典型的水鬼。怨气不弱，但似乎受限於管道环境，行动不便，实力也大打折扣。
“放手？可以。”薑末开口，声音平静，“不过，你堵著我的下水道了。身为房东，我有权清理堵塞物。”
水鬼似乎被她这反应弄懵了，挣扎都停顿了一瞬。房东？清理堵塞物？它可是来索命的厉鬼！
“你……死……”它再次发力，指甲暴涨，试图抓断那看似脆弱的疏通鉤。
薑末手腕一抖，巧劲一带，水鬼被扯得又往外一滑，大半截湿漉漉、滑腻腻的身体都卡在了排水口，姿势狼狈。
“看来沟通有点困难。”薑末嘆了口气，像是面对一个不讲道理的租客。她空著的那只手，从系统背包里，取出了一样东西。
不是符咒，不是桃木剑，不是圣水。
而是一个塑料瓶，瓶身上印著花哨的標籤：【超强效管道疏通剂（灵异专供版）】，旁边还有一行小字：“专治各种怨灵淤积、诅咒堵塞、头髮缠绕，还您畅通下水道！”
她单手拧开瓶盖，一股刺鼻的、混合了化学药剂和某种奇异腥辣气味的白烟冒了出来。
水鬼在看到那瓶子的瞬间，挣扎猛地一顿，覆盖在脸上的湿发缝隙里，那双怨毒的眼睛死死盯住瓶身，居然……流露出一丝清晰的忌惮和恐惧。
它能感觉到，那瓶子里装著的东西，对它的“本质”有强烈的克制和“净化”作用！就像人类看到浓硫酸一样！
“现在，”薑末將瓶口对准了水鬼卡在洞口的那截身体，以及它身后幽深、散发著恶臭的管道，“我们来谈谈。”
“第一，立刻离开我的下水道系统，並保证以后不再堵塞。”
“第二，”她顿了顿，看著水鬼那双因为恐惧（或许还有被疏通剂熏的）而微微收缩的鬼眼，“我这儿缺个临时工，主要负责管道疏通和厨房区域的日常清洁。时薪结算，用这个支付。”她晃了晃另一只手里突然出现的一小叠纸片——那是她刚才顺手用《经营日誌》背面画的“工时券”，上面潦草地写著“温馨民宿临时工时薪兑换券（1小时）”，还盖了个她用积分兑换的、粗製滥造的“民宿公章”红印。
“包吃住……嗯，你可以暂时住在下水道连通的那个废弃水窖里，算员工宿舍。表现好的话，”薑末语气带上了一丝鼓励，“有机会转正，成为餐厅正式保洁员，享受更稳定的工作环境和……制服。”
水鬼：“……”
它看看那瓶散发著恐怖气息的疏通剂，又看看那叠简陋却透著诡异“规则”力量的工时券，再看看眼前这个人类女人平静无波、仿佛在討论通厕所还是招保洁的眼神。
怨气还在翻腾，替身的执念仍在嘶吼。
但……疏通剂的刺激性气味一个劲往它“鼻子”里钻，让它灵体都感到阵阵灼痛。
还有……稳定的住所？（虽然是个水窖）
还有……时薪？工时券？（那是什么？但似乎蕴含著某种它无法理解的“契约”力量）
甚至……转正？制服？（虽然不懂，但听起来比泡在冰冷污浊的下水道里等著抓替身要有“前途”？）
它卡在排水口，湿发滴著腐臭的水，惨白浮肿的脸上，怨毒与茫然、恐惧与一丝极其微弱的、连它自己都没察觉的渴望交织著。
薑末很有耐心地等著，手里的疏通剂瓶子稳稳噹噹。
终於，水鬼喉咙里的“嗬嗬”声低了下去，那只被鉤子卡住的手，挣扎的力道也减弱了。它抬起另一只惨白的手，不是攻击，而是……小心翼翼地，指了指薑末另一只手里的工时券。
“……多、多少？” 它嘶哑地问，声音依旧难听，但少了些凶狠，多了点……迟疑的计较？
薑末笑了，那笑容在厨房昏黄的光线下，显得格外清晰。
“基础时薪，一张券一小时。工作量大的话，可以谈。日结。”
她將一瓶疏通剂和那叠工时券放在水池边，然后，慢慢鬆开了疏通鉤。
水鬼迅速把手缩了回去，连同那颗湿漉漉的脑袋，也缓缓沉入排水口的黑暗之中。只有那双眼睛，在消失前，最后复杂地看了薑末一眼，又迅速瞥向水池边的疏通剂和工时券。
“明、明天……” 水鬼的声音从管道深处闷闷传来，带著水流的回音，“……来、来上工。”
说完，窸窸窣窣的声音迅速远去，那股浓烈的腐臭和阴湿气息也开始消散。
薑末站起身，摘掉橡胶手套，顺手拿起那瓶疏通剂，对著排水口又倒了一点。“预防性维护。”她自言自语，然后拧好瓶盖，將疏通鉤和疏通剂收回背包。
厨房里，只剩下尚未完全散去的淡淡异味，以及水池边那叠孤零零的“工时券”。
【检测到『特殊人才』（临时）僱佣协议达成。】
【临时员工+1。】
【员工档案生成中……】
【姓名：？？（暂未命名）】
【种族：低阶怨灵（水鬼变种）】
【特性：水域行动自如、水下窒息攻击（微弱）、毛髮操控（微弱）、管道亲和。】
【当前状態：临时工（管道疏通/厨房清洁）。】
【忠诚度：40（观望）。】
【提示：该员工自带『水域巢穴（废弃水窖）』，可视为员工宿舍。注意保持管道畅通，有助於提升其工作积极性。】
薑末满意地点点头。很好，后勤保障部门的雏形有了。虽然忠诚度低了点，但有了“工时”这根胡萝卜，不怕它不干活。等它体会到“工作换住宿（虽然是水窖）”、“工时换……呃，不知道它想要什么，但总有办法”的甜头，忠诚度自然会上去。
她拍拍手，走出厨房，对依旧在前厅“站岗”的阿吊吩咐：“明天会有新同事来疏通管道和打扫厨房，你熟悉一下，必要时候……带带它。”
阿吊连忙点头，虽然它对“新同事”是什么充满了问號（以及一点点潜在的竞爭危机感），但老板的命令是绝对的。
夜色渐深。
古宅二楼客房里的五位玩家，在经歷了最初的紧张后，疲惫和相对安全的环境终於让他们陆续入睡。或许是因为墙壁的“寧静”效果，或许是因为知道楼下有个虽然嚇人但似乎无害的鬼员工（以及更嚇人但好像讲道理的老板），他们睡得比预想中沉。
只有陈猛和赵明还保持著浅眠，轮流守夜。
客厅壁炉的火光渐弱。
薑末没有睡。她坐在壁炉旁，就著最后一点炭火的光亮，在《经营日誌》上写写画画。
【短期规划】：
1. 提升客房舒適度（需积分：床垫3，布草3，隔音符文*？）。
2. 开发简易餐厅功能（需解决食物来源，考虑『压缩营养膏』升级版或探索本地『食材』？）。
3. 完善员工培训（阿吊的接待用语，新员工的管道疏通標准流程）。
4. 探索『好评获取』途径（需引导客人主动评价）。
5. 应对可能的『副本干扰』（房东/管理者似乎已注意到异常）。
【潜在风险】：
1. 客源不稳定（依赖系统隨机投放？需主动引流？）。
2. 员工管理（非人类员工忠诚度与工作积极性问题）。
3. 副本生態反噬（过度改造环境是否会引起『原住民』或『规则』排斥？）。
写到最后一条时，她笔尖顿了顿，抬头望向窗外。浓雾依旧，但在雾气深处，那道冰冷的、审视的目光，似乎从未离开。
她合上日誌，往壁炉里添了最后一块炭。
火光跳跃了一下，將她平静的侧脸映在洁白的墙壁上。
阿吊悬浮在门口阴影里，看著老板的背影，又看看窗外浓得化不开的雾，脖子上的麻绳无风自动，轻轻晃了晃。
厨房方向，下水道深处，隱约传来哗啦的水声，似乎有什么东西，在笨拙地、尝试性地，使用那瓶“超强效管道疏通剂”。
古宅的夜，似乎並不平静，却又奇异地维持著一种脆弱的、荒诞的平衡。
而远在坟场另一头，某个被藤蔓缠绕的破烂小屋里，一个佝僂的身影，正对著面前漂浮的、显示著古宅內部模糊景象的水晶球，发出“咯咯”的、如同破风箱般的笑声。
“民宿……老板……有意思……”
“抓来的小鬼……被招去打工了……”
“下一个……会是谁呢？”
水晶球里的画面，定格在薑末合上日誌、抬眼望向窗外的瞬间。
雾气，似乎更浓了。