褚央再次醒来已经过了十点，屋内太阳温暖，身后毛茸玩具也被照热了。他趴在床上伸懒腰，鼻尖捂进掌心蹭了一圈，发出睡眠充足的愉悦呼噜声。
“哥。”褚璇在卧室外敲门，“文姨在客厅，你要是醒了就出来吧。”
“好的。”褚央应了声，彻底赶跑瞌睡虫，赤脚踩到地毯上。昨天莫正轩将他背回家，褚璇想办法在九点之前把他赶出门。意识不清的褚央几乎在浴室待到凌晨，床上也一片狼籍，巨大的玩偶被撕破几处伤口，掉落了许多棉花。
他揉揉脑袋，捻走睡衣上的白色猫毛，走进浴室洗漱。几分钟后，将自己收拾得干净清爽的褚央推开卧室房门。褚璇坐在客厅沙发上，对面的中年女人知性优雅，长发盘于脑后，深紫色旗袍凹凸有致。
“文姨，抱歉久等。”褚央给文心兰倒了杯水，“您最近还好吗？”
“年纪大了，很多时候都力不从心，不像你们这群年轻人。”文心兰话虽这么说，面上妆容却十分精致，再配上知识分子的身份，贵气十足。她是宣大俄语系教授，也是褚央母亲的挚友。杨菲菲去世后，文心兰承担了抚养两个幼童的责任，多年来没有婚配。褚央和褚璇受她荫蔽才得以平安长大，因此很是敬重文心兰。
“文姨越来越漂亮了，今天这件旗袍也好乖，是在哪家店买的？”褚璇挤到她身边，用小女儿撒娇的语气说，“带我也一起克嘛。”
文心兰被她的甜言蜜语哄得合不拢嘴，连连答应挑日子和褚璇逛街扫货，褚璇才放开她的手臂。她转而看向褚央：“小央，你呢，身体怎么样？”
褚央露出讨好长辈的笑容：“蛮好的。”
文心兰不说话，视线却停留在他的手腕上。那圈触目惊心的指痕像是某种烙印，高调宣扬着向导遭受了怎样暴力的对待。
褚央自己都没发现手上有这种瘀伤，有些尴尬地扯下衬衣袖子：“不小心磕碰到了。”
“我今天来就是为了这件事。”文心兰语气严肃，将水杯放到茶几上，“昨天在汉街，受伤的向导是不是你？”
褚璇闻言看着褚央，昨晚莫正轩把他背回来的时候，只说褚央白天玩得有些累，让她不用担心。
她没有将汉街的事故与哥哥联系到一起。
见褚央少有的沉默，文心兰继续说道：“我好歹也是塔里的挂职教授，你还想瞒过去？我已经听说了，你用幻象给一个哨兵挡子弹，被送进医院。”
“哥！”褚璇声音立刻变了调，“你怎么不告诉我啊？”
“小旋别担心，我真的没事。”褚央企图解释，“魅影迷踪我已经练得很熟，同事们都知道，他们还会保护我。”
“可我告诉过你，尽可能少用魅影迷踪。”文心兰苦口婆心，“变色龙是拟态动物，擅长能力是根据环境做出变化，而不是凭空制造一个全新的幻象！一旦有人往深处调查，就会发现变色龙的制幻能力根本达不到这种程度，你的精神体也……”
“我明白。”褚央眼中流淌过金色的碎光，“我最近在找新的办法，开发芝麻球的潜能。”
芝麻球是褚央为七彩变色龙起的名字，它感受到主人的召唤，懒洋洋出现在电视墙柜边。褚璇的精神体也钻了出来，名为汤圆球的七彩变色龙体型更小，肤色很快变成和墙纸相近的深咖色，融入环境中。
文心兰看着这对兄妹，叹了口气：“昨天发生的事情不是偶然，小央，我感觉他已经回来了。”
褚央显然思考过这种问题：“他……来找我？”
很快，他用肯定的语气重复了一遍：“他在找我，我知道。”
文心兰再也无法维持端庄优雅的仪态，话语间充满焦灼的燥气：“在你们母亲身上发生的事，我绝对不会容许再发生第二遍。搬家吧，我送你们出国，去他找不到的地方，哪里都好。”
“谢谢文姨，我不能走。”褚央坚定拒绝，“我说过要为爸爸妈妈报仇，我会亲手杀了他。”
褚璇捏着裙摆：“我要和哥哥一起。”
“你们……”文心兰感到头疼，“执意要和他对抗？当年你妈妈做了那么多的努力，拜托我一定要保护你们的安全，你倒好，偷偷加入塔，还去出危险的外勤任务！”
“文姨，我一定得加入塔。”褚央认真地说，“有些事情我要亲自去做，没有比塔更适合我的地方。”
“可你的伪装已经支撑不住了！你现在每天清醒的时间还剩多少？十二个小时？还是更短？”文心兰一语中的，“你自己应该感觉得到，长久的积压在摧毁你的身体。积重难返之时，你将会踏入地狱……那可真是无力回天。”
褚璇低垂着脑袋，葱白的手指紧紧交缠，内心更是惊涛骇浪。她与褚央从小相依为命长大，习惯了躲在哥哥的羽翼下做小公主，她没能感受到父母的爱，因此对世界的全部认知都是褚央教的。
可正因如此，她才更理解褚央的心情，明白褚央是多么坚定的复仇者。他将自己逼到绝境，硬生生从石头缝里凿出一条血路，并为此步履蹒跚地爬行了十多年。
所以褚央没有退路了，他只能向前，向前，朝着烈火最盛的深渊坠落，让痛苦锻造出他的坚硬外壳。
他并非一支开弓回头的箭，而是一手落子无悔的棋。
“在那之前，我会成功的。”
褚央没有露出半分脆弱，浅笑着看文心兰。恍然间文心兰见到过去无数道剪影，褚央已经从六七岁的小豆丁飞速成长为顶天立地的男子汉，这让她痛心，更让她感慨。她毕竟不是褚央和褚璇的亲生母亲，没有资格替他们做选择。
从前她劝不住杨菲菲，现在她拦不下褚央。
“好吧，既然你下定决心，我会尽力帮助你。”文心兰从皮包里拿出一个小方盒，“这是我从莫斯科带回来的药，只有三管，供你应急。这药副作用极大，不到万不得已千万别乱用。”
褚央没有推辞，好好收下。褚璇留文心兰吃午餐，她起身整理精致的盘发，柔声细语地拒绝：“我下午还有事，就先走了，再见。”
文心兰走到鞋柜边，照例看了眼墙上的合照相框。画面中的两个女人紧密相拥，其中一位戴着略显书卷气的黑框眼镜，另一位眼睛又大又亮，比褚璇更加柔美温婉，眼神却透着坚毅与狠劲。
“菲菲，他很像你。”文心兰在心底默念。
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接到中央塔拨来的视讯电话，厉卿从落地窗边回到书桌前，缓缓落座。一个中年男人的脸出现在屏幕上，黑色哨兵制服缀满了勋章，威严而傲慢。
面对他名义上的父亲，厉卿没有太过分，先乖乖问了声好，再关心母亲的身体状况。曲霆用简短的话语回答了他，话锋直转：“昨天你也在汉街？”
“是。”厉卿的脸上没有任何多余神色，像一台古板的机器。
曲霆以极小的幅度皱了皱眉：“躲在向导身后，像什么样子。”
“我一直怀疑他是特务。”厉卿忽略手机顶部闪烁的指示灯，“所以在想办法逼出他的精神体。”