江无涯站在执法堂外的石阶上，掌心还残留著玉符的凉意。他没有回头，也没有多看那扇紧闭的门一眼。身后的一切已经结束，或者才刚开始。
三日后，辰时。
山门前，十名外门弟子列队等候。他们大多二十出头，穿著统一的灰蓝道袍，腰间掛著刚发的宗门令牌。有人低声交谈，有人四处张望，神情中带著兴奋和紧张。
司徒明来得准时。老者依旧穿著那件半旧道袍，手中龟甲轻轻一转，目光扫过眾人。
“跟我走。”
他没多说一个字，转身踏空而行。眾人连忙跟上。
江无涯走在队伍最后。他的脚步很稳，呼吸几乎察觉不到起伏。真身蜈蚣的感知仍在运转，百足贴地，感应著脚下每一寸土地的变化。自从执法堂那晚墙下出现那只手后，他再不敢放鬆片刻。
山路蜿蜒向上，穿过一片云雾繚绕的峡谷。空气渐渐变得沉重，前方视野开始模糊。
“停下。”司徒明突然开口。
眾人止步。
山谷入口被一层灰绿色的雾气封锁，浓稠如浆，缓缓流动。靠近边缘的一株野草，叶片正以肉眼可见的速度变黑、枯萎、脱落。
一名弟子忍不住咳嗽两声，脸色迅速发青。
“这是毒雾。”另一人声音发抖，“我们……还能进去？”
没人回答。
司徒明站在原地，袖袍轻垂，未动分毫。他不说话，也不出手，就像在等待什么。
江无涯上前一步。
系统界面无声浮现：【毒雾侵蚀真元，生存值-3/分钟】。
他闭了闭眼，回忆起阴沟里那些腐烂的尸体，还有自己作为蜈蚣第一次吞食毒蛆时的感受。那种深入骨髓的灼烧感，早已成为本能的一部分。
他张开嘴，从口器深处挤出一丝淡金色雾气。
雾气喷出的瞬间，与毒雾接触，发出轻微的“嗤”声。两者相撞处，形成一条狭窄的通道，虽短暂，却足够通行。
“跟紧我。”江无涯低声道，迈步走入雾中。
其他人愣了一瞬，隨即慌忙跟上。
毒雾粘稠，每走一步都像在泥沼中跋涉。江无涯走在最前，不断从口中释放解毒雾气。他的额头渗出细汗，体內妖力被调动到极限，但步伐没有丝毫迟缓。
身后陆续传来喘息和闷哼。有弟子咬破嘴唇强撑，有人扶著岩壁勉强前行。江无涯没有回头，他知道这些人能不能活下来，取决於他自己能不能撑住。
终於，最后一人走出毒雾。
十人全部抵达谷內，但已有三人嘴角溢血，一人手臂溃烂发黑。
司徒明走在最后，穿过毒雾时灵力护体，毫髮无损。他看了一眼江无涯，又看了看那条由金雾开闢出的路径，眼中闪过一丝异色，却仍未言语。
前方是一处洞窟，入口被藤蔓遮掩，隱约透出微弱光芒。
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“藏宝点到了。”司徒明淡淡道，“你们进去取物，我在外守候。半个时辰后出来。”
说完，他退至远处一块巨石旁，盘膝坐下，闭目养神。
十名弟子互相看了看，纷纷涌入洞窟。
江无涯最后一个进去。
洞內空间不大，中央有一座石台，台上悬浮著一柄青铜短刃，刃身刻满细密纹路，泛著幽光。灵气波动明显，至少是黄阶上品法宝。
“我先拿到！”一名弟子突然衝出人群，伸手抓向短刃。
“別碰！”江无涯喝了一声。
但已经晚了。
那人指尖刚触到刀柄，地面猛然震动。两侧石壁裂开缝隙，数根尖锐石刺带著破风声射出，直接贯穿他的右臂。