艾琳並不参与旅馆大厅的喧闹，但她的耳朵却时刻留意著周围的对话。她听过一群盗墓贼低声討论某个古墓中珍藏的宝藏，也听过一位老猎人描述他在雪山中遇到的巨大冰狼。还有一些普通的商人，则在谈论王城中最新的税率和商品价格。
有一天，一个流浪艺人带著一只训练有素的猴子进入旅馆，开始即兴表演，他的猴子戴著一顶小小的红帽子，竟然还会翻筋斗和表演简单的戏法，引得围观的人哈哈大笑。
另一天，一位精灵商人从行李箱里拿出一把泛著寒光的短剑，高声叫卖：“这一把剑可不是普通货色，它是用月光银锻造而成，削铁如泥！”很快便有人上前询价，而商人则趁机將价格抬得更高。
还有一次，艾琳正静静地喝著酒，耳边突然传来一阵爭吵声。她抬眼望去，发现角落里的那支冒险队似乎因为分赃问题吵了起来，一个矮人大声咆哮著，挥舞著他的大斧头：“你说这把钥匙是给谁的？明明是我先找到的！”
“但如果没有我的魔法屏障，你早就被石像鬼撕成碎片了！”一个女法师冷冷地回应。
爭吵声吸引了大厅中许多人的目光，但很快就有服务生上前安抚，將两人分开。艾琳摇了摇头，將目光重新投向自己的杯子，对於这些冒险者之间的矛盾，她早已见怪不怪。
第五日，艾琳像往常一样坐在旅馆角落，端起一杯温热的蜂蜜酒轻抿了一口。她点了一份烤牛排、一块硬麵包，默默吃著，仿佛对周围的一切漠不关心。然而，就在她低头切下一块牛排时，隔壁桌的窃窃私语不经意间传入了她的耳中。
“……艾瑞克……骑士……”
这个熟悉的名字让艾琳的动作停了下来，但她没有立刻抬头，而是装作毫不在意的样子，继续切著盘中的牛排，耳朵却竖得高高的，將那一桌的对话一字不漏地听入耳中。
“我叔叔可是在王宫里的侍卫长，什么大事他都知道！”一个黄髮小伙得意洋洋地说道，声音里带著显而易见的炫耀，他斜靠在椅背上，双手环胸，语气里满是骄傲。
“真的吗？”坐在他对面的两个姑娘睁大了眼睛，满脸的好奇，“那你叔叔最近有没有说什么劲爆的消息？”
黄髮小伙满意地挺了挺胸膛，压低了声音，像是在分享什么不得了的秘密：“当然有，前几天，有个叫艾瑞克的骑士，被国王关进了地牢，听说过几天就要斩首了。”
艾琳的手猛然一颤，刀叉碰在盘子上发出轻微的响声，不过很快她就放鬆下来，强迫自己继续用平静的动作切牛排，竭力掩盖內心的波动。
“斩首？骑士犯了什么罪啊？”一个姑娘问道，语气中透著惊讶。
黄髮小伙得意地笑了笑，神秘地压低声音：“犯了杀人和欺君之罪，惹了国王，任何人都要死。”
“看不出来啊，骑士也会犯罪。”另一个姑娘感嘆了一句。
黄髮小伙撇了撇嘴，冷笑道：“骑士有什么了不起的？不就是边界的看门狗嘛。我叔叔一句话就能比他们的命值钱。”说完，他和两个姑娘同时笑了起来，之后转移了话题。
“杀人和欺君？”艾琳冷静地在心里琢磨著，“艾瑞克不像是会做出这种事的人，顶多犯点傻，怎么可能触怒国王？”