隆庆元年四月二十日。
朱载坖早上醒来，他照例握了握拳。
有劲儿。
伸了个懒腰。
舒服。
坐起来，掀开帐子，自己穿上衣服——这两个月他坚持自己穿衣，不让宫女伺候。
走到窗前，推开窗。
清晨的空气涌进来，带著御花园里花草的香气。阳光刚刚升起，洒在院子里那棵老槐树上，叶子绿得发亮。
朱载坖深吸一口气。
然后他愣住了。
他意识到一个问题——
刚才这一系列动作，他没有感觉到任何不適。
头不晕。
眼不黑。
心不慌。
腿不软。
他抬起手，看了看自己的手掌。
两个月前，这双手苍白得嚇人，指甲盖都是白的，按下去半天弹不回来。
现在，手掌红润，指甲有了血色，皮肤也有了光泽。
他摸了摸自己的脸。
两个月前，这脸蜡黄蜡黄的，眼窝深陷，一看就是被掏空的样子。
现在，脸上有了肉，气色好了，连黑眼圈都淡了。
朱载坖站在窗前，忽然想笑。
然后他就真的笑了。
“冯保！”他喊。
冯保急匆匆跑进来：“陛下有何吩咐？”
“走，陪朕去院子里走走。”
冯保一愣：“陛下，早膳还没用……”
“回来再用。”
朱载坖说著，已经出了门。
……
乾清宫的院子里，阳光正好。
朱载坖慢慢地走著，不，不是“慢慢地”——他发现自己走路的步伐比以前快了，也稳了。
两个月前，他走几步就得歇一歇，腿软得像麵条。
现在，他绕著院子走了两圈，气都不带喘的。
他停下脚步，看著自己的腿。
这两条腿，两个月前还是虚的。
现在，有劲儿了。
“冯保。”他开口。
冯保连忙凑过来：“陛下。”
“你看著朕，觉得朕有什么变化吗？”
冯保愣了一下，仔细打量了朱载坖一番，然后小心翼翼地说：“陛下……气色比之前好多了。脸上有肉了，眼睛也有神了。”
朱载坖点点头：“还有呢？”
冯保想了想：“走路……走路比以前稳了。之前陛下散步，走几步就要歇一歇，现在走了两圈，气都不喘。”
朱载坖笑了。
“你说得对。”他说，“朕也觉得，身子好多了。”
他继续往前走，一边走一边说：
“这两个月，朕早睡早起，清淡饮食，不近女色，不吃补药，不碰丹药。一开始，宫里宫外都传朕疯了、中邪了、活不长了。”
“现在呢？”
他看著冯保：“你告诉朕，朕活不活得长？”
冯保扑通跪下了：“陛下万岁万岁万万岁！陛下龙体康健，必定长命百岁！”
朱载坖摆摆手：“起来吧。万岁百岁朕不指望，能活到五十，朕就知足了。”
冯保爬起来，脸上的表情很复杂。
五十？
这位陛下才三十岁，就说活到五十就知足？
朱载坖没理他，继续散步。
走到第三圈的时候，他忽然停下，转过身。
“冯保，传旨——今日午时，朕要在乾清宫赐宴。”
冯保一愣：“赐宴？给谁？”
“给內阁。”朱载坖说，“高拱、徐阶、张居正。”
冯保连忙磕头：“奴婢遵旨！”
……
午时，乾清宫东暖阁。
一张方桌，摆著几样简单的菜餚——没有那些山珍海味，就是寻常的荤素搭配。
高拱、徐阶、张居正三人坐在下首，脸上的表情各异。
高拱一脸狐疑。
徐阶面带微笑。
张居正神色平静。
朱载坖坐在上首，端起酒杯：“朕今日请三位来，没別的事，就是想跟你们吃顿饭。”
三人连忙站起来，举杯：“臣等谢陛下赐宴。”
“坐下坐下。”朱载坖摆摆手，“吃饭就是吃饭，別那么多礼。”
三人坐下。
朱载坖夹了一筷子菜，慢慢吃著。
吃了两口，他忽然开口：
“三位爱卿，你们看著朕，觉得朕有什么变化吗？”
三人一愣。
高拱第一个抬头，仔细看了看朱载坖，然后眼睛慢慢睁大了。
“陛下……”他开口，声音有些不確定，“陛下的气色……”
“气色怎么了？”
高拱咽了口唾沫：“气色比之前……好太多了。臣上次见陛下，还是一个月前，那时候陛下脸上还有些……还有些蜡黄。现在……”
徐阶接过话头，语气温和：“现在陛下面如满月，目若朗星，龙体康健，实乃社稷之福。”
朱载坖笑了。