江无涯站在宗门演武场的边缘，手指还残留著裂谷地缝传来的热意。他刚从西区回来，风毒灵纹在左臂下微微跳动，像是有东西在皮肤底下缓缓游走。远处传来钟声，三响之后，內比正式开始。
弟子们按序列队，外门站前，內门居后。裁判席上的执事翻开名册，念到他的名字时顿了一下，目光扫来，带著几分审视。
他知道他们在等什么。
脚步踏上擂台石阶时，一股敌意迎面撞来。薛天衡那派的弟子围在角落，一人冷笑出声：“这等杂脉也配登台？莫不是想藉机显妖形，嚇退对手。”
另一人附和：“听说他在荒野与兽人为伍，身上气味都变了。你们没闻到吗？一股腥气。”
江无涯没停下，走到擂台中央站定。风吹过袖口，兽骨链轻响一声。他抬眼看向那说话之人：“你既知我有腥气，可敢上来一闻？”
那人脸色一僵，隨即怒极反笑，大步跃上擂台：“好！今日就替宗门清理门户！”
他腰间符袋一抖，三张黄纸符飞出，在空中排成三角阵型。指尖掐诀，喝道：“困灵锁阵，起！”
符纸燃起青火，光丝交织成网，朝江无涯罩下。
江无涯站著没动。
风毒纹顺著经络滑入掌心，气流贴著地面捲起一圈尘土。那光网刚落至头顶三尺，就被无形之力扯偏，一根丝线断裂，整个阵型顿时紊乱。
“不可能！”那人惊叫，急忙补符。
江无涯终於动了。
他右手抬起，五指张开，风毒纹猛然一震。气流如绳，缠住对方脚踝，猛地一拽。那人站立不稳，向前扑倒。
下一瞬，地面炸裂。
赤金鳞甲破土而出，百足如刃横扫四周，三丈长的蜈蚣真身赫然显现。尾鉤扬起，毒腺鼓胀，一口黑雾喷出，瞬间笼罩半座擂台。
空气变得灼热，靠近的弟子纷纷后退。那薛天衡弟子趴在地上，抬头看见巨大的口器就在眼前，嚇得连滚带爬往后逃。
江无涯没追。
他用风毒纹控气流，將那人凌空捲起，像拎麻袋一样甩向擂台边缘。身体砸穿防护结界，重重摔在石板上，当场昏死过去。
全场死寂。
有人低头盯著自己颤抖的手，才发现冷汗已经浸透衣袖。外门弟子中，一个曾被江无涯救过的少年喃喃道：“原来……他是真的不怕毒。”
內门那边，几名精英弟子互相对视，没人说话。其中一人握紧了剑柄，又慢慢鬆开。
高台之上，司徒明一直闭目养神，此刻睁开眼，看著擂台上那庞大的妖躯，抚须轻笑：“能以异体修得正法，御风控毒而不失本心，此子不凡。”
话音落下，不少弟子心头一震。
他们这才意识到，刚才那一击並非失控暴走，而是精准压制。那妖躯虽巨，动作却无一丝多余，控气之术已入化境。
烟尘渐散。
江无涯收起真身，变回人形。玄色劲装完好无损，腰间兽骨链轻轻晃动。他抱拳向高台行礼，动作標准，不卑不亢。
“比赛继续。”裁判乾咳两声，努力让声音平稳，“下一位挑战者——”
没人应答。
台下一片沉默。先前叫囂最狠的几人，此刻低著头，不敢与他对视。
“无人再战，本轮胜者，江无涯。”
他转身欲下台，脚步刚落台阶，一道声音从高台传来。
“等等。”
是司徒明。
“你方才所化之躯，可是血脉觉醒？”
江无涯停步，回头：“弟子不知。只觉体內有股力量甦醒，顺势而为罢了。”
“顺势？”司徒明眯起眼，“寻常修士突破，尚且要闭关数月稳固经脉。你能在眾目之下说变就变，毫无滯碍，岂止是顺势？”
江无涯低头：“弟子不敢居功。”