三月里的香港，空气里开始有了黏糊糊的湿气。
明远集团的会议室换了新的风扇，叶片转动时发出轻微的嗡鸣声。娄晓娥穿著浅蓝色衬衫和深色长裙，头髮在脑后挽成简洁的髮髻——这是她跟公司里几位职业女性学的，看起来干练些。
周志远把王恪的新电报放在桌上，这次字多了些。
“地產已入正轨，转向实业。塑胶、纺织为当下之基，电子为未来之眼。考察市场，寻找可靠合作伙伴或收购目標。注意技术积累与人才储备。资金已追加三十万美元，后续视进展可再调拨。”
娄振华推了推眼镜：“王先生这是要我们从『买地收租』变成『开厂生產』啊。”
“这才是长久之计。”周志远说，“地產能保值增值，但实业才能创造就业、培养人才、积累技术。王先生想得远。”
娄晓娥翻开笔记本：“我这几天查了资料。香港现在有大小塑胶厂超过五百家，大部分做塑胶花、塑胶玩具。纺织厂更多，光是荃湾那边就有几十家。电子厂还很少，主要是收音机装配和一些简单的电子元件生產。”
“塑胶花？”娄振华有些疑惑，“这能赚多少钱？”
“赚大钱。”周志远从文件袋里抽出一份剪报，“去年香港塑胶花出口总值超过两千万美元。欧美市场对这种廉价又逼真的装饰品需求很大。李嘉诚的长江实业就是做塑胶花起家的。”
娄晓娥接过剪报仔细看：“但是竞爭也很激烈。我们刚入行，怎么脱颖而出？”
“王先生说了，『注意技术积累』。”周志远站起来，走到窗前，“普通的塑胶花谁都会做，但如果我们能做出更逼真、更耐久、成本更低的，或者开发出新的塑胶產品呢？”
接下来一周，三人开始了密集的市场调研。
第一天去的是荃湾的工业区。
卡车扬起的尘土在阳光下飞舞，路边是密密麻麻的招牌：永兴塑胶厂、昌隆纺织、大华电子……机器轰鸣声从各个厂房里传出来，工人们穿著工装进进出出，大多是年轻女工。
“这里就像个巨大的蜂巢。”娄晓娥坐在车里，看著窗外，“每个人都在忙，但不知道忙些什么。”
周志远安排见了三家厂的老板。
第一家是永兴塑胶厂，老板姓黄，五十多岁，胖胖的，说话时总擦汗。
“塑胶花？好做，也不好做。”黄老板带他们参观车间，里面热气腾腾，注塑机喷出刺鼻的气味，“机器从日本进口，原料从英国来，工人要培训三个月才能上手。关键是设计——欧美客人今天喜欢玫瑰，明天可能就喜欢百合。你跟不上潮流，货就压在仓库里。”
车间里，几十个女工坐在流水线旁，手速飞快地组装花瓣、叶子。她们大多低著头，很少有人说话，只有塑胶零件碰撞的咔嚓声。
“工资怎么算？”娄晓娥问。
“计件。手快的一个月能拿一百五十块，慢的七八十。”黄老板说，“包两顿饭，住自己解决。”
从永兴出来，周志远低声说：“这种厂，赚的是辛苦钱。利润薄，全靠量大。”
第二家是昌隆纺织厂，做棉布和涤纶面料。
老板姓陈，很精瘦，戴金丝眼镜，说话文縐縐的：“纺织业水深啊。棉花价格波动，布料款式变化，国际市场配额……样样都是学问。”
车间比塑胶厂更热，织布机的噪音震耳欲聋。娄晓娥不得不提高音量：“工人工作环境不能改善吗？”
陈老板苦笑：“改善？加装通风设备要钱，降低噪音要钱。现在一块布的利润才几分钱，哪里负担得起？”
参观完，娄晓娥的衬衫后背都湿透了。坐回车里，她沉默了很久。
“累了？”娄振华关心地问。
“不是累。”娄晓娥摇头，“是……心里堵。那些女工，有的看起来比我还小，就在那样的环境里一天工作十个小时。”
更新不易，记得分享101看书网
周志远嘆了口气：“这就是现实。香港几百万人口，大多数人都是为了吃饭在拼命。”
第三天，他们去看电子厂。
大华电子在观塘一栋四层工业大厦里，只占了一层的半层。老板姓林，三十出头，是香港大学电机工程系毕业的，说话时眼睛发亮。
“电子是未来！”林老板带他们看生產线，十几个工人在组装电晶体收音机，“美国已经有集成电路了，虽然贵，但趋势是这样——电子设备会越来越小，越来越智能。”
他拿起一个刚组装好的收音机：“这个，成本二十五块，卖四十块。如果我们自己能生產电晶体，成本能降到二十块。如果未来能做集成电路，那就能做计算器、做电子表……想像空间很大！”
“技术从哪里来？”周志远问到了关键。
林老板脸色暗了暗：“主要是买日本和美国的专利，或者……反向工程。香港缺少研发人才，大学里教的也跟不上最前沿。”
回公司的路上，三个人都很沉默。
晚上，娄晓娥在日记里写：
“3月15日，阴。”
“看了三家厂，三种感受。”
“塑胶厂：辛苦钱，但需求稳定，入门容易。”
“纺织厂：更辛苦，利润更薄，但能解决大量就业。”
“电子厂：有前景，但技术受制於人，像是给別人做嫁衣。”
“王恪说要『积累技术』，可技术从哪里来？香港没有，內地现在更缺。难道要从欧美偷？——这个念头嚇了我一跳。但王恪总能弄到些不一样的东西，也许他真有办法。”
“今天在纺织厂，看到一个女工手指被织布机夹伤了，鲜血直流。管工只是简单包扎，就让她回去工作。女工咬著嘴唇，眼泪在眼眶里打转，但没哭出声。”
“我想起秦淮茹在服务社搬货的样子。一样的辛苦，但至少在北京，工厂里有医务室，有劳保。”
“香港繁荣的背后，是多少人的血汗？”
“王恪让我们投资这些產业，是为了赚钱，但应该不只是为了赚钱。他说要『强国』，那这些厂，这些工人，算不算强国的一部分？”
写到这里，她停下笔。
窗外传来轮船的汽笛声，维多利亚港的夜色里灯火流动。那些灯火下，有多少工厂在连夜生產？有多少工人还在加班？
她忽然理解了王恪为什么要她从地產转向实业。
买地收租，赚的是钱。
开厂生產，改变的是人，是生活，是一个地方的根基。
第二天开会，周志远先发言：“我建议从塑胶入手。门槛相对低，市场成熟，能快速產生现金流。我们可以收购一家中等规模的厂，同时高薪挖几个设计师——塑胶花卖的就是设计。”
娄振华点头：“纺织也可以考虑。虽然利润薄，但能解决大量就业，政府也鼓励。而且……”他顿了顿，“纺织厂女工多，如果我们能给她们好一点的待遇，提供宿舍、医疗，也算是积德。”
两人说完，看向娄晓娥。
“我想做电子。”娄晓娥说。
周志远和娄振华都愣住了。
“电子投入大，技术难，见效慢。”周志远皱眉，“晓娥，这可不是闹著玩的。”
“我知道。”娄晓娥翻开笔记本，“但王恪在电报里特別提到『电子为未来之眼』。林老板也说，电子是未来。我们不能只看眼前赚钱，要看十年后、二十年后。”
她站起来，走到黑板前——这是她新学的习惯，王恪在信里说“重要的想法要写出来，看得见”。
“塑胶和纺织，我们要做。但电子，我们更要提前布局。”
她在黑板上画了三个圈：“塑胶厂，今年就要盈利。纺织厂，明年要扩大规模。电子厂，前三年可能都亏钱，但要培养人才，要建立实验室，要和大学合作。”
“钱从哪里来？”周志远问得很实际。
“地產的租金收入，预计每月有五万港幣。塑胶厂如果顺利，每月能贡献三万。纺织厂可能要半年后才能平衡。电子厂……”娄晓娥咬了咬嘴唇，“王恪说资金可以追加，我们可以先用集团资金支持，等王恪的后续拨款。”
娄振华看著女儿，眼睛里有了不一样的光。
三个月前，她还是那个说起生意就紧张的娄家大小姐。现在，她已经能在黑板上画战略图了。
“晓娥，”他缓缓开口，“你说的有道理。但我们不能把所有鸡蛋放在一个篮子里。这样——塑胶厂，马上收购一家，由周先生负责。纺织厂，我亲自去谈。电子厂，晓娥，你牵头做前期调研，但要谨慎，一步一步来。”
周志远想了想：“我同意。不过电子厂前期投入不能超过五十万港幣。我们要看到阶段性成果，才能追加投资。”
“好。”娄晓娥点头。
接下来的日子，明远集团像上了发条的机器，高速运转起来。
周志远看中了观塘一家濒临倒闭的塑胶厂。老板姓郑，六十多岁，儿子在加拿大不肯回来接班，自己身体又不好，想套现养老。
谈判很顺利，三十八万港幣，包括厂房、机器、五十多个工人，还有一批库存原料。
签合同那天，郑老板老泪纵横：“这厂我开了二十年，从三台机器做到三十台……交给你们，要好好待它。”
周志远郑重承诺：“郑先生放心，厂名不改，工人一个不减，还会改善工作环境。”
接手后第一件事，周志远就宣布：车间加装排风扇，每月发劳保用品，设立全勤奖和技能奖。
工人们將信將疑。直到第一个月发工资，有人真的拿到了二十块的全勤奖加十五块的技能奖，车间里才有了笑容。
娄振华那边进展稍慢。他看中了荃湾一家两百人的纺织厂，但老板要价太高，谈判陷入僵局。
娄晓娥也不著急，每天带著笔记本和相机，跑遍香港的电子相关企业和研究机构。
她去香港大学工学院，拜访了几位教授。
“电子工业？香港缺基础啊。”一位姓张的教授直言不讳，“没有半导体材料厂，没有精密仪器厂，连个像样的电子实验室都没有。现在所谓的电子厂，其实就是组装厂。”
“如果我们想从组装升级到製造呢？”娄晓娥问。
张教授推推眼镜：“那需要投入巨资建立洁净车间，购买光刻机、蚀刻机——这些设备欧美对华禁运，买不到。就算买到了，也没有人会操作。”
“人才可以培养。”娄晓娥说，“我们可以送人去日本、美国学习。”
“学成不回来怎么办？”张教授苦笑，“我三个最得意的学生，两个去了美国，一个去了英国，都说短期內不打算回来。香港薪水低，研究条件差，留不住人。”
从大学出来，娄晓娥有些沮丧。
但下午见到一个人，让她看到了转机。
那人叫李文斌，二十八岁，美国加州理工学院电子工程硕士，刚回香港三个月，正在找工作。
“我想回来做点实事。”李文斌在茶餐厅里对娄晓娥说，“但看了十几家公司，都是让我去管生產线，或者做销售。我想做研发，他们说香港不需要研发。”
娄晓娥眼睛亮了：“我们需要。”
她详细介绍了明远集团的规划：“我们计划成立『未来实验室』，专门做电子技术研发。前期可能从简单的开始，比如改进电晶体生產工艺，设计专用集成电路。未来要做计算器、电子表，甚至更复杂的东西。”
“资金呢？”李文斌问得很直接。
“第一年投入五十万港幣。如果进展顺利，第二年翻倍。”
李文斌沉吟片刻：“五十万……做不了大事，但可以起步。我需要至少三个助手，还要能进口一些关键仪器。”
“可以。”娄晓娥当场拍板，“你明天来公司，我们签合同。月薪一千二百港幣，年底有分红。”