下山的路依旧是熟悉的，可许茂越走却越感觉不对劲，以往越靠近镇上便越是热闹，某些特定的赶集日子甚至人声鼎沸到半路就能听见，而许茂现在即将到达山下了，耳边却是静悄悄，偶有几声鸟鸣反倒叫他吓一跳。
许茂心中浮起不祥预感，他狐疑地停下了脚步，犹豫着还要不要往下走，原地思索了一会儿，他决定还是到山下去看看。
等许茂到了山下就被眼前的景象震惊了，原本繁华的城镇荡然无存，到处都是残垣败瓦，别说是摊贩，他连人都见不到一个，许茂惊讶地握着剑柄，四处张望起来，镇上是一片荒凉景象，有些地方还冒着烟，之前与黎宁去完成对兰瑾的承诺时他便揪心过一阵，现在一看这景象，内心更是像被狠狠攥紧了一般，气都喘不过来，这是他从小长大的地方，往日总是一片生机勃勃的模样，如今繁华景象轰然倒塌，怎能叫他不难过。他愣愣地走着，一路上一个活人都没见到，路边横着几具尸体，有平民的，有士兵的，什么都有，他攥紧拳头，内心一阵阵悲哀，外头这般环境，明心观里却像什么事都不曾发生过，许茂一愣，黎宁为了维持这样的生活确实尽了不少努力，至少从未曾断过的粮食来讲，便少不得努力。
许茂知道黎宁的武功早已超脱常人，根本无人企及，许茂也疑惑过黎宁为何还要不断修炼新的武功，而黎宁只告诉他居安思危，想来黎宁看着虽小，比他倒是成熟多了，自己却总是想让黎宁回归‘正常’，人生短短数十载，在这乱世中可能还要短上几分，自己也不知道什么时候就会离去，黎宁若是喜欢被自己抱着，由他便是了，正常不正常，在这世间又有什么所谓呢？许茂呼出一口气，隐约觉得之前都是自己做错了，心里十分不是滋味。
罢了，等黎宁闭关出来，自己一定要跟他诚恳地道歉，再用力地抱着他。
许茂笑了笑，当下也没了心情继续走了，镇上满目苍夷，与黎宁住过的客栈也被烧了一半，空气中弥漫着难闻的味道，那味道熏得许茂鼻子和眼睛都难受起来，路旁枯树断枝落到地面，再也看不见曾经的繁华。
在许茂转身的时候，躲在断壁之后的几个面黄肌瘦的人对视一眼，不声不响地走了出来。
许茂回到明心观的时候已是傍晚，身上挂了些彩，但并无大碍，突然跳出来的是几个逃兵，见他身上衣服华贵，脸上容光焕发，半点没有吃过苦的样子，一时间动了歪心思，想从许茂身上榨些油水来，可他们多日吃不饱穿不暖，日日活在惊惶中，哪有力气打过许茂，还是许茂动了恻隐之心，怕死也算是人之常情，于是把随身带的些许银子分给了他们，这乱世中银子又有何用，逃兵眼中的失望让许茂看了都于心不忍，便让他们原地等待，自己回明心观取些食物给他们。
哪知道他才走到半道上，迎面就撞上了急得快要发疯的黎宁，二人皆是一愣，黎宁显然是匆匆赶来的，停在他面前时还闪出残影，身上粘着些尘土，双目赤红，见到许茂在石阶上往上走，立刻落到地面上，小碎步跑到许茂前面，满脸担忧地四处查看，在看到许茂身上小小的伤口时脸色一凛，松开了许茂的衣服重新浮了起来，他面若冰霜，语气中隐约能觉出些暴怒来，怕吓到许茂，又忍着没暴露：“茂茂，谁伤了你？”
许茂伸手去握黎宁的手，想把他拉近自己，黎宁的手冰冷似铁，且半浮在原地，许茂一下子没拉动，愣了：“无事，只是些逃兵，我答应了回去给他们拿些吃的，只是几个可怜人罢了。”他说完，朝黎宁露出微笑：“阿宁出关了？”
黎宁的表情有一瞬间的动摇，可仍然没有移动分毫，亦似对自己冰冷的肢体毫无知觉，他脑中略有混乱，脸上是不正常的灰败，突然露出一个诡异的笑容，半是嗜血半是天真，尽管笑意并没到达眼中，漂亮的眸子却因为这个笑闪闪发亮，眉花眼笑，唇红齿白，好一个惊世美人。
下一刻他便移动到许茂的身后，似是想起了什么，对许茂回眸一笑：“茂茂在这等我，我去把他们处理了，正好试试我新修的武功。”说罢也不等许茂回答，嗖一下便失去了踪影。
察觉到黎宁举止异常，许茂惊立在原地，片刻后如大梦初醒，马上就要往下走去，这时阿宣从后面气喘吁吁地赶来，一脸惊讶地打量许茂。
“我还以为你失踪了，吓得我一路跑去找他。”阿宣口中的‘他’自然是指黎宁，两人私下聊天时阿宣从不称呼黎宁为老爷或夫人，只以‘他’作为代称：“还以为隔着石头他听不见呢，哪知道我话没说完石头就碎了，人影都看不清，我还想跟着他，结果还是跟丢了。许茂，你跑到哪里去了啊？那守门的话都说不清，已经被他杀了，下次你要出门也喊上我啊。”阿宣说道：“我也好久没出门了。”
许茂却震惊得话都说不出来，原来黎宁还没有出关，而自己一时兴起的行为，又害了几个人。
见许茂久久没有回过神来，阿宣瞥他一眼：“许茂，这么些年过去了，你也该习惯了吧。”
阿宣话刚落音，一个人影便停在二人面前，带起的风吹了许茂和阿宣一脸，那风中夹着微微的血腥味，阿宣脸色一变，不知道黎宁听了多少，而黎宁高高在上面无表情睨了他一眼，他的脸色骤然变得苍白，迅速退向一边，稍稍垂下脑袋，变回木然的模样，不再说话。
许茂抬头看黎宁，喉头发紧，一句话都说不出来，后者注意到许茂的目光便收了轻功落到地上：“茂茂不许一声不响就走掉。”他的身上没有一点血迹，许茂不知道他新修的武功到底是什么，但可以想到那几个逃兵必然没有什么好结果，黎宁表情僵硬，脸色发白，木偶一样一顿一顿的，落到地上还轻微地晃动了一下，许茂赶紧上前想要抱起他来，心知这一切都是自己的错。正当他伸手碰到黎宁衣角的瞬间，黎宁身子一歪，整个人像断线木偶一般软绵绵地倒在了地上。
“阿宁？阿宁！”许茂赶紧上前接着黎宁，手一碰到黎宁裸露的皮肤便吓一大跳，黎宁摸起来就像块千年寒冰一样冰冷，光是抱起他便叫许茂通体冰凉，那寒意丝丝缕缕从手中渗进，叫许茂在炎炎夏日打了冷颤。
见许茂喊了黎宁几次都没有反应，阿宣愣了一会儿，突然露出一个苦涩的表情，脸上似哭似笑：“他……死了么？”
许茂抱着黎宁一路跑回明心观，甚至连佩剑都差点落在台阶上，大门口有几个下人正在打扫，许茂余光扫到门口刻着明心观三个字那石柱上凹下去一个大坑，地上还有些血迹没清理完，那些下人个个吓得面无血色，见他们回来人人噤若寒蝉，抓着扫帚抹布退到一旁瑟瑟发抖，许茂把黎宁抱进房中，急得如同热锅上的蚂蚁，这时候上哪去找大夫，就算找到了大夫，黎宁这体质大夫能看明白吗？
黎宁双目紧闭，嘴唇抿紧，呼吸浅弱，许茂一激灵，不好的回忆浮现在脑中，此刻也顾不得他身体冰冷，直把他拥进怀中搂得紧紧的，又把厚被子从衣柜中翻出统统盖在身上，许茂颤抖着声音，一半是冷的，一半是怕的：“阿宁，阿宁你怎么了？”
他柔声问道，见没有反应，又去亲黎宁的发旋，额头，亲对方闭上的双眼，嘴角，黎宁冷得叫许茂的嘴唇都刺痛，仍不管不顾地把他抱紧，想用自己的体温温暖黎宁：“阿宁，我错了。”许茂的声音抖得几乎说不出完整的话来：“你不要有事，等你醒了，你想让我抱多久都可以。”
阿宣站在房门口，见他们这样，叹口气挥了挥手，出门让人做些姜汤。
在许茂即将被冻得失去意识的时候，黎宁终于暖了过来，他就像冰块融化一般逐渐回暖，原先僵硬的肢体也慢慢柔软起来，许茂吸着鼻涕，赶紧把被子围得更紧，又不断地喊他的名字，手掌抓着他的脚，尽全力用自己的体温全方面温暖着黎宁。
等到黎宁的体温差不多恢复正常的时候，许茂把他放了下来，盖上被子，而他自己则穿上衣服，和衣躺在他的身旁，松松地将他搂在怀中。
本以为这一夜就这样过去，然而到了半夜，黎宁的体温却突然升高，滚烫滚烫的，吓得许茂连忙把被子掀开，而黎宁虽然浑身发热，却始终一动不动，身体软绵绵的，宛如新死的尸体般，这个想法更是让许茂恐惧，他让阿宣赶紧准备热水，煎些退烧的药剂，又把黎宁剥个干净，用沾了水的毛巾为他擦拭身体降温，替他换一套衣服，重新放回干净的被铺中，许茂一夜没有合眼，直到天蒙蒙亮，黎宁的体温才又恢复正常，许茂躺在黎宁身边，精神像绷紧的弦终于松懈，困得几乎睁不开眼。
迷迷糊糊睡了一会儿，天色大亮的时候，许茂敏锐地感觉到怀里的人动了动，轻手轻脚地钻出了他的手臂，他怀中一空，立刻就睁大了双眼。
黎宁偷偷摸摸地往床脚爬，试图爬到床尾，似乎是感应到许茂的目光，他顿了顿，小心翼翼地扭过头来，哪知道和许茂四目相对，许茂还没来得及开口就见黎宁突然发出一声短促的尖叫，下一刻立刻捂住自己的嘴，接着四肢并用连滚带爬移动到床上离许茂最远的角落里，抱紧了自己腿缩成小小一团，一脸恐惧地盯着许茂看。
“阿宁？”许茂愣了，自己昨天担惊受怕一整晚，憔悴些正常，也不至于吓人到这种程度吧，他见黎宁看自己的眼神十分陌生，里头全是恐惧，似乎不认识自己了，吓得一个翻身立马坐了起来，膝行两步试图靠近黎宁，而黎宁则往角落又缩了一点，声线颤抖，声音细小，惊惧地问道：
“你、你是谁啊？”
这回轮到许茂一脸空白，觉得自己都无法思考了，他蹲在床边无可奈何地看床底，黎宁似乎失了忆，许茂视线一转开就蹿到了床底下，还因为忘了自己武功高强这事冲得太快撞到了脑袋，之后就不愿意出来了，大概是觉得床底下十分安全。
期间阿宣也进来过一趟，黎宁却根本认不出他们任何一个人，只自顾自缩在床底下瑟瑟发抖，许茂一点办法都没有。
可许茂一直在这里的话黎宁的精神也一直紧绷，许茂想了想，黎宁的身子看起来像是没什么事了，只是记忆好像出了问题，这事也不是没发生过，他决定先去厨房拿些吃的放在这里，自己再悄悄躲开，最起码不让黎宁饿着。
许茂吩咐下人好好看着门别叫黎宁跑出来，然后自己就去厨房拿了碗粥回来，哪知道就是这么一小会儿，床底下就没了人影，许茂吓得抓住门口的下人质问，那下人也是被吓懵了，他一直站在门口盯着门，一只苍蝇都飞不出来，根本不见黎宁的身影，他哆哆嗦嗦地重复着真的没有人出来过，许茂此时简直惊恐万分，按黎宁现在这个状态要是跑丢了也不知道该咋办，可下人没理由骗自己，于是进门后翻箱倒柜找起人来，最后竟然在衣柜里找到了躲在衣服中间的黎宁，黎宁还想假装许茂看不见自己，可躲来躲去还是躲不开许茂的目光。
“阿宁，你在这里做什么？”许茂怕吓着黎宁，蹲下了身子，又和黎宁保持一定的距离，特地放柔了声音问道。
可黎宁只是惊惶地看着许茂，既不答话也不动，他在这里感觉很安全，衣柜里的味道让他充满了安全感。许茂见他这样，回想起他们初遇时黎宁也是失了忆，对话还是可以的，与现在差别巨大，许茂不知道是不是自己打断了黎宁修炼导致他出了问题，心疼地想要伸手拉他又不敢，只好再退半步，强打起笑脸，想要知道黎宁的记忆到底停留在那个时候，小心翼翼地开口问：“你现在几岁啊？”
黎宁的表情果然有了松动，他歪了歪头，一脸疑惑地看许茂，似乎不明白许茂为何不知道他几岁。
许茂也没有催他，耐心地等着他回答，片刻后，黎宁小声说道：“六岁。”他似乎不确定许茂问他的目的，说完了又小心地看了许茂一眼。
六岁。许茂愣了一下，那不就是十几年前？不知道六岁的黎宁经历了什么，怎么会如此胆小？他的心就和黎宁的语气一样软绵绵的，伸手想把黎宁拉出来抱进怀里告诉黎宁不用害怕，可他一伸手，黎宁立刻就往衣柜角落里缩，极力躲避着许茂的手。
“阿宁？”
“你是谁啊？”黎宁的眼睛湿漉漉的，又惊又怕，下嘴唇都被他咬得发白，说话声音脆生生的，不似以往撒娇般的语气，他半张脸埋在膝盖里，双手紧紧抱住自己的膝盖，双眼却死死盯着许茂：“这里是哪里？”
面对黎宁陌生的眼神，许茂不知道怎么解释，头一次觉得这么难过，哪怕是他们第一次遇见时，黎宁也没有这样看过他，如今在黎宁眼中，自己只是一个彻头彻尾的陌生人，与他毫无瓜葛，若是黎宁一直恢复不过来，自己以后是不是就只能眼睁睁看着黎宁又重活一遍，重新交朋友，说不定黎宁会一心向好，不当魔头了，说不定以后还会遇上喜欢的人，然后……
许茂觉得喉头干涩，曾经想让黎宁走上正道的是自己，想让黎宁娶妻的也是自己，如今光是想想那副光景他都觉得不能呼吸。甩了甩头，许茂暗骂自己想得太远，现下最要紧的难道不是给黎宁解释？直接说你已经不是六岁了吗？又怕黎宁吓到，他眨眨眼，觉得自己眼眶热热的，弯了弯嘴角：“我……”他停顿了一下，说道：“我是你的大哥，这里……这里是我们的家。”
眼看着黎宁的脸上写满了不信，许茂又笑笑，站起身来走到桌前：“我给你拿了吃的。”