江无涯拉开门，门外站著赤离。她脸上有汗，呼吸急促，像是刚跑完很长一段山路。她说有人盯著你。
他没有让她进屋，只把门拉开一条缝。袖口的机关在掌心发烫，他用拇指压住那处金属凸点，等她说完。
赤离从怀里掏出一块干肉和一小包药粉，塞进门缝。“狼骑带回来的。你说要的止血草，还有三根雷击木。东西不多，只能偷偷送一次。”她说话很快，眼睛一直往他身后看，“你最好別再回主峰了，我听说玄甲长老已经派人查你的闭关记录。”
话音落，她转身就走，脚步踩在石阶上发出轻响，很快消失在拐角。
江无涯关门，背靠门板站了一会儿。右手掌心的旧伤还在渗血，滴在地板上成了暗点。他走到床边，掀开枕头，取出《灵脉运行图解》，翻开新的一页。笔尖蘸墨，在纸上写下：“风纹非气，乃势之凝结。”
写完，他合上册子，收进怀里。短刃插回腰间，毒刺机关检查一遍，確认能隨时弹出。然后他吹灭灯，推门而出。
天还没亮透，山道上雾气未散。他贴著林边走，避开巡逻弟子的路线。脚下的碎石被踩动时会发出声响，他就放慢脚步，等声音过去再走。绕过两处岗哨后，进入后山禁地边缘。
那里有一片枯藤覆盖的岩壁。他伸手拨开藤蔓，露出一道窄缝。毒刺划过石面，机关咔嗒一声打开，石门向內滑开。他闪身进去，石门自动闭合，外面的声音立刻小了。
洞內乾燥，地面平整，角落堆著些陈年灰烬，像是以前有人来过。他没点灯，在黑暗中盘膝坐下。袖口机关復位，手指搭在右腕上，隨时准备应对突发情况。
他调出系统界面。
【生存值：7800】
【下次天罚降临：30日】
倒计时跳出来的那一刻，他呼吸一滯。原本还剩十八年多，现在只剩三十天。数字鲜红，不断闪烁，像在催促他做什么。
他不知道这意味著什么，但知道不能再等了。
昨夜练武场那一战，他已经暴露太多。毒刺废人，手法太狠，玄甲长老不会善罢甘休。若不儘快突破，下一次对峙，对方不会再留余地。
他闭眼，开始引导灵气。风纹在经脉中流动，是他在《灵脉诀》基础上自己摸索出的路径。灵气沿著这条旧路前行，比之前顺畅许多，但每当接近丹田，就会被一股沉闷的力量挡住。
那是妖力。
真身蜈蚣的本能还在体內，不肯完全服从控制。每一次引气，都像在拉扯一根绷紧的绳子。
他咬牙坚持，额头冒汗。就在灵气即將溃散时，脑海中响起一个声音。
“你还敢继续玩火？”
声音如钟鸣，低沉而古老，直接在他识海中炸开。
风老来了。
“你在宗门大庭广眾之下用毒刺伤人，又强行打通风纹路径，扰乱灵气秩序。天地规则已有感应，这才导致倒计时突变。”风老语气冷硬，“你以为你能逃过清算？”
江无涯没说话。他知道辩解没用。风老从不讲情面，只看结果。
“我要突破。”他说。
“就凭你现在这副样子？连风纹都只是虚影，连石头都劈不开，谈什么突破？”
“所以我需要你帮忙。”他睁开眼，盯著黑暗中的某一点，“三日前我提交了战斗数据，申请解锁『风纹凝实』模块。系统没回应，是你卡住了。”
沉默了几秒。
“你確实够狠。”风老终於开口，“为了活命，什么都敢做。也罢，既然你执意要走这条路，我就给你一次机会。”
一道指令落入系统界面。
【开启风纹凝刃试炼：以痛觉为引，以杀意为炉，锻风成刃】
紧接著，一股剧痛从识海深处炸开。他眼前闪过无数画面——练武场上那三人衝来的身影，木棍破风，他侧身躲避，袖中毒刺射出，三人跪地哀嚎，鲜血从指缝渗出……
这些画面被反覆拆解、重组，每一次出手的角度、力度、风纹的流向都被精確计算。他的头像要裂开，牙齿死死咬住下唇，直到尝到血腥味。
不知过了多久，痛感才退去。
他喘著气，双手撑地，冷汗浸透后背。但脑子里多了点东西——一种新的凝聚方式。
不再只是引导灵气，而是要把杀意灌进去，让风纹带上锋利的意志。
他重新盘坐，左手抬起，尝试引导。
这一次，风纹不再是无形的气流。它在掌心旋转，逐渐压缩，形成一道极薄的弧线。空气被割裂，发出细微的嘶声。
但他控制不住。
风刃刚成形，就在掌心划开一道口子。血顺著手指流下，混著灵气滴在地上，发出轻微的滋响。
他换右手，还是不行。每次凝聚到一半，风刃就会失控撕裂皮肤。
他想起练武场上的事。那时他用毒刺，靠的是机关速度，不是自身掌控。而现在，他必须亲手把风纹变成武器。
他停下，思考片刻，忽然想到一件事。
右臂毒腺还能分泌麻痹液。虽然量少，但可以减缓神经反应，让他在疼痛中保持清醒。
他轻轻挤压肩后某处，一滴透明液体渗出，顺著经脉流入手臂。很快，右手传来麻木感。