见阿诺转身要走，乙三忽然拍手称讚，语气中满是讚许：“好一个堂堂正正的大丈夫！我家贵人果然没有看错你。恭喜烈校尉，你通过了考验。”
阿诺脚步一顿，满脸疑惑地回头：“通过考验？难道贵主让我杀雷偏將，只是一句戏言？”
乙三缓缓摇头，神色恢復严肃：“非也。斩杀雷飞之事並非戏言，確是贵人本意。”
阿诺如同被戏耍一般，怒火再度涌上心头，厉声吼道：“那通不通过考验，有何区別？！”
乙三却依旧不急不缓，语气带著几分莫测：“区別在於，通过考验的你，有资格知晓缘由。”
阿诺攥紧拳头，语气斩钉截铁：“不管是什么缘由，我都绝不会对雷偏將下手。”
乙三眼中闪过一丝戏謔，缓缓拋出重磅炸弹：“哪怕，你对於他而言，有杀弟之仇？”
阿诺浑身一震，如遭雷击，怔怔地看著乙三：“你在说什么？什么杀弟之仇？”
乙三收起戏謔，语气平淡如背诵典籍，一一细数：“雷飞，现年三十二岁，现任征西军轻骑偏將，祖籍乾州。自幼父母双亡，与胞弟雷腾相依为命，因家贫入伙马匪。兄弟二人在匪寨中摸爬滚打，雷飞身强体健、心思活络，深得匪首器重，除劫掠商队外，专司赃物销赃，与西域拜火教会往来甚密，还凭教会相助习得一身绝技，其手中赤龙吐焰刀，本就是拜火教会的秘宝，特意赐予他作为信物。”
“十八岁那年，雷飞秘密加入拜火教会，成为忠实信徒。两年后，匪寨內訌，雷飞痛下杀手，斩杀所有反对者，带领残余亲信化名『苍鹰』，成立断魂寨；其弟雷腾则化名『禿鷲』，隨他一同蛰伏。又过四年，雷飞受拜火教会指示，决意潜入征西军做暗探。为掩人耳目，他从此佩戴苍鹰面具，不再以真面目示人，同时遣散大部分手下，让雷腾另立黑煞寨，继续在明面上劫掠，自己则神不知鬼不觉投身征西军。”
乙三顿了顿，目光紧盯阿诺：“他靠著钱財铺路，加之本身武艺卓绝，几场血战下来立下大功，终得升任偏將，统领轻骑军。这些年，他与雷腾一明一暗、相互勾结，故意上演『死敌追逃』的戏码迷惑眾人。直到几个月前，雷腾命丧你手，雷飞假託病假外出召集旧部寻仇，才不慎露出马脚，被我等察觉身份可疑。”
阿诺脸色煞白，踉蹌半步，喃喃道：“不可能……苍鹰已经自焚而死了。他是眾目睽睽之下进入火场的，我还亲自找到了他的尸首，怎么可能还活著？”
“尸首？不过是他早就备好的替身罢了。”乙三语气淡然，“雷飞从军期间，苍鹰仍不时现身断魂寨，我们便疑心他培养了替身打理寨中事务。寨中定有密道连通外界，供他自由切换双重身份。那场自焚，不过是他金蝉脱壳的把戏，真身早已悄悄逃回玉楼城，重归征西军蛰伏。”
阿诺心头巨震，又想起此前的疑点，追问道：“那他手中的何字令牌从何而来？你当初为何执意要我把令牌还给他？”
乙三嘴角勾起一抹浅笑，讳莫如深：“令牌自然有人特意提供。至於让你归还令牌，乃是贵人另有谋划，时机到了你自会知晓。”
阿诺沉默良久，眼神复杂——一边是雷偏將往日的庇护之恩，一边是乙三拋出的惊天秘闻，他內心已然动摇，却仍强撑道：“此事我会亲自查证，绝不会听信你的一面之词。”
“烈校尉打算如何查证？”乙三追问。
“我自有办法。”阿诺语气坚定。
乙三眼神一沉，语气添了几分紧迫：“那烈校尉务必加快速度。依我推断，今晚王城之內，必有大事发生。”