬身行礼。
他没有用“道友”相称，而是执晚辈礼。
这一拜，既是示弱，也是在划清界限——你是高高在上的筑基老祖，我只是个苟延残喘的练气散修。
“免礼。”
叶红綾淡淡开口，目光如两道实质般的利剑，在陈平身上来回扫视。
那一瞬间，陈平感觉有一股庞大而霸道的神识，毫不客气地侵入了自己的体內，试图窥探他的虚实。
若是换做一年前，陈平此刻恐怕早已冷汗淋漓，秘密无所遁形。
但如今，同为筑基修士，且神识强度甚至还要略胜叶红綾一筹的陈平，应对起来却是游刃有余。
他控制著体內的灵力，模擬出经脉淤堵、气血衰败的假象，甚至故意让丹田处的一缕真元显得紊乱不堪。
“嗯？”
叶红綾秀眉微蹙，收回了神识。
在她看来，眼前的陈平確实是伤了根基，体內灵力虽然浑厚，但杂乱无章，显然是强行冲关失败留下的后遗症。
“可惜了。”
叶红綾轻嘆一声，语气中带著几分真实的惋惜，
“当年迷障谷一別，本宫还以为陈符师能有一番造化，没想到……”
“命中有时终须有，命中无时莫强求。”
陈平苦涩一笑，神情落寞，
“晚辈资质愚钝，能捡回一条命，已是邀天之倖，不敢再有奢望。”
“你能想开便好。”
叶红綾点了点头，话锋一转，
“不过，陈符师虽道途受阻，但这手制符的技艺，在太行坊市却是数一数二的。
如今叶家正是用人之际，不知陈符师可愿入我叶家，做个客卿供奉？”
来了。
陈平心中一凛。
这是招揽，也是试探。
若是答应，从此便被打上叶家烙印，生死不由己；若是不答应，在这叶家独大的坊市里，恐怕寸步难行。
“承蒙前辈厚爱。”
陈平拱手，斟酌著词句，
“只是晚辈如今身体抱恙，需常年静养，且家中还有老妻需要照料……实在无力为家族效力，恐误了前辈的大事。”
听到“老妻”二字，叶红綾目光扫过一旁局促不安的云娘，眼中闪过一丝复杂之色。
她自然记得，当年陈平为了这个凡人妻子，不惜拒绝她的好意。
“陈符师还是这般重情重义。”
叶红綾似是感慨，又似是嘲弄，
“不过，陈符师当真以为，我不来找你，这『开荒令』就能绕过你去？”
陈平沉默不语。
“明人不说暗话。”
叶红綾站起身，一股筑基期的威压瞬间充斥整个小院，压得周围的防护阵法发出不堪重负的吱呀声。