这一次，比上次还多。二十几个人跪了一地。有的磕头，有的抹泪，有的声音都在发抖。殿內的气氛凝重得像要滴出水来。
朱载型坐在御座上，看著跪了一地的人，依然面无表情。
朱翊钧坐在侧旁，看著这一切。他的目光从跪著的人身上扫过，又落在站在班列中的张居正身上。张居正垂著手，一动不动，脸上看不出任何表情。
殿內安静了很久。
然后，朱载开口了。
“张师傅。”
张居正出班，走到御阶之前，站定。
“陛下，臣在。”
“孙给事说，吴县上田占五成三，百姓税负將增加两成。你怎么说？”
张居正转过身，看著跪在地上的孙承煜。
“孙给事，你说吴县上田占五成三，这个数字，本官不跟你爭。但本官问你——吴县清丈之前，隱田有多少？”
孙承煜抬起头，愣了一下。
张居正没有等他回答，继续说：“本官查过吴县的清丈记录。清丈之前，吴县在册田亩四万二千顷。清丈之后，实量六万一千顷。隱田一万九千顷，占了近三分之一。这些隱田，是谁的？”
他顿了顿，目光扫过殿內所有人。
“是大户的，是豪强的，是那些有门路、有关係的人的。隱田被清出来之前，他们一分税不交。清出来之后，他们按新法交税一上田每亩七分。这不是增赋，是还税於国。
孙承煜脸色变了。
张居正没有停：“吴县上田占比虽高，但其中大半是清丈出来的隱田，原本不纳税。
真正的小户，田多在山间水畔，已按实划入中下等。你若不信，可以查鱼鳞册的原始记录每块田的土质、水利、產量，都写得清清楚楚。”
孙承煜张了张嘴，说不出话来。
张居正从袖中抽出一份文书，举起来。
“这是户部匯总的全国清丈数据。清丈之后，全国田亩从四百万顷增至七百万顷。新增的三百万顷隱田，全在大户手里。新法按等征银，上田七分，中田六分，下田五分。那些原本就交税的小户，大多是中田、下田，税负不增反减。那些原本不交税的大户，现在要交税了。这才是新法的本意。”
他把文书放下，看著孙承煜。
“孙给事，你说新法虐民”。本官问你——虐的是哪个民？是交税的小民，还是不交税的豪强？”
殿內一片死寂。
孙承煜跪在地上，额头的汗珠顺著鼻尖滴在金砖上。他张了张嘴，想说点什么，但一个字也说不出来。
温如璋跪在旁边，脸色煞白。他手里还攥著那张吴县的田等册摘要，指节发白。
朱载空看著这一切，开口了。
“孙承煜。”
孙承煜身子一震，伏在地上。
“你还有话要说吗？”
孙承煜沉默了很久。然后他抬起头，声音沙哑：“臣————无话可说。”
朱载型点了点头，又看向其他跪著的人。
“你们呢？”
没人吭声。有的低著头，有的把脸埋得更深，有的悄悄往后挪了挪。
朱载等了几个呼吸，然后说：“都起来吧。”
那二十几个人慢慢爬起来。有的站不稳，跟蹌了一下。有的低著头，不敢看御座。
朱载没有再看他们。他转向张居正。
“张师傅，新法颁行的事，你擬个旨意。过几日正式颁行。”
张居正躬身：“臣遵旨。”
散朝后，百官鱼贯而出。
孙承煜走在最后面，脚步沉重。温如璋跟在他身后，两人都没有说话。
出了奉天殿，沿著宫道往南走。走到分岔口，温如璋忽然停下来。
“孙兄，我们错了吗？”
孙承煜也停下来。他没有回头，背对著温如璋，站了很久。
然后他说：“我们没有错。新法確实会伤到一些人。但张居正说得对—伤的是该伤的人。”
他继续往前走。
温如璋站在原地，看著他的背影，嘆了口气，转身往另一条路走了。