“等……他……掉……下……来……”
那些蟹开始挖树根。
它们用钳子剪，用壳撞，用头拱。
枯树的根本来就烂了，一挖就松。树开始晃。
陈远死死抱住树干。
木头上的刺扎进手心，疼的，但他不敢松。
那些蟹越挖越快。
最大的那只停下来，仰著头看著他，嘴里又在嚼东西——
不知道从哪又搞来半截腿，一边嚼一边盯著他，像是在说：快了。
树晃得更厉害了。
陈远往树梢那边挪。
树干越来越细，晃得越来越厉害。
每挪一步，树就往下沉一点。
树梢那端，是另一片泥沼。
更黑，更臭，水面上漂著白色的泡沫。
泡沫底下有什么东西在动，一拱一拱，看不清。
他回头看了一眼。
那群东西还在下面等著。
鸦在天上盘旋，投下一片片移动的阴影。
蟹在树下聚集，大的小的挤成一堆，钳子朝天举著，像在等他掉下来。
树晃了一下。
又一下。
又一下。
咔嚓——
树干裂了。
陈远来不及想，往树梢那边跳——
噗——
泥水没过他的腰。
凉的。
黏的。
比刚才那片更稠，像掉进一锅放了几天的浓汤。
那些头髮一样的东西立刻缠上来，缠住他的腿，他的腰，他的脖子。
它们往里钻，往衣服里钻，往皮肤里钻。
他挣扎。
往前游。
每划一下都要用尽全身力气，那些头髮缠得太紧了，像无数只手在往下拽他。
身后那些蟹已经追过来了。
最大的那只游得最快。
它像一艘船，劈开泥水，朝他衝过来。
钳子已经举起来了，在半空中咔嚓咔嚓剪著。
他拼命游。
泥水灌进嘴里，腥臭，噁心，但他顾不上。
喉咙里全是泥，咳不出来，咽不下去。
前面有什么东西。
黑乎乎的一团，立在水面上。
是用骨头和残骸搭成的——一个巨大的巢穴。
像鸟窝，但大得多，高得有两个人那么高。
骨架是某种巨型生物的肋骨，一根一根弯成弧形，每一根都比人的大腿还粗。
肋骨之间填满了不知从哪搜集来的东西——破碎的甲壳、乾枯的兽皮、纠缠的藤蔓、发白的浮木。
顶上盖著厚厚一层黑色的东西，像是某种油脂和泥巴混合成的，结成一整块，把整个巢穴封得严严实实。
巢穴底部有一个洞。
不大，但能钻进去一个人。
陈远朝那个洞游过去。
身后那只蟹已经追到身后一米。
钳子擦著他的脚剪过去，咔嚓——剪下一小块肉。
疼。钻心的疼。但他不敢停。
他往前一扑，抓住洞口边缘，把自己拽进去。
洞很窄。
他往里爬。
身后那只蟹想把钳子伸进来，洞口太小，卡住了。
它在外面发疯一样剪…
咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓。
洞口边缘的骨头被它剪得粉碎，碎渣崩在他脸上。
他继续往里爬。
爬了几米，洞突然开阔起来。
他摔进去，趴在地上，大口喘气。
喘了很久。
然后他慢慢爬起来，看周围。
这是一个圆形的空间。
脚下是压实的泥，混合著细碎的骨头渣子和甲壳碎片。
四周的“墙”是用各种残骸垒成的——巨兽的肋骨、不知名生物的腿骨、巨大的头骨，还有一些他说不出是什么的东西。
那些骨头有的是直的，有的是弯的，有的上面还残留著乾枯的筋腱。
墙上掛著东西。
一条一条的，黑红色的，像晾腊肉。
他盯著看了几秒，才看清是什么。
肉乾。
某种生物的肉乾。
有的还带著鳞片，巴掌大的鳞片，在昏暗中反著微光。
有的还带著毛皮，黑褐色的，长毛耷拉著。
有的带著爪子，蜷曲著，指甲尖尖的。
空间中央蹲著一个东西。
很小。瘦的。背对著他。
它在吃。
吃的什么，看不清。
只有那种咀嚼的声音——吧唧吧唧，吧唧吧唧，很慢，很仔细，像在品尝什么好东西。
它听见动静，停下来。
慢慢转过头。
是一张脸。老的，全是褶子。
眼睛陷在眼窝里，只有两点浑浊的光。
嘴瘪著，没剩几颗牙。
是个老太太。
她看著他，嘴还在嚼。
嚼的是什么，陈远看清了——是一截尾巴。
细的，小的，某种幼兽的。
鳞片嫩嫩的，还没长硬，带著粉色的肉。
她嚼著……眼睛盯著他。
然后她咧嘴笑了一下。
没剩几颗牙，黑黄的，稀稀拉拉。
“小伙子，”
她说，声音沙哑得像砂纸磨石头，“你看起来有点饿。”
陈远站在原地……
一动不动……
身后那个洞口……咔嚓咔嚓的声音还在响。
那些蟹还没走。
面前这个老太太，还在嚼那截尾巴。
嚼完了，咽下去，舔了舔嘴唇。
她……站起来。
很小一个，佝僂著……
只到他胸口。
但她站起来的时候，墙上那些肉乾晃了晃，像怕她。
她朝……他走过来。
走得很慢。一步，一步。
踩在那些骨头渣子上，咯吱咯吱响。
走到他面前……
她停下来，仰著头看他。
那双浑浊的眼睛在他身上扫来扫去。
从脸到手，从手到脚，最后在他还在流血的小腿上停了一秒。
然后她收回目光……
又笑了。
“饿了吧？”
她说，“我这儿有吃的。”
她指了指……墙上那些肉乾。
陈远……没说话。
她也不在意。
她转身，走回刚才蹲的地方，重新蹲下，拿起另一截尾巴。
细的，小的，鳞片嫩嫩的。
她……
开始嚼。
吧唧吧唧……
吧唧吧唧……
洞口外面，咔嚓咔嚓的声音还在响。
那些蟹还没走，还在外面转。
陈远站在那儿，看著这个老太太，看著墙上那些肉乾，看著那些巨兽的头骨垒成的墙。
他不知道。
自己还能不能出去。
他只知道。
他暂时活下来了。