棒梗的手彻底废了。大夫来看过，拆开纱布的时候，秦淮茹看见那只手——手腕处肿得像馒头，皮肤紫黑，骨头茬子刺破皮肉露出来，已经有些发炎化脓了。大夫用镊子夹著棉花蘸了酒精擦拭，棒梗疼得浑身抽搐，嘴里塞著毛巾，发出呜呜的哀嚎。
“这手……”大夫摇摇头，“废了。接不上了。现在只能清创，防止感染。要是感染了，命都保不住。”
秦淮茹腿一软，差点坐在地上。她扶著桌子，手指掐进桌面的木头里：“大夫，真……真没办法了？”
“没办法。”大夫说，“骨头碎成这样，就是去协和医院也没用。好好养著吧，以后……以后就是个残废了。”
大夫清完创，重新包扎好，开了些消炎药。秦淮茹掏出皱巴巴的钱付了诊费，送大夫出门。回来时，看见棒梗躺在床上，眼睛瞪著房顶，不说话，也不动。
“棒梗，”秦淮茹坐在床边，声音发颤，“你想吃点什么？妈给你做。”
棒梗没说话。
“棒梗，你別这样……”秦淮茹眼泪掉下来，“妈知道你难受，妈也难受。可是……可是咱们得往前看啊。”
棒梗突然开口，声音嘶哑：“往前看？我都成这样了，还看什么？陈延那个王八蛋，他废了我一只手，我要他偿命！”
“棒梗，你別……”
“我要杀了他！”棒梗嘶吼，“我要杀了他全家！妈，你给我钱，我去买刀！我弄死他！”
秦淮茹捂住脸哭起来。哭声引来了小当和槐花，两个女孩站在门口，不敢进来。小当十一岁，槐花九岁，都瘦得像豆芽菜，衣服上打著补丁。
“妈，哥怎么了？”小当小声问。
“没事……没事……”秦淮茹擦擦眼泪，“小当，带你妹妹出去玩。”
两个女孩走了。秦淮茹看著棒梗，棒梗也看著她，眼神里全是恨。
“棒梗，”秦淮茹说，“你別再惹陈延了。咱们……咱们惹不起。”
“惹不起？”棒梗笑了，笑得很瘮人，“妈，我现在还有什么可怕的？我一只手都废了，我还有什么可输的？陈延不让我好过，我也不让他好过！”
秦淮茹不知道该说什么，只是哭。哭了很久，她站起来：“棒梗，你躺著，妈去给你做饭。”
厨房里什么也没有。米缸见底了，只剩下一小把米。咸菜缸空了，油瓶也空了。秦淮茹蹲在地上，看著空荡荡的厨房，眼泪又掉下来。
她擦擦眼泪，起身去院里。傻柱正在水池边洗菜，看见她，放下手里的菜：“秦姐，棒梗怎么样了？”
“大夫说……说手废了。”秦淮茹小声说，“傻柱，你家……你家有米吗？借我点，棒梗要吃饭。”
傻柱犹豫了一下：“秦姐，我家米也不多了。这样，我给你拿几个馒头，你先吃著。”
他回屋拿了四个馒头，用报纸包著递给秦淮茹。秦淮茹接过，手指碰到傻柱的手，傻柱的手很热。
“谢谢……谢谢你。”秦淮茹说。
“秦姐，你別客气。”傻柱说，“棒梗的事……你也別太难过。陈延那小子，下手是狠了点，但棒梗也……”
他没说完，但意思明白。棒梗放火，是自找的。
秦淮茹没说话，拿著馒头回屋了。她把馒头掰碎，泡在开水里，端给棒梗。棒梗看了一眼，扭过头：“我不吃。”
“棒梗，你得吃……”
“我不吃！”棒梗吼，“我要吃肉！我要吃红烧肉！”
秦淮茹手一抖，碗差点掉地上。她看著棒梗，棒梗也看著她，眼神像要吃人。
“棒梗，咱们家……没钱了。”秦淮茹小声说，“妈这个月工资还没发，家里……”
“去借！”棒梗说，“去找傻柱借！找一大爷借！找谁借都行！我要吃肉！”
秦淮茹咬著嘴唇，转身出去了。她在院里站了一会儿，最后走到易中海家门口，敲了敲门。
易中海开门，看见她，愣了一下：“淮茹？有事？”
“一大爷，”秦淮茹声音很小，“能……能借我点钱吗？棒梗想吃肉，家里……家里没钱了。”
易中海皱起眉：“淮茹，不是我说你。棒梗现在这样，还想著吃肉？你家什么情况你不知道吗？一个月二十七块五，养活四口人，还借什么钱？”
“我知道……我知道……”秦淮茹低下头，“可是棒梗他……”
“淮茹，”易中海嘆了口气，“不是我不帮你，是我帮不了。你家这情况，得自己想办法。棒梗现在废了，以后也干不了活，你得早做打算。”
秦淮茹眼泪掉下来：“一大爷，我……我能有什么打算？我一个女人，带著三个孩子……”
“你还有小当和槐花。”易中海说，“好好培养她们，等她们长大了，能帮你。棒梗……棒梗你就別指望了。”
秦淮茹没借到钱，又去了刘海中家。刘海中正在喝茶，看见她，眼皮都没抬。
“二大爷……”
“没钱。”刘海中直接说，“淮茹，你家的事，我管不了。棒梗自己惹的祸，自己受著。你回去吧。”
秦淮茹站在那儿，站了很久，最后转身走了。她回到屋里，棒梗还在床上躺著，听见她进来，问：“借到了吗？”
“没……”秦淮茹小声说。
“废物！”棒梗骂，“你他妈就是个废物！连钱都借不到！我要你有什么用！”
秦淮茹没说话，蹲在地上，抱著膝盖哭。小当和槐花躲在门外，不敢进来。
下午，陈延从店里回来时，看见秦淮茹正在院里洗衣服。她蹲在水池边，手里搓著件白衬衫，袖子挽到手肘，露出瘦得皮包骨的小臂。头髮乱糟糟的，脸上有泪痕，眼睛肿得像桃子。
看见陈延，她手停了停，但没抬头，继续洗。陈延也没说话，推著摩托车往屋里走。
“陈延。”秦淮茹突然开口。
陈延停下脚步。
秦淮茹站起来，擦了擦手：“陈延，棒梗的手……真废了？”
“嗯。”陈延说。
“他以后……以后就是个残废了。”秦淮茹声音很轻，“陈延，你满意了吗？”
陈延看著她：“秦姐，棒梗放火的时候，想过我的死活吗？他要烧的是我的仓库，里面是我全部的身家。他要是得手了，我现在已经倾家荡產了。你说，我该不该废他一只手？”
秦淮茹咬著嘴唇，没说话。
“秦姐，”陈延继续说，“你儿子变成这样，是你没教好。你惯著他，宠著他，他要什么你给什么。他偷东西，你不骂他，还帮他瞒著。他惹祸，你帮他擦屁股。现在他废了，你怪谁？”
秦淮茹眼泪又掉下来：“陈延，我知道……我知道棒梗有错。可是……可是他现在已经这样了，你能不能……能不能帮帮他？给他找个活干，哪怕看大门都行。”
“不能。”陈延说，“秦姐，我这儿不是慈善堂。棒梗什么样，我清楚。他今天能放火，明天就能杀人。这种人，我不敢用。”
说完，他推著摩托车回屋了。丁秋楠正在做饭，看见他，小声问：“陈延，秦姐又找你了？”