商队在沙漠中缓缓前行。
三辆马车排成一列，车轮碾过鬆软的沙地，留下两道深深的辙痕。很快，风沙就会將这些痕跡抹平，仿佛从未有人来过。
陆渊坐在第一辆车的货物旁边，背靠著一捆沙虫皮，半眯著眼睛。
阳光很烈。
即使戴著斗篷的兜帽，脸上还是被晒得发烫。
赫尔曼坐在车头，手里握著韁绳，嘴里叼著菸嘴，神情悠閒。
他的皮肤黝黑粗糙，布满了风沙侵蚀的痕跡，显然早就习惯了这种环境。
“第一次走长途？”
“算是。”陆渊眯著眼睛说。
“习惯就好。”赫尔曼吐了口烟，“白天热，晚上冷，中午最难熬。”
他抬手指了指前方。
“看到那边没有？地平线上有一排黑影。”
陆渊顺著他手指的方向看去。
远处的地平线上，確实能看到一些模糊的轮廓，像是一排参差不齐的牙齿。
“那是石林。”赫尔曼说，“今晚在石林前面扎营，明天穿过去。石林后面是一片森林，再穿过森林，傍晚就能到青铜城。”
“森林？”陆渊有些意外，“沙漠里有森林？”
“不是沙漠里。”赫尔曼笑了笑，“过了石林，地貌就变了。那边靠近青铜城，水源充足，长了一大片林子。”
他顿了顿。
“不过那片林子也不太平，白天走问题不大，晚上就別想了。”
陆渊点了点头，没有多问。
他的目光掠过远处起伏的沙丘，看向天际。
黄沙漫漫，天地一色。
除了偶尔掠过的风声和车轮碾过沙地的咯吱声，什么都没有。
陆渊收回目光，从怀里摸出那本古乐理手册，翻开看了起来。
手册是手抄本，纸张发黄，边角捲曲。
字跡有些潦草，但还算清晰。
上面记录了十几首曲子，每首都配有详细的指法图示和演奏说明。
同时还將古乐理分了等级。
一共五级。
前三级有详细的解释。
一级是掌握各种指法和技巧，同时能吹奏完整的曲子。
二级则需超凡才行，要求更加严苛。
三级写得有些模糊，四五级之后完全没有记录。
陆渊的目光落在其中一页。
《沙虫之歌》。
曲谱很长，占了整整三页。音符密密麻麻，指法变换复杂，光是看著就让人头疼。
旁边有一行小字注释：
“此曲需以沙虫骨笛演奏，古乐理需达一级以上。”
陆渊皱了皱眉。
一级以上？
他往前翻了翻，发现不只是沙虫之歌，手册里大部分曲子都標註著类似的要求。
《唤风谣》——需一级以上。
《眠沙调》——需一级以上。
《虫母悲歌》——需三级以上，慎用。
《深渊迴响》——需四级以上，禁止独自吹奏。
陆渊看了一眼视野边缘的灰字。
【古乐理：1.2/10】
按手册的说法，到达十点经验应该对应一级。
他现在连一级都不到。
陆渊合上手册，看向赫尔曼。
“有个问题。”
“嗯？”
“手册上说，沙虫之歌需要一级以上才能吹。”陆渊接著说，“但卡尔才多大？他怎么能吹？”
赫尔曼闻言，笑了一声。
“你说那小子啊。”
他把菸嘴从嘴里拿出来，弹了弹菸灰。
“他吹的不是完整版。”
“什么意思？”
“沙虫之歌有好几个版本。”赫尔曼解释道，“完整版太长，太复杂，对吹奏者的要求很高。所以老一辈的人把它简化了，只取了开头那一小段。”
“简化版？”
“对。”赫尔曼点了点头，“简化版没什么危险，小孩子都能学。用来安抚沙虫，够用了。”
陆渊沉默了一下。
“完整版呢？”
“完整版？”赫尔曼的表情变得有些微妙，“那玩意儿...没人敢吹。”
“为什么？”
赫尔曼没有立刻回答。
他抬头看了看天，又低下头看了看手里的韁绳，像是在斟酌措辞。
“你那本手册，后面是不是有一些笔记？”
陆渊点了点头。
“看过了？”
“看过一些。”陆渊说，“里面提到有人召来了什么东西，然后疯死了。”
“那就是我要说的。”
赫尔曼吐了口烟，声音低了下去。
“那个人叫...叫什么来著，我忘了。只记得他是镇上最厉害的猎手，古乐理到了四级。”
“四级？”
“嗯。”赫尔曼点了点头，“在沙虫镇，那已经是传说级別的人物了。普通猎手能到二级就不错了，大部分人一辈子都卡在一级。”
陆渊想起卡尔吹笛子的样子。
那小子学了三年，基础都没过。
看来古乐理的提升，並不是一件容易的事。
“后来呢？”
“后来？”赫尔曼又吸了口烟，“后来他觉得自己够厉害了，想试试沙虫之歌的完整版。”
“结果？”
“没人知道那天晚上发生了什么。”赫尔曼的声音变得很轻，“只知道第二天早上，有人在沙丘上发现了他。”
“死了？”
“死了。”赫尔曼点了点头，“眼睛瞪得老大，嘴巴张开，脸上的表情...像是看到了什么不该看的东西。”
他顿了顿。
“身上没有任何伤口，但人已经没气了。”
“死因呢？”
“验尸的人说，他的脑子...空了。”
陆渊眉头微皱。
脑子空了？
什么意思？
理智被抽乾？还是別的什么？
“具体怎么回事，没人说得清楚。”赫尔曼摇了摇头，“反正从那以后，镇上就没人敢吹完整版的沙虫之歌了。简化版够用，何必去冒那个险？”
他看了陆渊一眼。
“你要学古乐理，我不反对。但別急著去碰那些高阶的曲子，等级不够硬上，会出事的。”
陆渊点了点头。
“我知道。”
他把手册收回怀里，没有再问下去。
有些东西，不是现在该碰的。