秋意渐深，四合院里的老槐树叶子落了大半，露出光禿禿的枝椏。陈延那间帽子胡同的铺面，生意不温不火地维持著，维修活儿不断，进项稳定，但距离他想要的资本快速积累，还是太慢。南边通过徐慧真过来的电子表和尼龙袜，利润虽高，但受限於渠道和风险，量始终上不去，像是隔靴搔痒。
这天晚上，陈延盘完这个月的帐，看著那缓慢增长的数字，眉头微微蹙起。他靠在椅背上，手指无意识地敲击著桌面。光靠维修和徐慧真那条线，想要快速完成资本原始积累，实现財务自由，无异於痴人说梦。必须找到一条更快、利润更高的路子。
他的目光落在了桌上那张有些泛旧的中国地图上，手指顺著铁路线，一路向南滑去。南方……那个在徐慧真口中“风气更活”、“机会更多”的地方。一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然在他脑海中清晰起来——为什么不亲自南下倒货？
这个念头一出现，就像野草一样疯长。亲自去，意味著可以摆脱中间环节，直接对接源头，利润空间將大大增加！而且，他能亲眼看到那边的市场，发掘更多紧俏的商品，不再局限於电子表和尼龙袜！
风险当然有，路途遥远，人生地不熟，携带大量现金和货物更是隱患重重。但他有“天道酬勤”这个底牌，学习语言、了解市场规律、甚至一些必要的防身手段，他都可以在短时间內掌握到足够应对的水平。
想到这里，陈延的心跳不由得加快了几分，血液里某种冒险的因子开始活跃起来。这，或许才是真正適合他的道路！
第二天，他先去小酒馆找了徐慧真。他把自己的想法和盘托出，只是隱去了自身能力的部分，只说是想搏一把。
徐慧真听完，愣了好一会儿，手里擦拭的酒杯都停了下来。她上下打量著陈延，像是第一次认识他一样：“你……你想亲自跑单帮？南下？陈延，这可不是闹著玩的！路上查得严，那边情况也复杂，万一……”
“徐经理，风险我都想过。”陈延目光坚定，“但机会更大。老是靠著二道贩子，咱们永远只能喝点汤。我想去看看，能不能直接找到锅。”
徐慧真看著他眼中闪烁的、不同於往常的锐利和野心，沉默了片刻。她是个有魄力的女人，否则也撑不起这酒馆，还能暗中做南边的生意。她放下酒杯，正色道：“你决定了？”
“七八分吧。”陈延点头，“还需要具体筹划，路线，落脚点，带什么货，本钱……”
“本钱我这边可以再凑一部分。”徐慧真打断他，语气果断，“既然要干，就干票大的！我信你的眼光和胆色！路线和那边初步的接应，我倒是可以托老关係帮你问问，但具体的，得靠你自己趟。”
陈延心中一定，有徐慧真在资金和信息上的支持，成功率又高了几分。“谢谢徐经理！”
“別谢太早。”徐慧真白了他一眼，语气带著担忧，“路上千万小心，货是其次，人得全须全尾地回来！我可不想我的投资打了水漂！”
从酒馆出来，陈延心里有了底，开始更加具体地谋划。他需要了解南边具体哪些城市、哪些商品最紧俏，利润最高；需要规划最安全、最有效率的路线；需要准备足够的现金和全国粮票；还需要一个合理的、离开四合院一段时间的藉口。
他首先去了图书馆和书店，借著看机械维修书籍的掩护，查阅一切能找到的关於南方几个主要城市的地理、交通、乃至方言的书籍资料。“天道酬勤”的能力悄然运转，那些繁杂的信息如同涓涓细流，匯入他的脑海，被迅速理解、吸收、归纳。