陈延带著王铁军回到四合院时，天已经全黑了。院里亮著几盏昏黄的电灯，能听见各家各户的说话声、收音机声、炒菜声。
走到中院，碰见阎埠贵正端著个搪瓷盆从屋里出来，盆里是洗脚水。看见陈延，他愣了一下，手里的盆差点掉地上。
“陈……陈延回来了？”阎埠贵扶了扶眼镜，眼睛往陈延身后的王铁军身上瞟，“这位是……”
“我朋友。”陈延说，“阎老师还没睡？”
“洗脚，洗脚。”阎埠贵把盆里的水泼在墙角，溅起一片水花，“陈延啊，听说你生意做大了？院里都在传，说你从广州进了批进口电器，一台电视机卖一千块？”
“没那么贵。”陈延说，“九百八。”
“九百八！”阎埠贵倒吸一口凉气，“那也够贵的。陈延，你现在是真发財了。”
正说著，西厢房的门开了，刘海中端著个茶缸子走出来。他今天穿了件灰色的汗衫，肚子挺著，看见陈延，眼睛眯了眯。
“陈延回来了？”刘海中喝了口茶，“哟，还带了个人。这位同志看著面生啊，不是咱们院的吧？”
“不是。”陈延说，“二大爷还没睡？”
“睡不著。”刘海中走过来，上下打量王铁军，“这位同志在哪儿高就啊？”
王铁军看了陈延一眼，陈延点点头。王铁军说：“我在陈老板那儿干活。”
“陈老板？”刘海中笑了，“陈延，你现在都成老板了？可以啊。院里出了你这么个大老板，咱们脸上也有光。”
他说著“有光”，但眼神里半点笑意都没有。
东厢房的门帘掀开了，秦淮茹走出来。她今天穿了件深蓝色的棉袄，袖子挽到小臂，手里拿著块抹布，看样子在收拾屋子。看见陈延，她手停了停，但没说话，只是站在门口。
“秦姐。”陈延点点头。
“嗯。”秦淮茹应了一声，转身回屋了。门帘落下，遮住了她的背影。
阎埠贵凑近些，压低声音：“陈延，你可得小心点。你现在发財了，院里有人眼红。特別是老易，这几天一直在院里说，年轻人不能光顾著赚钱，要讲觉悟。”
“一大爷说得对。”陈延说，“阎老师，我先回屋了。”
“哎，好，好。”阎埠贵让开路。
陈延往自己屋走。王铁军跟在后面，小声说：“陈老板，那个戴眼镜的，眼神不正。”
“我知道。”陈延说，“你今晚住我这儿，打地铺。明天我让刘疤子给你在附近租间房。”
“不用，我打地铺就行。”王铁军说，“陈老板，你这院里，人心不齐。”
陈延推开门：“看出来了？”
“看出来了。”王铁军说，“刚才那几个人，戴眼镜的想巴结你，挺肚子的嫉妒你，那个女的……那个女的不敢看你。”
丁秋楠正在屋里做饭，听见门响，回头看见陈延和王铁军，愣了一下。
“秋楠，这是王铁军，以后跟著我干。”陈延说，“今晚住咱们这儿，打地铺。”
丁秋楠点点头：“王同志好。还没吃饭吧？我多做点。”
“不用麻烦……”王铁军说。
“不麻烦。”丁秋楠说，“陈延，你去洗洗手，马上吃饭。”
晚饭是白菜燉粉条，还有几个馒头。三人坐在小桌前，王铁军很拘谨，只夹自己面前的菜。
“王同志，別客气。”丁秋楠给他夹了块白菜，“多吃点。”
“谢谢嫂子。”王铁军说。
丁秋楠脸红了红，但没纠正。陈延看了她一眼，笑了笑。
吃完饭，王铁军抢著洗碗。丁秋楠要拦，陈延说：“让他洗吧，部队出来的，勤快。”
王铁军洗碗洗得很认真，每个碗都洗三遍，擦得乾乾净净，摆得整整齐齐。
丁秋楠小声对陈延说：“这个王同志，看著挺实在的。”
“嗯。”陈延说，“秋楠，明天开始，王铁军他们就在附近租房子住。以后晚上他们轮流在院里巡逻，安全。”
“巡逻？”丁秋楠一愣，“需要吗？”
“需要。”陈延说，“我现在树大招风，院里院外都有人盯著。有他们在，安全。”
正说著，门外传来敲门声。丁秋楠去开门，是阎埠贵。
“秋楠啊，陈延在吗？”阎埠贵手里拿著个算盘，脸上堆著笑。
“在。”丁秋楠让开门。
阎埠贵进来，看见王铁军在擦桌子，又看了看屋里。陈延这屋虽然不大，但收拾得乾净，桌上还摆著台收音机，是进口的。
“陈延啊，没打扰你们吧？”阎埠贵说。
“没有。”陈延说，“阎老师有事？”
“有点小事。”阎埠贵搓搓手，“是这样，我们家解放，你不是让他在你那儿干活吗？这孩子老实，肯干，就是……就是工资能不能涨点？他现在一个月三十块，少了点。”
陈延看著他：“阎老师想涨多少？”
“五十……不，四十五就行。”阎埠贵说，“陈延，你看，解放在你那儿干得不错吧？我听於莉说，他现在都能独当一面了。”
“是干得不错。”陈延说，“但工资不是我说了算，得看表现。这样，下个月开始，解放工资涨到三十五。干得好，年底还有奖金。”
阎埠贵眼睛亮了：“三十五……也行，也行。陈延，谢谢你啊。解放这孩子，跟对人了。”
他又说了几句閒话，走了。王铁军关上门，说：“陈老板，这个人，算计。”
“他是院里最会算计的。”陈延说，“但能用。他儿子在我那儿干，他就不敢给我使绊子。”
丁秋楠收拾桌子，小声说：“陈延，你现在真成院里最出息的了。我看他们都想来巴结你。”
“巴结是好事。”陈延说，“至少明面上不敢得罪我。”
晚上，王铁军打地铺睡。陈延和丁秋楠躺在床上，丁秋楠睡不著。
“陈延，”她小声说，“我总觉得心里不踏实。你现在这么招摇，院里人嘴上说好，心里不定怎么想呢。”
“我知道。”陈延说，“但没办法。咱们要想过好日子，就得招摇。不招摇，別人就以为你好欺负。”
“可是……”
“別可是了。”陈延伸手搂住她，“睡吧，明天还得早起。”
第二天一早，陈延和王铁军出门时，碰见傻柱正蹲在院里刷牙。他穿著件背心，露出结实的胳膊，满嘴泡沫。
看见陈延，傻柱吐掉漱口水：“陈延，这么早？”
“早。”陈延说。
傻柱眼睛往王铁军身上瞟：“这位是？”
“我朋友。”陈延说，“柱子哥，雨水在我那儿干得不错，这个月给她发奖金。”
傻柱愣了愣，脸上表情复杂：“陈延，雨水在你那儿，你多照顾。那孩子傻，別让人欺负了。”
“放心。”
两人走出院子。王铁军说：“陈老板，刚才那个，是你大舅哥？”
“不是。”陈延说，“他妹妹在我那儿干活。”
“他看你的眼神，有点不对劲。”
“他知道我跟她妹妹关係好。”陈延说，“但他管不了。”
到了店里，刘疤子已经在了。他今天穿得整整齐齐，头髮也梳了，看见陈延，迎上来：“陈哥，早。房子找好了，就在胡同口，两间房，一个月四十块。我跟房东说好了，先租半年。”
“行。”陈延说，“钱从帐上支。”
“好。”刘疤子说，“陈哥，还有件事。昨天许大茂来找我，说要请我吃饭。”