两人回到店里，陈雪茹拿出纸笔，开始写协议。她的字很秀气，但下笔有力。写完后，递给陈延：“你看看。”
陈延仔细看了一遍。协议写得很清楚，货源、分成、租金、责任，都列得明明白白。这女人做事確实细致。
“没问题。”陈延说。
两人各自签字，按了手印。陈雪茹收起一份，把另一份递给陈延：“合作愉快。”
“合作愉快。”
从绸缎庄出来，已经下午两点多了。陈延没直接回四合院，而是去了小酒馆。他想把这个消息告诉徐慧真。
酒馆今天照常营业，下午人不多。徐慧真正在擦桌子，看见陈延进来，放下抹布：“陈延？你怎么来了？”
“有事跟你说。”陈延在靠窗的桌子旁坐下。
徐慧真给他倒了杯水，在他对面坐下。她今天穿了件浅蓝色的衬衫，外面套著件灰色的开衫，头髮鬆鬆地挽著，脸上带著笑：“什么事？看你一脸严肃。”
“我跟陈雪茹合作了。”陈延直接说。
徐慧真的笑容僵住了：“什么？你跟陈雪茹合作？合作什么？”
“修电器。”陈延说，“她提供货源，我负责修理和销售。她还把后院仓库租给我当修理铺。”
徐慧真愣了好一会儿，才缓过神来：“陈延，你……你怎么跟她合作？你知不知道她是什么人？”
“知道。”陈延说，“精明的商人。”
“何止精明。”徐慧真压低声音，“陈雪茹那个人，为了赚钱，什么事都干得出来。你跟她合作，小心被她卖了还帮她数钱。”
“我心里有数。”陈延说，“徐姐，我跟她合作，是因为她確实有门路。现在政策鬆动，正是干事业的时候，有机会就得抓住。”
徐慧真看著他，眼神复杂：“陈延，你是不是觉得，我这儿庙小，容不下你这尊大佛？”
“徐姐，你说哪儿的话。”陈延说，“你帮过我，我记著呢。我跟陈雪茹合作是合作，但跟你还是朋友。以后你有什么需要帮忙的，儘管开口。”
徐慧真沉默了一会儿，嘆了口气：“行吧，你自己拿主意。不过陈延，我提醒你一句——陈雪茹跟范金有，关係不一般。你跟她合作，就等於得罪了范金有。你得想清楚。”
这个信息陈延倒是不知道。他皱眉：“陈雪茹跟范金有？”
“具体的我也不清楚，反正他们走得挺近。”徐慧真说，“你自己小心点。”
从酒馆出来，陈延心里有些沉。如果陈雪茹真跟范金有关係，那这次合作，可能没那么简单。
回到四合院，天已经快黑了。前院里，秦淮茹正在水池边洗菜，看见陈延，直起身：“陈延兄弟，回来了？”
“嗯。”陈延点点头，“贾大妈出院了？”
“今天上午出的院。”秦淮茹说，“陈延，晚上……晚上来家里吃顿饭吧。我妈说要谢谢你。”
陈延本想拒绝，但看著秦淮茹期待的眼神，点了点头：“行。”
秦淮茹笑了，笑得很疲惫，但也很真诚：“那说好了，六点过来。”
陈延回了自己屋。刚坐下，秦京茹就推门进来了。她换了身衣服，是件碎花衬衫，头髮洗过了，湿漉漉地披在肩上，身上有股肥皂的香味。
“陈延哥，我姐说，晚上请你吃饭。”她说，“你可一定要来。”
“知道了。”陈延说，“京茹，我跟你姐说好了，明天开始教你修收音机。你准备一下。”
“真的？”秦京茹眼睛一亮，“陈延哥，我一定好好学！”
晚上六点，陈延准时去了贾家。屋里很简陋，但收拾得还算乾净。贾张氏躺在床上，脸色蜡黄，但精神看起来还好。棒梗、小当、槐花三个孩子围在桌边，眼巴巴地看著桌上的菜。
菜很简单——一盘炒白菜，一盘土豆丝，还有一小碟咸菜。唯一的荤菜是一小碗炒鸡蛋，摆在陈延面前。
“陈延来了，快坐。”秦淮茹招呼著，给陈延盛了碗玉米面粥。
陈延坐下，看著这一桌菜，心里有些不是滋味。这一家子，可能一个月都吃不上一回鸡蛋。
“陈延啊，这次多亏了你。”贾张氏靠在床头，有气无力地说，“要不是你借钱，我这条老命就没了。”
“贾大妈，別这么说。”陈延说，“都是邻居，应该的。”
“唉，你这孩子，心善。”贾张氏说著，咳嗽了几声，“淮茹啊，给陈延夹菜。”
秦淮茹给陈延夹了一筷子鸡蛋。陈延没推辞，吃了。棒梗在旁边看著，咽了咽口水，但没敢吭声。
一顿饭吃得很沉默。吃完饭，秦淮茹收拾碗筷，秦京茹帮忙。陈延站起身：“贾大妈，您好好休息。我先回去了。”
“等等。”贾张氏叫住他，“陈延啊，大妈有句话，不知当讲不当讲。”
“您说。”
“京茹那丫头……”贾张氏看了正在洗碗的秦京茹一眼，“她年纪小，不懂事。你……你多照顾她点。要是她有什么不对的地方，你多担待。”
陈延听明白了她的意思。这是託付，也是暗示。
“贾大妈，您放心。”陈延说，“我会照顾好京茹的。”
从贾家出来，天已经全黑了。院子里静悄悄的，只有各家窗户透出的昏黄灯光。陈延回到自己屋，点上煤油灯，坐在桌前。
今天一天发生了太多事。跟陈雪茹合作，租了仓库，答应教秦京茹修收音机，还有贾家那顿意味深长的晚饭。
一切都太快了，快得让他有点喘不过气。
但陈延知道，这就是他要走的路。机会来了，就得抓住。风险再大，也得往前闯。
他摊开纸，开始写修理铺的计划。需要什么工具，怎么布置，怎么招揽生意，都一一列出来。
写到一半，门外传来敲门声。是於莉。
“陈延兄弟，睡了吗？”她声音压得很低。
“还没。”陈延打开门。
於莉闪身进来，关上门。她今天穿了件粉色的睡衣，外面披著件外套，头髮鬆散地披著，身上香喷喷的。
“这么晚了，有事？”陈延问。
於莉在凳子上坐下，神秘兮兮地说：“陈延兄弟，我刚听说个事儿——许大茂知道你跟陈雪茹合作了，气得在屋里摔东西呢。”
“他气什么？”
“他能不气吗？”於莉说，“他本来也想跟陈雪茹合作，结果被你抢了先。陈延兄弟，你可得小心点，许大茂那人，心眼小著呢。”
陈延点点头：“知道了。”
於莉又坐了一会儿，说了些院里其他的閒话，这才走了。
屋里又剩下陈延一个人。他吹灭煤油灯，躺在床上，看著漆黑的屋顶。
明天，就要开始新的征程了。
修理铺，合作，还有那些复杂的人际关係。
一切都在等著他。
陈延闭上眼睛，慢慢睡著了。
梦里，他看见一片海，浪潮汹涌，而他驾著一艘小船，在浪尖上顛簸。
风很大，浪很高。
他紧握著船舵，脑海回想著那一句俗话，风浪越大，鱼越贵。