门外的哭闹和嘟囔声渐渐远了，大概是秦淮茹把不甘心的婆婆和儿子拉回了中院。陈延背靠著门板，能清晰地听到自己心臟有力的跳动声，不是因为害怕，而是某种带著兴奋的警惕。他知道，这只是开始。那口肉香，像滴进滚油里的水，把这院表面那点平静彻底炸开了。
他慢条斯理地吃完了那个混合著油渣香气的棒子麵饼，又把熬好的猪油小心地倒进一个洗净擦乾的破搪瓷缸里，盖上盖子藏好。肚子里有了油水，那股抓心挠肝的饿劲儿总算压下去不少，连带著脑子都更清醒了些。
收拾完，他坐在床边，目光再次落在那几本从麻袋里翻出来的、封面破损严重的旧书上。一本是《民兵军事训练手册》，一本是《赤脚医生手册》，还有两本是讲基础无线电和机械原理的，都带著浓厚的时代印记，內容粗浅，但对他而言，正是现阶段最適合的“教材”。
“天道酬勤”的能力，需要知识和实践来餵养。他拿起那本《赤脚医生手册》，翻看起来。纸张粗糙发黄，插图模糊，但上面记载的常见病症、草药方剂、急救方法，在他集中精神阅读时，仿佛活了过来，以前世零星的医学常识为引子，飞速地在他脑海中构建起一个虽然简陋但清晰的知识框架。止血、包扎、处理常见外伤、甚至一些简单病症的辩证……这些知识如同溪流匯入乾涸的土地，被迅速吸收理解。
他看得入神，直到外面天色彻底黑透，才揉了揉发酸的眼睛，把书小心放好。这能力，简直是逆天的学习加速器。
第二天一早，陈延是被院里的动静吵醒的。挑水的，倒痰盂的，生炉子的，各种声音混杂。他起身，用昨晚留下的一点热水擦了把脸，感觉精神还不错。
刚打开门，准备去公共水龙头那儿接点水，就看到秦淮茹端著个盆，正站在中院通往前院的月亮门那边，似乎是在等什么人。见到他出来，秦淮茹眼睛一亮，脸上立刻堆起笑容，扭著腰肢就走了过来。
今天她换了件稍微新点的蓝色罩衫，依旧收了腰身，衬得胸脯鼓胀，腰肢更显柔软。头髮也仔细梳理过，虽然没啥花样，但看著利索了不少。脸上似乎还抹了点点雪花膏，香味比昨天浓了些。
“陈延兄弟，起这么早啊？”秦淮茹走到近前，声音带著刚起床不久的慵懒，眼神却在他脸上身上扫了一圈，最后落在他空著的手上，“接水啊？姐这儿有刚打的热水，给你倒点？”
“不用了，秦姐，我接点凉的就行。”陈延不动声色地避开她递过来的暖水瓶，拎著自己的破铁皮水壶往水龙头走。
秦淮茹也不在意，就跟在他身边，保持著不远不近的距离，那股混合著雪花膏和女人体的味道一直縈绕在陈延鼻尖。
“陈延兄弟，昨天……姐替棒梗和他奶奶给你道个歉。”秦淮茹语气带著恰到好处的歉意和无奈，“孩子小，不懂事，闻著肉味儿就走不动道。老太太也是，年纪大了，糊涂，你別往心里去。”
陈延拧开水龙头，哗哗的水声掩盖了他语气里的淡漠：“没事，秦姐，都过去了。”
“唉，还是你大气。”秦淮茹嘆了口气，身子微微前倾，压低了些声音，“姐知道，你一个人过日子不容易。有点好吃的，自己藏著掖著也是应该的。不过……”
她话锋一转，眼神里带著试探和一丝不易察觉的诱惑：“这院里人多眼杂，你以后要是再弄到什么好东西，自己一个人吃独食，容易招人眼红。不如……姐帮你打个掩护？或者，你有什么需要缝缝补补、洗洗涮涮的，跟姐说，姐帮你弄。姐这双手，干活还是利索的。”
说著，她像是为了证明，伸出了那双手。手指不算特別纤细，甚至有些粗糙，但指甲修剪得乾净，手腕转动间，带著一种成熟妇人特有的柔韧感。
陈延接满了水，关上水龙头，直起身看著她。秦淮茹这话里的意思再明白不过，她想从“明抢”变成“暗渡”，用她的劳动和服务，来换取他手里可能存在的“油水”。这是一种更隱蔽，也更难缠的“吸血”方式。