佐德独自一人，背著简单的行囊，沿著规划好的偏僻林间小道，向著拜恩斯圣国与伦巴蒂亚贸易联邦的边境线方向快速行进。
身后萨尔洛姆城的火光与轰鸣声被稀疏的树林与荒野层层阻隔，逐渐变得模糊、遥远，最终只剩下天际一抹微红的余晕。
他刻意绕开了所有可能设有哨卡的大路与村镇，只走人跡罕至的荒野与树林。
连续赶了一段漫长的路，当他確定自己已经远离了帝国与圣国的战场时。
他找到一处背风的岩石凹陷，短暂停下休息。
他解开领口，深深吸了一口荒野中冰冷潮湿的空气。
那空气里带著新鲜泥土味和芳草的清新，没有硝烟，没有血腥，也没有战场上那种挥之不去的死亡气息。
一种久违的近乎陌生的鬆弛感涌上心头，令佐德怀念。
他闭上眼，几乎要沉溺在这片刻的“自由”里。
然而，这种鬆弛仅仅维持了不到一分钟。
一阵极其微弱，但绝对不属於自然环境的声响，刺破了佐德刚刚寧静下来的心弦。
佐德瞬间僵住，所有感官在剎那间提升到极致。
他缓缓从一块大岩石上探头出去观察，只一眼，差点没让他心臟骤停。
一股黑色的洪流正无声而迅疾地向著佐德方向涌动。
那是圣国的军队。
那群士兵穿著统一的圣国的军装，扛著步枪，如同一张包围网向著佐德的方向快步前进。
无数双脚踩踏路面匯成的低沉轰鸣，以及武器装备隨著步伐规律碰撞发出的，被压抑的金属轻响。
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绵延的队伍仿佛看不到尽头，隨行的还有火炮与各类輜重。
多年的军旅经验让他瞬间做出判断，按队列纵深和輜重规模粗略估算，对面至少有一个圣国师团的兵力，只多不少。
佐德擦了一把额头上的冷汗，暗骂道：“特么的，我就想路过一下圣国的边境，至於出动一个师团的力量吗？”
不过佐德很快就否定了这一猜想。
不，他们的目標肯定不可能是佐德。
以佐德那点微不足道的实力，还不足以需要动用一个师团的力量。
总不可能是去支援刚刚被他剿灭的远野村吧！
可远野村只是一个小村落，也不可能需要用到一个师团的力量。
根据这个师团行进的方向判断，他们支援的地方只可能有一个，那便是目前战斗最激烈的萨尔洛姆城。
眼前的这个师团的行进路线，好死不死就堵在了他逃亡路线的必经之路上。
当然，那个师团会从那个节点出现，应该也不是巧合，因为那个方向的圣国守军是最为薄弱的。
仅仅是一个师团的增援的话，泽维尔上校肯定能应对过来吧！
这个念头刚冒出来，立马就被佐德掐灭。
他相信以泽维尔上校的能力，一定没问题的，“帝国锋刃”兵团可是帝国的“利刃”，绝不会轻易被一个增援师团击垮。
佐德现在唯一需要考虑的只有自己，他目前的状態可比泽维尔要危急得多。
他可是独自一人横穿圣国的腹地，可没心情关心和同情別人。
既然眼下这条路走不通的话，那就换一条路吧！
虽然会绕一点远路，但佐德也不是完全没有准备的。
佐德在规划逃跑路线时，本就预留了多个备选节点和迂迴路径，正是为了应对此类突发状况。
很快，一条新的线路在他脑中清晰浮现。
事不宜迟，他已经不能再耽搁时间了。
脑海快速思索间，佐德已借著夜色掩护，早早绕开了那支圣国师团行进的路线，转身钻进了侧后方一片稀疏的树林中。
沿著这片树林向南偏西方向深入，应该能找到一条狭窄的兽径。
那条小路地形狭小，道路崎嶇，根本不適合大兵团展开或运动。
因此，根据帝国先前的情报，圣国並未在那里部署宝贵兵力。
尤其是在萨尔洛姆城激战正酣的当下，他们更不可能將部队浪费在这种偏僻角落。
这正是佐德需要的，一条能在夜色掩护下，让他悄无声息绕过圣国封锁的路径。
……