正月十九，下班时分。
王恪推著自行车刚进四合院前院，就听见中院传来爭吵声。是贾张氏的嗓门，拔高了在骂什么，隱约还夹杂著秦淮茹低低的劝解声和孩子的哭声。
他没停步，逕自推车往东跨院走。院里这些鸡毛蒜皮的纠纷，他不想掺和——除非必要。
刚打开东跨院的门锁，身后就传来脚步声，还有一声刻意放低的招呼。
“王科长，下班了？”
王恪回头，看见许大茂正从垂花门那边探出半个身子，脸上堆著笑，手里还提著个网兜，兜里装著两瓶贴著红標籤的酒。
“是大茂啊。”王恪点点头，没急著进门，“有事？”
许大茂左右看看，见没人注意，快步走过来，压低声音：“王科长，方便说两句话吗？就几分钟，不耽误您休息。”
【许大茂的试探性接近+15】
王恪目光扫过那两瓶酒——是本地出的二锅头，不算贵重，但在这个年代也算拿得出手的礼品。他心下瞭然，侧身让开：“进来吧。”
“哎，谢谢王科长。”许大茂跟著进了院子，顺手带上了门。
两人在院里的石凳上坐下。王恪没去屋里——请进屋就意味著更正式的接待，他现在还不想和许大茂走得太近。
“王科长，这两天厂里可都传遍了。”许大茂放下网兜，脸上笑容更盛，“您那个夹具改进，李副厂长在大会上点名表扬，说是『小革新大效益』的典范。杨厂长也说了，要號召全厂技术人员向您学习。”
“都是分內工作。”王恪淡淡地说，“工人们提了问题，咱们想办法解决，应该的。”
“话是这么说，可真有您这本事的人不多。”许大茂奉承道，“我在宣传科都听说了，好几个车间主任找李副厂长，说想把您调到他们车间去当技术副主任。李副厂长说，技术科离了您可不行。”
这消息王恪倒是第一次听说。他不动声色：“领导们开玩笑的，技术科离不开张工他们几位老同志。”
“您太谦虚了。”许大茂凑近些，声音压得更低，“王科长，其实我今天来，一是拜个晚年——过年那阵您忙，我也下乡放电影，没赶上。这二呢……”
他顿了顿，观察著王恪的表情：“我是真心佩服您。您看您来院里时间不长，可做人做事，那叫一个稳妥。技术上有真本事，为人处世又周到。不像有些人，有点能耐就鼻孔朝天。”
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王恪听出话里有话，但不接茬，只等著他说下去。
许大茂见王恪不搭话，訕訕一笑，继续道：“就说昨天贾家那事儿吧。贾婆子想占便宜，全院谁看不出来？可您处理得漂亮，给了面子，又没让她得寸进尺。今儿个中院吵吵，就是为这事儿——贾东旭真去车间申请补助了，结果让人问了几句家里的开销，臊得脸通红。贾婆子不乐意，在家骂街呢。”
王恪心里瞭然。果然，按正规程序走，贾家那些帐就经不起细问。
“都是按规定办事。”他说，“有困难找组织，组织会核实情况。该补助的肯定补助，不该补助的也不能滥发。”
“对对对，您说得在理。”许大茂连连点头，话锋一转，“不过王科长，咱们院里啊，有些人您得留点神。”
【许大茂开始提供“情报”+20】
王恪抬眼看他：“哦？怎么说？”
许大茂往前凑了凑，摆出一副推心置腹的架势：“首先是一大爷易中海。您別看他平时道貌岸然的，说什么『尊老爱幼』、『团结互助』，其实心里算盘打得精著呢。他是八级工，工资全院最高，可您见他接济过谁？就爱拿道德压人，让別人出力，他落个好名声。”
王恪听著，不置可否。易中海的为人，他通过这些天的观察，已经摸清七八分。
“二大爷刘海中，官癮大，可没真本事。就爱摆个架子，训个人。您现在是科长，级別比他高，他不敢明著怎么样，可背地里指定不服气。”许大茂继续说，“三大爷阎埠贵，算计到骨头缝里。跟他打交道，一分一厘都得算清楚，不然准吃亏。”
王恪笑笑：“阎老师是文化人，帐算得清，也不是坏事。”
“那是您大气。”许大茂奉承一句，声音压得更低，“再说贾家。贾婆子就不提了，全院有名的泼辣货。贾东旭看著老实，其实心眼也不少，就是没用到正地方。他那个媳妇秦淮茹……嘖，看著温顺，可您想啊，能在贾家那种婆婆手底下过日子的女人，能简单吗？”
王恪端起石桌上的茶缸喝了口水，依旧不表態。
许大茂有点急，索性把话挑明了：“王科长，我跟您说这些，没別的意思，就是觉得您是个明白人，又刚来院里，怕您吃了暗亏。我在这个院住了十几年，谁是什么脾性，门儿清。您以后有什么想打听的，或者需要跑腿传话的，儘管吩咐。”
【许大茂的“投靠”意图明確化+25】
王恪放下茶缸，终於开口：“大茂，你的好意我心领了。不过咱们都是街坊邻居，互相了解、互相帮助是应该的。你也不用特意跟我说这些，时间长了，什么人怎么样，我自己能看出来。”
他没接“吩咐”那茬，但也没完全拒绝。
许大茂听出话里的余地，心里一松，赶紧把网兜往前推了推：“王科长，这两瓶酒您收著。不值什么钱，就是个心意。我经常下乡放电影，有时候能弄到点稀罕东西，回头有了，再给您送。”
王恪看著那两瓶酒，沉吟片刻。
完全拒绝，会寒了许大茂的心——这种人，成事不足，但坏事有余。收下，又显得太过亲近。
“酒我收一瓶。”王恪从网兜里拿出一瓶，另一瓶推回去，“那一瓶你拿回去喝。礼尚往来，我这儿正好有两张电影票，是厂里发的福利，我平时也忙，没空看，你拿去吧。”
他从怀里掏出两张电影票——其实是昨天用情绪点在系统里兑换的小物件，这个年代的电影票样式。
许大茂眼睛一亮。电影票可是紧俏货，有钱都不一定买得到，得有关係。王恪隨手就拿出两张，这“路子”果然不一般。
“这……这怎么好意思……”许大茂嘴上推辞，手已经接了过去。一看票面，《红色娘子军》，新片子，还是前排的好位置。
【许大茂的惊喜+30】
“拿著吧。”王恪说，“你在宣传科，爱看电影，正好。”
“谢谢王科长！太谢谢了！”许大茂把电影票小心地揣进兜里，脸上的笑容真诚了几分，“王科长，以后您有事儘管开口。別的我不敢说，打听消息、跑跑腿，我在行。”
王恪点点头，顺势问道：“对了，院里年轻人里，傻柱……何雨柱同志，人怎么样？我在食堂见过几次，手艺確实好。”
许大茂一听傻柱的名字，脸上立刻露出不屑：“他？就是个愣头青！仗著自己是炊事班长，又会做几个菜，谁都看不上。动不动就犯浑，一张嘴得罪人。不过王科长，我给您提个醒，傻柱跟易中海走得近，易中海拿他当枪使呢。”
“哦？”王恪做出感兴趣的样子。
“易中海没儿子，一直想找人养老。他看中了傻柱——人愣，好控制，又有手艺，饿不著。”许大茂压低声音，“所以易中海明里暗里护著傻柱，傻柱也听他的。您要是在院里跟傻柱有什么衝突，易中海肯定站傻柱那边。”
这信息有用。王恪记在心里。
“还有个事……”许大茂犹豫了一下，声音压得极低，“王科长，您这东跨院，以前是后院李家的老宅子。李家解放前就搬走了，房子一直空著。院里可有好几户盯著呢，尤其是贾家，早就想占了给棒梗將来结婚用。您现在住进来，有些人……心里可不痛快。”
王恪眼神微凝。这倒是他没想到的。
“谁不痛快？”他问。
“明面上不敢说，背地里……”许大茂含糊道，“反正您留心点。尤其是您这院里的菜啊、东西啊，看紧些。咱们院……有手不乾净的。”
这话几乎是在明指棒梗了。
王恪想起前几天晚上那个溜进来的小身影，心里有数。
“谢谢提醒。”他真诚地说了一句。
许大茂见好就收，站起身：“王科长，那我不打扰您休息了。以后有什么需要，您言语一声。”
“好，慢走。”