茶盏侧翻，雷霆震怒，靠在前面的三公九卿嚇得一个踉蹌，萧破虏与兵部尚书同时跪地，鎧甲与青砖相撞，沉闷轻响。
“臣请陛下发兵北伐！”
萧破虏额头抵地，“匈奴年年犯边，边军却只能龟缩城內。长此以往，我大秦儿郎的血性都要磨尽了！”
兵部尚书紧接著高呼附和：“户部年年剋扣军餉，工部拖延军械，再这样下去...”
猛地抬头，眼中含泪，“臣请陛下发兵北伐！”
“哼！”
嘉佑帝的脸色由青转黑，龙案上的茶盏被扫落在地，碎瓷四溅，群臣纷纷跪下，萧破虏却反而站了起来，昂首挺胸的分析利弊，鎧甲在晨光中寒芒熙熙。
“臣请陛下明鑑！匈奴今年已犯边七次，边军却只能困守孤城，形势越发艰难。”
“此文章言简意賅，道明我大秦困境，生於忧患死於安乐，还望陛下允臣带兵出关北上！”
嘉佑帝深吸一口气，给了內阁首辅一个眼神，內阁首辅作为皇帝的头號狗腿子，自然明白皇帝想法，心中万般无奈，可这时候也不得不站出来。
內阁首辅清了清嗓子，缓步出列：“镇北將军，去年你主动请缨出关北伐，却损兵折將，总不能因为一篇文章，就又要兴师动眾吧？”
捋了捋花白的鬍鬚，语重心长道：“打仗不是儿戏，若无万全准备，贸然出兵只会重蹈覆辙啊！”
“我记得去年北伐，战马损失五千匹，鎧甲损毁两万套...”
声音温和，却字字诛心。
“首辅大人此言差矣！”
兵部尚书猛地抬头，额上青筋暴起，急道：“去年北伐失利，全因粮草延误、军械不足！若户部按时拨发餉银，工部及时供应箭矢...”
“荒谬！”
户部尚书立刻跳出来打断，“去年北方大旱，国库空虚，哪来的银子给你们挥霍？”
工部侍郎也急忙帮腔：“就是！你们兵部张口就要三十万支箭，工匠们日夜赶工都来不及！”
“放屁！”
兵部尚书怒极，竟爆了粗口，“工部送来的箭矢十支里有三支是次品！弓弦一拉就断，这仗怎么打？”
朝堂上顿时吵作一团，文官们人多势眾，你一言我一语，把兵部驳得哑口无言，萧破虏到底是武將，说不过文臣，发现几个平日武將，此刻也缩著脖子不敢出声。
“够了！”
嘉佑帝突然拍案，满朝文武顿时噤若寒蝉，嘉佑帝冷冷扫视眾人，目光在萧破虏的鎧甲上停留片刻。
“此事不必再议。”
嘉佑帝一锤定音，“萧爱卿既然这么有精神，不如好好操练禁军。”
说完拂袖而去，小太监慌忙高喊：“退朝——”
萧破虏站在原地，鎧甲下的拳头捏得咯咯作响，兵部尚书颓然跪坐在地，殿外阳光刺眼，照在那篇被遗落的《生於忧患，死於安乐》上，“亡”字格外刺目。