开春之后，雨水便渐渐多了起来。
先是淅淅沥沥的牛毛雨，缠缠绵绵落上两三天，再是一阵急一阵缓的阵雨，把土地都泡得鬆软发潮。空气里终日飘著一股湿润的土腥气，河面上水汽氤氳，一眼望不到头。
老张头天天搬个小马扎，蹲在坞口的土坡上望天，一看就是大半天。他皱著那张被风霜刻满沟壑的脸，眼睛眯成一条缝，盯著头顶翻涌的云层，越看眉头拧得越紧，脸色也一天比一天沉鬱，像是压著块化不开的乌云。
这天午后，他终於站起身，一把拉住正要去地头的余钱，脚步匆匆地往河边拽。
“当家的，你快过来看看，今年这雨水，不对劲啊！”
余钱跟著老张头走到河边，目光落在那片平整开阔的土地上。那是去年冬天，全坞老少冒著严寒，一镐一锹从荒滩上开出来的新田，三百亩地被收拾得方方正正，土块敲得细碎，田垄修得笔直，只等气温再稳些，就能撒下种子，盼著一季好收成。
可此刻，脚下的河水却异於往年。
原本平缓清澈的河面，如今涨了大半截，水流也变得浑浊湍急，打著旋儿往下游衝去，隱隱透著一股凶戾之气。岸边的水草被淹了大半，连平日里露出水面的浅滩，也全都沉在了水下。
老张头指著翻滚的河水，声音里带著几分后怕：“俺在河工上干过十来年，摸透了这河的脾气。今年雨水来得早，看这天色，后头还有大雨。真要是下透了，河水一准漫上来，这片刚开的地，铁定保不住！”
余钱听了，心里一沉。
河边那三百亩地，是杜畿带著人一冬开出来的。石头一块一块捡，土一锹一锹翻，渠一镐一镐挖。要是被水淹了，今年就白干了。
他把杜畿、陈群、赵儼、老张头叫来，商量这事。
老张头说：“得筑堤。”
杜畿问：“筑多长？多高？”
老张头指著河边说：“从上游那个弯，到下游那片林子，得三里多地。堤得筑一丈高，两丈宽，不然挡不住大水。”
陈群皱眉：“三里多地，一丈高，两丈宽，得多少人？”
老张头说：“五千人，干一个月，差不多。”
眾人都沉默了。
五千人，干一个月，意味著这一个月里，別的活都干不了。春播怎么办？操练怎么办？巡山怎么办？
余钱想了想，说：“堤得筑。地保不住，今年就没粮。没粮，人都得饿死。”
杜畿说：“那就筑。春播往后推一推吧，先筑堤。”
余钱点点头。
第二天，归义坞五千多人，能动弹的全动了。
男人挖土挑担，女人烧水送饭，孩子也跟著捡石头送工具。老张头带著人，在河边用石灰划好了线，从上游往下游，一段一段地筑。
余粮带著三百兵，也来帮忙。余钱说你们还得操练，余粮说操练个屁，地没了大家喝西北风？
魏延没来。他带著剩下的人，在山里拉练。余钱让他照旧，该练还得练，万一有事，得有人能打。
周仓和裴元绍带著那些降兵，干得最卖力。周仓力气大，一个人能挑两筐土，来回一趟比別人快一倍。裴元绍嘴皮子利索，一边干活一边喊著號子，喊得那些人也跟著来劲。
余钱在工地上转，这边看看那边看看。有人看见他来，干得更卖力了。
蔡琰也来了。她带著那班大孩子，负责送水。余念挑著两桶水，走得飞快，一边走一边喊著：“让一让让一让，开水来了！”
蔡琰在后面跟著，脸上满是笑容，漾出了两个小酒窝。
周沅也抱著余安，站在坡上看。余安伸著手，咿咿呀呀地喊，不知道是喊爹还是喊什么。
干到第十天，出事了。
那天傍晚，天忽然黑了。乌云压下来，压得很低，闷得人喘不过气。老张头抬头看了看天，脸色都变了。
“不好！要下大雨了！”
话音未落，雨就落下来了。
瓢泼大雨，砸得人身上生疼。那些干活的人都还没反应过来，就被淋成了落汤鸡。
老张头扯著嗓子喊著：“快跑！往高处跑！別待在河边！”