西北的妖风，像一把钝刀，夹杂著粗糲的黄沙，无情地刮过劳改农场的每一个角落。
“给我！这是我先拿到的！你个臭不要脸的婊子！”
农场窝棚区外的空地上，两个浑身脏污的女人正扭打在泥沙里。其中一个头髮大把灰白、脸上布满刀刻般风霜皱纹的女人，正死死护著怀里那半个已经发餿的硬玉米面窝头，像护著命一样，任由对方的拳头砸在自己脸上。
谁也无法把这个粗鄙不堪、老了十岁不止的农妇，和当年名震南锣鼓巷、风韵犹存的秦淮茹联繫在一起。
来到大西北后，贾张氏因为水土不服加上整天撒泼打滚被狱警收拾，没熬过第一个冬天就病死了，连带那个碎了又粘的骨灰盒一起被隨便埋在了后山的乱葬岗。棒梗因为屡教不改，在劳改营里偷抢其他犯人的乾粮，被几个西北本地的狠角色打断了腿，现在只能每天躺在通铺上哀嚎。
秦淮茹为了养活小当和槐花，彻底撕下了偽善的面具，变成了一个为了半口吃食就能跟人拼命的野兽。
“干什么呢！都给我散开！”
隨著狱警皮鞭凌空抽出的脆响，两个女人惨叫著分开。秦淮茹满嘴是血，却依然死死咬著那半个沾满泥沙的窝头，贪婪地咀嚼著咽下肚子，眼神麻木而空洞。
不远处，一个佝僂著背、一瘸一拐的男人停下了手里沉重的独轮车，推车里装满满满一车用来修筑防护堤的石沙。
那是傻柱。
曾经的四合院战神，如今却连推个独轮车都费劲。他的右手软绵绵地垂在身侧，袖管里空荡荡的，只有手腕处还绑著一根脏兮兮的绷带——那是他刚来劳改营时，因为仗著蛮力拒不服从管教，甚至想袭击看守，被几个持枪武警当场用枪托砸断了右臂骨头，因为没得到及时医治，彻底废了。
他那引以为傲的顛勺绝技，他那引以为傲的四合院第一打手身份，全在这片吃人的黄沙里化为了乌有。
傻柱看著秦淮茹那副惨状，左手死死捏著车把手，指骨泛白。他想衝过去帮忙，但腿上的瘸伤和折断的右臂提醒著他，他现在只是个连自己都护不住的废物。
“何雨柱！你发什么愣！沙子不推完，今天別想吃晚饭！”远处的看守厉声呵斥。
傻柱打了个哆嗦，低下头，像一头被抽乾了脊樑的牲口，用完好的左手抵著车把，艰难地在风沙中向前挪动。眼泪混合著泥沙流进嘴里，又咸又苦。在无数个被冻醒的深夜里，他脑海中都会浮现出南锣鼓巷那温暖的屋子，大鱼大肉的饭菜，以及……那张总是带著一丝冷笑、將他们所有人打入地狱的脸——林卫东。
如果当年不去惹那个煞星，他现在还是轧钢厂里受人巴结的食堂班长。可惜，这世界上没有后悔药。
就在这群劳改犯为了生存苦苦挣扎时，几公里外的封锁线卡口处，许大茂潜伏在一片背风的沙丘后面，眼睛死死盯著远处公路尽头扬起的巨大沙龙。
来了！
许大茂听到了重型引擎的轰鸣声。一支由两辆偏三轮摩托开道，中间夹著三辆防弹装甲吉普，后方跟著四辆满载全副武装野战军士兵的六轮大卡车组成的车队，正浩浩荡荡地向卡口驶来。
那气场，那阵仗，比轧钢厂的杨厂长下乡视察还要威风一万倍。
许大茂兴奋得浑身发抖，他乾裂的嘴唇勾起一丝癲狂的笑容。他觉得这就是老天爷给他安排的翻身机会。只要能在这个不知名的大首长面前喊出一嗓子冤枉，哪怕只是让对方记下他的名字，他就有希望离开这个鬼地方。
车队驶近卡口，由於需要核验通行证，那辆居中的黑色防弹吉普车速度明显放慢了下来，轮胎碾压著沙砾发出一阵沉闷的摩擦声。
“就是现在！”
许大茂不知道哪里来的力气，猛地从沙丘后像土拨鼠一样窜了出去，连滚带爬地翻过半道矮坡，不顾一切地向车队衝去。
“首长！首长青天大老爷啊！我是冤枉的！我是北京城根正苗红的工人阶级！”
他扯著那仿佛被砂纸打磨过的公鸭嗓，在风沙中发出了最悽厉的嚎叫，双手在空中乱舞，试图引起车內之人的注意。
“有情况！警戒！”
车队外围的武警甚至没有半点犹豫，距离许大茂最近的两名士兵直接一个飞扑，犹如猛虎下山般將他狠狠地按倒在滚烫的沙地上。
“咔噠！”
冰冷的枪口瞬间顶在了许大茂的后脑勺上，明晃晃的刺刀距离他的眼球只有不到两厘米。
“別开枪！我是良民！我认识北京的领导，我是被小人陷害的啊！”许大茂吃了一大口沙子，却还在拼命地仰起头，试图看向那辆已经停下来的黑色吉普车。
此时，吉普车距离许大茂只有不到五米的距离。