“別担心，二奎的抚恤金还剩七十文，足够咱爷俩交仙税。”
陶六斤口中的瘴毒，瀰漫於乌羊山附近，连陶家庄在內周边百十村落，每月都需服丹药防护。
姜朔摇头道：“每人每月需交三十文仙税，这次你帮我，下个月自己怎么办？”
“小小年纪，想那么多做什么？先熬过这个月再说。
要不然，你別再干杀猪行当，我改天找村长说情，让你顶替我家军户身份，去参军领月餉。”
陶六斤忆起两年前阵亡的儿子，声音微微颤抖。
姜朔盯著丟在灶台上的杀猪刀，內心一阵沉默。
六斤叔所说不无道理。
杀猪匠的確不能干了。
自穿越后，他便在附近村庄做上门屠户为生，每次只收三文现钱，余下部分以骨头或下水抵帐。
平日还能在温饱之余，略微攒点小钱。可自从瘴毒爆发后，杀猪生意越来越差，早已入不敷出。
世道艰难如此，连人都几乎活不起，又拿什么东西养猪？
再不转行，死路一条！
“六斤叔，我要是能参军，以后每个月给你寄钱交仙税。我替二奎哥给你养老。”
“养老的事將来再说。能有你这句话，我就知足……”陶六斤拄著拐杖，感慨离开。
姜朔目送老汉走远，关上房门，把焦黑红薯连皮带肉吃得乾乾净净。
若没六斤叔送来这块红薯，天知道，能否安稳活过今夜？
“这方修真界，对凡夫俗子一点也不美好。当年就不该捡小鼎……”
下一刻。
伴隨少年念头存想，心神间倏地吐露灵光，现出那尊破旧小鼎。
紧接著，不等他有何反应。
小鼎迅速褪去斑斑锈跡，显露青铜材质和外部饕餮纹饰。
金手指！
虽迟但到！！
我果然不是裸奔！！！
三年了，你可知道这三年我是怎么熬过来的吗？！
姜朔呼吸急促，努力延伸意识，得以“看见”更多细节。
鼎內隱秘空间，约有三尺见方，如同箱匣大小，似能储物。
福至心灵，復盘小鼎现身前后思维规律，念头锁定杀猪刀。
剎那时间不到。
杀猪刀从灶台突兀消失，安安静静，躺於小鼎隱秘空间！
门外雪落声渐小。
姜朔隱约感到，能隨时以心念勾连小鼎，把杀猪刀重新摄出。
邦邦敲门声，再次响起。
“姜屠户在家吗？”
“在。什么事？”
“明天中午，麻烦来我家一趟，帮忙杀头猪。规矩我懂，三文现钱，下水和骨头送你一份。”
苦等半个多月，终於开张。
“你家在哪，指个方向！”姜朔喜出望外，下意识开门，才想起小鼎还在心神间载浮载沉。
来人並未察觉小鼎存在，指著东南方向，说出住址，告辞离去。
关门送客，微动心念。
小鼎若虚若实，化为芥子般大小，隱於心神之间。
“总算揽到一个大活儿。以后五天，应该暂时饿不死了……”