“下官想问，肃州与甘州之间，若是一定要决出高下，该等到何时？”
玉山江跟在刘恭身边，走过泥泞的战场。
他的表情异常复杂。
走过契苾部眾身边之时，玉山江的神色更加耐人寻味，即便身上札甲威武生风，刘恭却依旧能感受到，他藏在心里的那份无奈。
“何意味呢？”刘恭双手负於身后，反问了玉山江。
玉山江沉默了一会儿才说：“万一，下官是说万一，那沙州的张节帅，或是哪位归义军的將领，觉得和甘州谈和利大於弊，那我身后的契苾部眾，该去往何处？甘州人不会饶了叛徒。”
北风打著旋儿，卷过了战场。
令人作呕的血腥味被短暂带走，但旋即又回到身边，就如同某些人的愁思般，怎么都挥之不去。
刘恭抬眼瞧著玉山江，眼神中带著一丝打量。
看了许久，刘恭方才接话。
“所以，你觉得本官会卖了你？”
“倒也不是......”
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玉山江的反驳有些拙劣。
他並不擅长撒谎，尤其是他本人並不想撒谎，只是被指使著，到刘恭面前来试探一下。
於是，他就这样卡了壳，在刘恭面前，连半句话都憋不出来。
刘恭嗤笑一声道：“你这话，是契苾红莲要你问的吧。”
回答刘恭的是沉默。
沉默在此时，就等同於肯定。
“你这个直性子，倒是適合在战场上搏杀，到了这需要玩心眼，要绕弯弯的时候，你就转不过来了。不过，这也不怪你，著实是难为你了。”
“红莲可敦也是为部眾担忧......”玉山江下意识地辩解。
“本官倒是想问你，你可是契苾部的人？”刘恭忽然停下了脚步反问。
“我？”
玉山江也停下了脚步。
他的脸上浮现出错愕的神色，似乎没想到刘恭的这个问题。而这股错愕的深处，是被猜中了谜底的忐忑。
刘恭只是微微笑著，没有言语，就这样看著玉山江。
直到玉山江自己给出答案。
“下官......確实不是契苾部出身，乃是药罗葛氏，与甘州那药罗葛仁美，出自同一族。”
“原来是一家的骨肉。”刘恭不紧不慢地说。
“若是仁美可汗这般想，那倒是好了。”玉山江的前蹄在泥地里打著转，“我之所以追隨红莲，是因她崇尚汉化。唯有汉化，可以强我部族。红莲可敦虽是女子，心比却比这些粗汉子明白。”
“嗯，倒是如此。”
刘恭一边走著，一边点著头。
汉化，汉化。
在东亚大地上，直到鸦片战爭之前，所有的文明，几乎就只有这么一个归宿。
你不朝著汉化走去，汉人就要朝你走来。
然而，歷史的大潮並不代表，每时每刻都是在如此前进。譬如眼下的河西、西域，便是在歷史的进程中，遭遇了些许小小的挫折。
原先的汉化进程，先是被吐蕃打断，又被回鶻人给掐了一把。
“汗王药罗葛仁美觉得，若是汉化了，便会住进城里，不再是勇士。可汉人也住在城里，为什么汉人能比我们强呢？”