丧钟声，风雪声，厮杀声，在长安城北，搅作一团。
戍守此处的大将军嫡系军队，早已抵挡不住抢先一步登城的长沙王精兵的攻势，此刻听闻丧钟，更是乱了阵脚。未央宫不时有快马传来消息，先是说皇上崩了，之后又说东宫已被占领，太子殿下也遭杀害，守城将领群龙无首，只等钟弥发令时，一名少女带数百将士终于抢上城楼，与他们杀作一团。混乱之中，少女摸至吊桥边割下了绳索，又飞身高呼：
“——父亲！”
那守城将领向外一望，才发现不知何时，骁骑将军陆长靖已带着黑压压的人马涌来！吊桥一放，城楼顿时失守，将领还想活捉那少女，却见她身手矫捷如猿猱，径自攀着绳索而落，连放箭都追之不及。
“将军！”副将道，“太子已逝，钟家要倒，将军此刻若瞻前顾后，可就两处不讨好了！”
太子已逝，钟家要倒……那将领惶恐无极，立在城墙上四下而望，回头时目光一凝，却对上黑漆漆的箭镞。
拉得满开的长弓彼端，是一身红衣银甲的长沙王。
他后退一步，心中念头千转：此时此刻，若向长沙王臣服，不知能否得到宽宥？他素来只在传闻中听过这位长沙王的事迹，知道长沙王儒雅温文，宽容和善，与下人交谈，也从未将声调抬高半分。如今长沙王眼看将是新帝了，自己不可不识时务，若好生求几句情，万一还能再谋个一官半职……
他双手掸袖，双膝一屈，便要跪下——
长沙王的铁箭却嗖地射出，毫不犹豫钉入他的膝盖，令他整个人向前跪伏下来！
鲜血顿时将他包围成一座高墙上的孤岛，他抬起头，看见长沙王再次接过了身边人递过的黑箭，再次拉开了弓。
长沙王孑然立于城楼之上，长风酷烈呼啸，有汗水自那银盔下铮然滑落，映出冷亮的日光。
这一回，直直射中了这位不知名的将领的心脏。
鲜血迸出的刹那，他突然明白过来。长沙王怀枳，英姿凛凛，目光如炬，着意要拿他做自己千秋万世的第一个铺脚石。
大将一死，余下的将士瞬间倒戈——
“恭迎长沙王！”
“恭迎长沙王！”
“恭迎长沙王！”
自北城楼而下，至横城大街，分不清敌我的将士们皆以枪撼地，呼声震天。长沙王怀枳披风扬起，纵身上马，抬起手中长鞭，重重地挥打下去，骏马扬蹄飞奔，于是无数刀戈的啼鸣宛如欢呼，宛如承载他飞翔的花簇，再度哄哄然往四方抛散：
“长沙王万岁！”
“长沙王万岁！”
“长沙王万岁！”
正前方遥远大道的彼端，便是那座巍峨的未央宫。宫门已在长公主和鸣玉公主的授意下打开，以迎接它新的主人。
这一刻突然太近，近到不甚真实，但来不及恍惚，他已经纵马越过。钟弥，以及钟弥的军队呢？他们为何崩溃得如此容易，为何没有负隅顽抗？他已无暇再思考了，也许是弟弟为他铺的路太顺、太华美……
皇帝死了，太子死了，钟弥便是有三头六臂也无力回天，再如何兴风作浪也不可能自立为王。他终将迎来他自己的千秋万世……
承明殿东北方的东宫，有九十九级白玉台阶，虽然比承明殿稍矮，但已足以彰示储君高不可攀，为世之楷模。怀枳并未向那边多捎一眼，目光始终紧盯着承明殿的御座，马蹄高高抬起又落下，每一落蹄，几乎能砸碎承明殿下长长的倾斜的白玉甬道——他就那样，骑着马驰骋上了承明殿前殿！
金龙盘舞的檐廊之下，纯黑的骏马长身立起，发出破空嘶鸣。怀枳笑了起来，越是这样的时刻，他似乎越是有耐心，甚至低下身去，动作柔和地抚了抚马儿黑亮的鬃毛。
再抬首，他便看见了——
他看见东宫那九十九级雪白的台阶上，有一个同样雪白的身影，在欢声中骤然摔落。
刹那之间，他仿佛失聪，方才听见的万岁之声，全变成了尖锐的、逐渐消逝的嗡鸣。
马匹突然被勒住喉咙，不得不停下，发出难受的喘嘶，又慌乱无措地在原地踏了半圈。怀枳的手松脱了缰绳，突然又紧紧拉住，眼前好像看见了血——一定有血，从那样高的地方摔落，怎可能不流血？
而东宫下方，他终于看见——是钟弥早已严阵以待的大军。
“原来钟弥是打着这样的算盘，死守东宫，进可攻，退可守。”陆梦襄在一旁惊呼，“好在太子已死，他翻不了天了！但六殿下还在……”