“秋梅？”那只螳螂显然认识它们，精神波动里带著一丝惊讶，“又到交易的时候了？这次来得挺早啊。”
“酸浆让我早点来。”秋梅停下脚步，“它说白百合的收成不错，让我先来看看。”
“白百合？”那只螳螂的触鬚轻轻摆动，语气里多了一丝羡慕，“酸浆那傢伙……真是好运。行，你们进去吧，我通知一下前面。”
它侧身让开道路，同时从背翅发出一种特殊的沙沙声。
白桑能感觉到，那种振动在空气中扩散开去，像是在传递某种信息。
“它在通知部族，有游商来了。”黑麦小声解释道，“这是规矩，游商进入核心领地，必须提前告知，免得引起误会。”
白桑点点头，继续趴在黑麦背上，八只眼睛好奇地打量著四周。
穿过一片树林，眼前的景象更加开阔。
一座不算太高、但格外陡峭的山峰矗立在前面，山体上长满了高大的乔木，有些树的树冠大得像小山一样。
最引虫注目的是那些树上的几座建筑。
树干上，树枝分叉的地方，甚至是一些粗大的横枝上，都能看到用叶片、树枝搭建的居所。
有些小巧精致，隱藏在树叶间几乎看不出来；有些规模不小，像是一个个小平台，上面甚至能看到活动的身影。
“它们住在树上？”白桑惊讶，不过转念一想好像理所当然。
“螳螂嘛，本来就是在树上生活的。”黑麦理所当然地说，“你看那些建筑，多隱蔽，多巧妙，还不伤大树。比咱们在地上挖洞舒服多了。”
白桑仔细看去，確实。
那些建筑虽然建在树上，但每一处都巧妙地利用了树干的支撑，没有伤害树木本身。有些甚至是用活著的枝条编织而成，与大树融为一体。
就在这时，它们已经来到山脚下，一条明显被踩出来的小路蜿蜒而上。
路口，一只体型比刚才那只更大的螳螂战士正在等候。它的甲壳是深绿色的，几乎与周围的树叶融为一体，是绿叶螳螂战士。
“秋梅，黑麦。”它的精神波动沉稳而温和，“又见面了。”
“树莓。”秋梅停下脚步，微微低头致意，“一年不见，你们的领地经营的很好嘛。”
白桑这才注意到，周围这些树，不少都掛上了果实。有些是黄绿色的，有些已经开始泛红，散发著淡淡的果香。
树莓轻轻摆了摆触鬚：“还行。今年雨水足，收成会很不错。走吧酸浆都念叨好久了。”
它转身带路，沿著小路向半山腰走去。
白桑趴在黑麦背上，一路观察。
很快，它们来到半山腰一处特別的所在。
那是一棵巨大的榕树，树干粗得需要十几只秋梅那样的虫族战士才能合抱。树冠铺展开来，覆盖了很大一片区域。
最特別的是，榕树的主干上，天然形成了一个凹陷的树洞，被巧妙地改造成了一个居所。洞口用叶片和树枝遮挡，既通风又隱蔽。
树莓在树洞前停下，用前肢轻轻拨开叶片：“进来吧。”
白桑跟著黑麦爬进树洞，发现里面的空间比想像中要大得多。
乾燥的地面上铺著柔软的乾草和落叶，角落里整整齐齐码放著几个用树叶编织的篓子。最里面，一只体型比树莓稍小、甲壳顏色更浅的螳螂战士在那里。
“秋梅！”那只螳螂明显年轻许多，“你终於来了！快看看我的白百合籽！”
它迫不及待地跳起来，从角落里拖出一个篓子，打开封口的叶片。