“她说什么了？”陈延问。
“没说，就说让你有空去她家一趟。”阎解放说，“陈延哥，我看她……好像有事求你。”
陈延皱了皱眉。秦淮茹找他，准没好事。
“知道了。”陈延说，“解放，收拾收拾，准备关门。”
关门后，陈延给了阎解放五块钱：“今天辛苦了。明天早点来。”
“好嘞！”阎解放接过钱，高高兴兴地走了。
陈延锁了店门，骑著自行车回四合院。刚进前院，就看见秦淮茹站在中院的水池边洗衣服。她穿著那件洗得发白的蓝布褂子，袖子挽到手肘，露出的胳膊瘦瘦的。盆里堆著小当和槐花的衣服。
看见陈延，她站起来，擦了擦手：“陈延，回来了？”
“秦姐，找我有事？”陈延停下自行车。
秦淮茹走过来，压低了声音：“陈延，姐有点事……想求你。”
“什么事？”
秦淮茹搓了搓手，声音更小了：“棒梗……想去南方。”
陈延一愣：“去南方？干什么？”
“他说想去广州看看，找点活干。”秦淮茹说，“陈延，你在广州有认识的人，能不能……帮帮忙？”
陈延看著秦淮茹。她眼睛里带著乞求，但更多的是疲惫。这个女人，为了儿子，什么都能豁出去。
“秦姐，”陈延说，“广州那边，我也不熟。就认识几个生意上的朋友，都是做大买卖的。棒梗去了，能干什么？”
“什么都能干！”秦淮茹赶紧说，“棒梗有力气，能吃苦。陈延，你就帮姐这一回。棒梗在家閒著，我怕他……学坏。”
她说这话时，声音有点抖。陈延知道她是真担心。棒梗那小子，再不管，真可能走上歪路。
但陈延不能帮这个忙。棒梗去了南方，要是惹出什么事，他得担责任。
“秦姐，”陈延说，“不是我不帮你。广州那边，我自己都是刚起步，没能力照顾棒梗。而且棒梗没出过远门，一个人去南方，你不担心？”
“我担心啊……”秦淮茹眼圈红了，“可是陈延，我没办法啊。棒梗天天在家闹，说要出去闯荡。我怕他……怕他像上次那样……”
上次，棒梗偷东西，被抓进去关了几天。这事院里人都知道。
陈延沉默了一会儿，说：“秦姐，这样吧。你要是真想让他出去，可以让他去天津、唐山那边看看。离得近，有什么事也好照应。广州太远了。”
秦淮茹看著他，眼神复杂。她知道陈延说的是实话，但她心里还是希望陈延能帮忙。
“那……那行吧。”秦淮茹嘆了口气，“陈延，谢谢你。”
“秦姐客气了。”陈延推著自行车回屋了。
进了屋，丁秋楠已经在了。她今天下班早，正在做饭。听见动静，从厨房探出头：“陈延，回来了？饭马上好。”
“秋楠，”陈延走进厨房，“今天徐姐来找我了。”
“徐慧真？”丁秋楠一边炒菜一边问，“她找你什么事？”
“说要帮我介绍客户。”陈延说，“后天带我去见几个单位的人。”
“那好啊。”丁秋楠说，“徐慧真在正阳门那边开了这么多年小酒馆，认识的人多。”
菜炒好了，是青椒肉丝和西红柿炒鸡蛋。两人坐下来吃饭。
“陈延，”丁秋楠说，“今天医院里，有人来打听你。”
“打听我？”陈延一愣，“谁？”
“一个男的，三十多岁，说是商业局的。”丁秋楠说，“问你是不是开电器行，手续全不全，货从哪儿进的。”
陈延心里一紧。商业局的？难道是范金有带去的那个李丽？
“你怎么说的？”陈延问。
“我说我不清楚，让你去店里问。”丁秋楠说，“陈延，是不是有人想找你麻烦？”
“可能是范金有。”陈延说，“今天我去了徐姐的小酒馆，碰见范金有和一个商业局的女的。那女的问了我几句。”
丁秋楠皱起眉头：“范金有……他还没死心？”
“他那种人，怎么可能死心。”陈延说，“不过秋楠，你放心。我手续齐全，货也是正规渠道，他挑不出毛病。”
“那你也要小心。”丁秋楠说，“范金有在街道干了这么多年，关係网深。他想整你，办法多的是。”
“我知道。”陈延握住她的手，“秋楠，別担心。我有分寸。”
吃完饭，丁秋楠收拾碗筷。陈延坐在桌前，想著明天的事。后天要去见棉纺厂和东来顺的人，得准备充分。样品要带，价格要清楚，还得想好怎么说。
正想著，门外传来敲门声。
陈延打开门，是阎埠贵。他推了推眼镜，往屋里看了看：“陈延，还没睡吧？”
“阎老师，有事？”陈延问。
“有点事。”阎埠贵走进来，“陈延，解放在你那儿干了几天了，干得怎么样？”
“挺好的。”陈延说，“解放老实，肯干，学东西也快。”
“那就好，那就好。”阎埠贵搓著手，“陈延啊，有件事……我想跟你商量商量。”
“您说。”
“解放那孩子，高中毕业，在家待了一年多了。”阎埠贵说，“我想著……你能不能教他点真本事？比如电器维修什么的。光会卖货，以后也成不了大事。”
陈延明白了。阎埠贵这是想让儿子学技术。
“阎老师，”陈延说，“电器维修这块，我也不算精通。不过如果解放想学，我可以教他一些基础的。”
“那太好了！”阎埠贵高兴地说，“陈延，谢谢你啊！解放要是能学会这门手艺，以后就不愁了！”
阎埠贵走了。丁秋楠从厨房出来，小声说：“阎老师这是……想让儿子跟你学艺？”
“嗯。”陈延说，“解放要是真能学会，对他有好处，对店里也有好处。”
丁秋楠看著他：“陈延，你现在……越来越像个老板了。”
陈延笑了：“是吗？”
“是。”丁秋楠说，“你考虑事情，越来越周全了。”
陈延伸手搂住她的肩膀：“秋楠，等生意稳定了，咱们就结婚。”
“嗯。”丁秋楠靠在他肩上，“陈延，我信你。”
窗外，夜色渐深。
这个夜晚，很平静。
但陈延知道，平静之下，暗流涌动。
范金有，商业局，棒梗，还有院里那些眼红的人。
都得小心应付。
但陈延不怕。
因为他知道，只要自己站得稳，走得正，就不怕別人使绊子。
而且，他有徐慧真这样的朋友帮忙。
北方的支持，已经来了。
接下来的路，会更好走。