图书馆与丁秋楠那短暂的、带著书卷气和专业探討的偶遇，像一颗投入心湖的石子，漾开的涟漪很快就被四合院日常的喧囂所覆盖，但那种对知识和更高层次技能的渴望，却在陈延心里扎得更深了。
回到那间狭小的东厢房，煤炉子的烟火气、隔壁隱约的吵闹声，无不提醒著他现实的粗糲。但他现在的心境已然不同。阎埠贵带来的修理活计和微薄收入，让他有了初步应对生存的底气；而图书馆的经歷，则为他指明了超越眼前苟且的方向。
他再次拿起那本已经被翻得起了毛边的《赤脚医生手册》，这一次，阅读的心境和效率又有所不同。“天道酬勤”的能力似乎隨著他实践经验的增加（修理器械也算一种实践）和对知识理解的深入，而变得更加高效。那些原本枯燥的文字、简略的插图，此刻在他眼中仿佛活了过来，与图书馆里看到的更深入的知识相互印证、补充。
他开始不仅仅满足於知道“是什么”，更去思考“为什么”。为什么按压麦氏点能辅助判断阑尾炎？背后的解剖学原理是什么？为什么某些草药能止血消炎？其有效的化学成分是什么？虽然受限於时代和书籍，很多深层次的问题无法得到完美解答，但这种主动探究、试图构建知识体系的过程，本身就在飞速提升著他的医学素养。
这天下午，他正对照著手册上关於骨折固定的章节，用两根旧木棍和布条比划著名练习简易夹板的製作，门外传来了於莉略显急促的声音。
“陈延兄弟！陈延！快开门！”
陈延放下手里的东西，拉开房门。於莉站在门口，脸上带著少见的惊慌，额头上还有细汗，碎花棉袄的领口都有些歪了，显是跑过来的。
“於莉嫂子，怎么了？出什么事了？”陈延心中一凛。
“是……是后院的老太太！”於莉喘了口气，指著后院方向，“聋老太！刚才在门口摔了一跤，好像磕到门槛上了，胳膊疼得厉害，动不了了！哭天抢地的！一大爷他们都不在院儿里，这……这可咋办啊！”
聋老太？摔了？陈延眉头一皱。那老太太年纪大了，骨质疏鬆，摔一跤可不是小事。
“走，去看看！”陈延当机立断，也顾不上多想，隨手抄起桌上那本《赤脚医生手册》和刚才练习用的布条，就跟著於莉往后院跑。
后院聋老太家门口已经围了几个人，大多是妇女和孩子。贾张氏也揣著手站在一边看热闹，嘴里嘖嘖有声：“哎呦喂，这老太太，可別摔出个好歹来……”秦淮茹在一旁扶著婆婆，眉头微蹙，看著屋里，眼神里有些同情，也有些无奈。
聋老太坐在地上，靠著门框，左手抱著右胳膊，疼得脸色发白，哎哟哎哟地呻吟著，眼泪鼻涕糊了一脸。她那右前臂肉眼可见地有些肿胀，还带著不自然的弯曲。
“让一让，让一让！”於莉拨开人群，带著陈延挤了进去。
“陈延来了！”有人喊了一声。
眾人的目光瞬间都聚焦在陈延身上。有疑惑，有期待，也有像贾张氏那样带著看戏神情的。
“陈延兄弟，你快给看看！”於莉急切地说道。
秦淮茹也看向陈延，眼神复杂，嘴唇动了动，最终还是没说话。
陈延蹲下身，儘量让自己的语气温和：“老太太，您別怕，我看看您胳膊。”
聋老太疼得厉害，也听不清他说什么，只是哼哼唧唧。
陈延没有贸然去动她的胳膊，而是先仔细观察。肿胀、畸形、局部压痛明显，不敢活动……这症状，很符合前臂骨折的特徵。他回想起手册上关於骨折急救的要点：先判断伤情，然后固定，再送医。
他轻轻伸手，避开肿胀最厉害的地方，在伤肢的上下两个关节（手腕和肘关节）远处稍微活动了一下，询问老太太的感觉，主要是判断血管神经有没有受损。幸好，手指顏色正常，也能微微活动，感觉也没问题，说明没有严重的血管神经损伤。
“看样子像是前臂骨折了。”陈延抬起头，对於莉和周围人道，“得先固定一下，然后赶紧送医院。”