江无涯睁眼的瞬间，窗缝里的匕首停在半空。
他没有回头，也没有动。那柄短刀离他的后心只差几寸，持刀的人却迟迟不落手。风吹过院墙外的竹林，沙沙作响。刺客的手微微发抖，不是因为紧张，而是感知到了什么。
屋內的气息变了。
原本平缓的呼吸节奏突然变得深长，每一次吸气都像把空气抽乾。刺客察觉不对，想要收手，但已经晚了。
江无涯抬起右手，指尖轻点地面。
一道气流顺著地板窜出，撞上窗框，“咔”地一声震响。刺客本能一缩，整个人退出窗缝，落地无声。
江无涯这才缓缓转身。
他坐在蒲团上，背对著门口，声音很轻：“你走吧。”
那人没说话，迅速翻出院墙，消失在夜色里。
江无涯低头看著自己的手掌。三脉纹在经络中缓缓旋转，速纹比之前更加清晰，像是刻进骨头的痕跡。他知道刚才那一击只是试探，对方没有杀意，更像是来確认他是否真的闭关。
这正好给了他一个机会。
他站起身，走到门边，从袖中取出三枚铁钉，分別钉入门框左、右、上方。这是赤离给他的封阵符钉，能隔绝神识探查。做完这些，他又在屋角摆好药炉，点燃引灵香。
闭关正式开始。
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前三个月，他专攻速纹凝实。
每天运转三百六十周天，將灵脉之气压缩成丝，缠绕在速纹节点上。每完成一次循环，体內就像被细线拉扯，肌肉紧绷，骨骼发沉。最难受的是第五日，速纹刚进入第二层凝结，黑线忽然颤动了一下。
江无涯立刻停下。
他盘坐不动，用风毒灵纹包裹丹田，压制住那股异样。黑线没有扩散，也没有退去，依旧静伏在经络深处。他不敢再强推，改为每日两百周天，缓慢打磨。
第七天夜里下起了雨。
雷声滚过山头，天地灵气比平时活跃数倍。江无涯睁开眼，发现风毒灵纹竟自行亮起，皮肤表面浮出一层淡青色光晕。窗外一道闪电劈过，空中残留一丝极微弱的雷息。
他抓住时机，引导那一丝雷息入体。
风毒灵纹猛地一震，隨即张开，如根须般吸收雷息。这过程持续不到半柱香，但系统提示立刻浮现：【抗压凝实，生存值+20】
他咬牙坚持，將这股能量引入速纹核心。节点处传来灼痛，像是烧红的针扎进骨缝。但他没停，直到整条速纹彻底稳固，才缓缓收功。
这一夜之后，速纹再未鬆动。
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赤离每隔三日来送一次药膳。
她把食盒放进石门外的机关槽，按下按钮，木板滑动，食物自动送入室內。每次她都会等一会儿，听里面有没有动静。
第一次，她听见江无涯咳嗽了一声。
第二次，她听到药炉翻动的声音。
第三次，屋里一片寂静。
第四次，她刚放下食盒，就看见门缝里透出一点光。她蹲下身，悄悄往里看。
屋中央盘坐著一道赤影。
那不是人形，而是一条巨大的蜈蚣真身，通体覆盖赤金鳞甲，百足如刃，在地上微微起伏。背部风毒灵纹流转不息，像是活物在爬行。
赤离屏住呼吸，往后退了一步，脚踩到枯叶，发出轻响。
里面的身影顿了一下。
她立刻起身离开，心跳不止。走出十步后，她低声笑了：“江哥……快成了。”
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中间两个月，他引入妖核精气。
这是从一头七级妖兽体內提取的精华，由赤离冒险猎杀所得。他將妖核碾碎，混入药汤服用。第一口下去，全身血管鼓胀，四肢发热，像是有火在烧。
他咬牙撑过前三个时辰。
到了第四天，身体终於適应。风毒灵纹开始吸收妖核之力，强度逐日提升。某日清晨，他脱下上衣查看，发现整条手臂已被赤金纹路覆盖，皮肤下隱隱泛光。
与此同时，地下密室中的真身也开始蜕壳。
旧鳞片一块块脱落，掉在地上发出金属撞击声。新生的鳞甲更厚更硬，边缘锋利如刀。百足末端再生出新刃，轻轻划过石壁就能留下深痕。
剧痛通过擬形分身同步传来。
他常常在深夜惊醒，冷汗浸透衣衫。有一次，他伸手摸脸，发现脸颊也覆上了薄鳞，手指划过有轻微阻力。他盯著铜镜看了很久，最终收回目光，继续打坐。